Для интереса подошёл посмотреть, как хоть выглядят местные деньги. Оказались золотые кругляши. Петрович был прав: вечная валюта.
Потом я прошёл через поляну и забрал свой нож, что торчал в трупе. Хоть какая-то память о Нилыче. Вытер его об одежду трупа и убрал в ножны. Второй решил не забирать. Не знаю почему. Это моя дань этому миру. Пусть будет так.
После хотел вернуться за кошелем. Но, посмотрев на презрительный взгляд и какое-то превосходство этой необычной и сказочной красавицы, изменил своё решение. Обойдусь без этих денег, всё равно мне их обменная стоимость неизвестна. Вместо этого я подошёл практически вплотную к девушке.
Остальные даже не лезли в наш с нею своеобразный спор. Или это у них в порядке вещей, или и здесь есть какие-то свои правила и законы?
Я вспомнил об одном симпатичном колечке с изображением пушистой лисички с зелёными изумрудами в виде глазок, которое случайно выпало, когда я отдавал остальные подарки Анюте.
«Глаза точно такого же цвета, как и у этой красавицы!» – восхитился я, взглянув в глаза девушки.
А потому без особого сожаления протянул его, но вместо того, чтобы отдать, уронил к её ногам.
Вот именно это выражение на её лице я и хотел увидеть.
После чего развернулся и ушёл в лес. От них мне особо ничего и не нужно. Не убили, и ладно. Не думаю, что мы ещё раз встретимся.
Направление своего дальнейшего движения я узнал по их следам. А дорога была одна. Пойду туда же, не просто же так они туда шли. Может, и мне в ту сторону нужно.
А из этой потасовки я сделал два важных вывода. Первый: я их понимал. И второй: у меня, похоже, есть небольшие магические способности.
– Он, он… – Селея стояла и в бешенстве смотрела на то место, где скрылся в лесу этот дикарь.
– Лэр! – крикнул один из следопытов. – Идите сюда, мы нашли кое-что.
Стоящий рядом с девушкой дядя лишь молча покачал головой, глядя на неё, потом развернулся и подошёл к тем бойцам, что его позвали. С дядей отошёл и Экос, насмешливо поглядывая на сестру.
– Что у вас? – спросил Керанос.
– Посмотрите сюда, – кивнул один из них на кусты.
Через несколько секунд дядя вернулся к девушке.
– Селея, идём, я хочу, чтобы ты на это взглянула. – И потянул её за собой.
Но та практически ничего не соображала. У неё в сознании был только насмешливый взгляд этого дикаря.
– Селея, – наконец услышала она обращённый к ней голос, – посмотри.
И только тут она поняла, что стоит в подлеске, а перед ней лежат четыре тела.
– И что? – спросила она, всё ещё думая о своём.
– Соберись, – строго сказал ей Керанос, – и посмотри на этих тарлоков.
Селея наконец отбросила мысли об этом тупом дикаре и взглянула на трупы.
– Верховный шаман! – поражённо произнесла она. – И три старших. Но как?! – посмотрела она на своего дядю. Даже один верховный шаман мог поддерживать поле сколько угодно времени, а тут их четверо. – Я не понимаю. – И она перевела взгляд снова на тела, а потом на поляну.
– А ты взгляни на это, – Экос указал ей на шею одного из старших шаманов, – ничего не напоминает?
– Как у северянина? – тихо спросила девушка.
– Я уверен в этом, по крайней мере, у того, что я видел в теле того тарлока, – он указал на поляну, – и у этого ножа рукояти одинаковые.
– Так, получается, не было никакой случайности. Это он убил шаманов, и после этого щит подавления магии спал.
– Только что дошло? – хмыкнул её братец. – А ты в него кошельками швырялась.
Керанос же, нахмурившись, вполне серьёзно сказал:
– Ты его оскорбила, и он в ответ сделал то же самое, но на свой манер. – Он немного помолчал, над чем-то раздумывая. – Идём. – Выйдя на поляну, он скомандовал остальному отряду: – Там ещё четверо, обыщите.
Бойцы пошли выполнять его приказ. А Керанос направился к тому месту, где этот непонятный чел бросил кольцо. Осмотрелся, заметил его и поднял.
– Ничего себе… – пробормотал он и протянул его сначала Экосу и только потом дал посмотреть Селее. – Что скажете?
И девушка, и её брат лишь пожали плечами.
Тогда Керанос, вздохнув и посмотрев на них, начал пояснять:
– Вероятно, это самая дорогая вещь, которая у него была. Видимо, обручальное кольцо его матери. Семейная реликвия. Очень дорогая. Я, конечно, не уверен, но это или изделие подгорных мастеров, или вообще работа древних.
– Что?! – поразился Экос. – Да у нас даже у князя такого нет!
– Этот парнишка посчитал твоё поведение настолько оскорбительным для себя, – сказал более опытный эльфар, обращаясь к своей племяннице, – что решил показать, насколько ты ошибалась в своих словах. Он просто взял и бросил перед тобой кольцо, стоимость которого превышает не одну тысячу золотых. Видимо, твой намёк на его финансовое состояние ударил его в одно из самых больных мест. Не у всех есть деньги, ты это должна понимать, но у всех есть честь. Просто некоторые следуют её зову, а некоторые предпочитают о ней забыть. У этого она, похоже, есть. И он прекрасно помнит о ней. – И дядя протянул девушке кольцо. – Если ты его оставишь здесь, это будет ещё большим оскорблением для того, кто спас нас и даже ничего не попросил за это. Вернёшь ему при следующей встрече, если такая когда-нибудь произойдёт, и извинишься!
Селея стояла, опустив голову.
– Простите. Я не думала об этом, – тихо произнесла она. – Но и он оскорбил меня, – вспомнила девушка, с чего всё началось.
– Вот и объяснишь ему, в чём была его ошибка, чтобы он больше не совершал подобных, – сказал её дядя, усмехнувшись.
– Да, – склонила она голову ещё больше, а потом хотела надеть кольцо на палец, чтобы не потерять.
– Ты чего? – остановил её Керанос. – Не слышала, что я сказал? Это обручальное кольцо. Думай, что делаешь.
Девушка удивлённо повертела в пальцах украшение.
«Что это со мной, чуть такую глупость не совершила!»
Она сняла с шеи цепочку и надела на неё кольцо, теперь оно висело рядом с защитным амулетом.
«Странное соседство, – обратила на это внимание Селея, – ведь и этот непутёвый хуман нас вроде как защитил и спас». – И она вновь посмотрела на кольцо.
– Ладно, хватит тут прохлаждаться, – дядя махнул рукой, – нам ещё несколько дней пути до границы империи Ларгот. Там нас должны встретить с пегасами, и в столицу уже мы доберёмся буквально за день.
Все достаточно быстро собрались. Раненых девушки, маги жизни, уже подлечили. И отряд двинулся дальше по тракту.
Никто не заметил, как на то место, где только что был разбит лагерь, из леса выскользнула незаметная фигура. Подошла к тому месту, где были разбросаны так и не собранные золотые, и, наклонившись, сложила их в кошелёк.
