— Тебе не нужно это знать. Твои хозяева дома?
— Да, господин. Вас проводить?
Ламог только кивнул, сохраняя невозмутимое выражение лица. Что-то ему не нравилось в этом привратнике, чем-то этот старик насторожил юного мага. Но понять, что же это, он пока не мог.
Полчаса спустя секретарь быстро шел по улице к башне, избрав кратчайший путь. И неожиданно остановился, почувствовав в одном из глухих переулков остаточную магию. Причем магию не только немалой силы, но и почти незнакомую. Разве что… Разве что это была магия Предела, сталкиваться с которой Ламогу почти не приходилось.
Быстрое сканирование пространства показало, что какой-то неизвестный маг использовал простой файерболл, скорее всего, чтобы отбиться от ловца или грабителя. Но маг Предела?! Вряд ли им мог оказаться Высший Жоффер, он не выходил из башни. Кто-то другой из Высших? Сомнительно: ауру такой силы не скроешь, а господин наверняка обезопасил планету от подобного рода гостей. Сбежавшие девочки?
Эта мысль показалась ему настолько абсурдной, что он незамедлительно отбросил ее в сторону. Они даже не начали обучение, сотворить файерболл им просто не под силу.
— Но почему они сбежали? — неожиданно остановившись, спросил себя Ламог.
Пока неясные, смутные мысли скользили в его голове, с каждой секундой становясь все ярче и отчетливее. Школа магов не пропала даром, анализировать и сопоставлять факты он умел отлично, даже намного лучше собственного учителя. И понимал, что Лайон на побег толкнула никак не весть о погибших родителях — никто не мог рассказать ей этого. Значит, вторая девчонка. Неясным пока оставалось, кто она вообще такая, зачем нужна Высшему Жофферу и что могла рассказать Лайон. Но эти неясности пока не слишком сильно волновали юного мага, перед ним куда более серьезный вопрос: где же они могут быть? Если они вместе, то найти девочек будет непросто, карийка наверняка прекрасно знает город.
Файерболл. Что за маг его сотворил?
Юноша недовольно встряхнул головой, вызвав недоуменное опасение прохожих. Кто знает, что не понравилось магу. Так и сгинуть недолго.
Но почему Высший приказал убить родителей Лайон? Что в ней такого особенного? Никогда раньше таких приказов не поступало, значит, эта девчонка чем-то сильно отличается от остальных. Ответ мог быть только один. Предел.
Лайон — маг Предела? Потенциальный, конечно. Что ж, вполне возможно. Тогда все становится на свои места — и чрезмерное волнение Высшего, потерявшего такую сильную ученицу, и неясный файерболл, который вполне могла сотворить могущественная ведьма, и странность сторожа, наверняка встречавшего беглянок ночью. Тогда та, неизвестная девочка наверняка тоже является магом Предела.
Вопросов все равно оставалось куда больше, чем ответов. Но природный талант, помноженный на качественное обучение, помогал юному магу легко приходить к выводам, получить которые обычным людям было практически невозможно.
Вихрем пролетев по коридорам башни, Ламог остановился у дверей кабинеты Высшего, успокаивая дыхание. Он должен знать… Должен — чтобы выстроить картину событий целиком, чтобы начать мыслить так же, как бежавшие девочки, чтобы путем рассуждений догадаться, куда они могут пойти и где их искать.
— Господин?
— А, это ты, — Жоффер поднял голову от каких-то старых документов, кипой лежащих на столе. Вековая пыль, явно слетевшая с пергаментов, плавно летала по комнате в солнечных лучах, ярко освещающих пространство. — Что-то уже известно?
— Пока нет, Господин, — кланяясь, ответил он. — Но, думаю, я смогу воссоздать картину их побега, если вы расскажете мне о второй девочке. Кто она? Откуда? Как и Лайон, она тоже маг Предела?
— Что?! — Высший едва не подскочил в своем кресле. — Откуда ты знаешь, что Лайон — адепт магии Предела?!
— Анализ, мой господин. — Я за последний год написал несколько работ по анализу.
— Помню. Ты молодец, Ламог, догадался, — Жоффер даже улыбнулся ученику, поздравляя его с победой. — Думаю, я могу рассказать тебе часть того, что знаю сам. Только часть — много информации тоже вредит. Может, потом… Но учти — узнав это, ты навсегда останешься здесь, в башне. Я не смогу отпустить тебя с такой информацией, это может принести вред всей Карии. Ты заканчиваешь обучение. Готов ли ты стать одним из магов моей свиты?
— Господин, это великая честь для меня! — воскликнул Ламог, падая на колени.
Леот раздраженно щелкнул пальцами. Сарина долго не желала успокоиться, безутешно рыдая и оплакивая потерянную дочь. Пришлось даже усыпить ее, чтобы она смогла хоть немного восстановить силы. Неожиданно Высший почувствовал, что она изменится с рассветом. Проснется уже не Сарина — Карат. Безжалостный убийца возьмет вверх, и женщина будет готова ежеминутно сорваться в вихрь смерти. Маг знал, что с ним ей никогда не сладить, но один Воитель знает, кто может оказаться поблизости. И что может прийти ей в голову. И если подумать, то Воитель того и подавно не знает, блуждая где-то по Воине.
Сарина… Он тряхнул головой, пытаясь избавиться от мыслей о ней. Но для этого магу пришлось призвать всю свою силу воли. Леот грустно посмотрел на звезды, заглядывающие в распахнутое окно, и подумал, что этой ночью ему уснуть не удастся.
Щелчок — и перед ним в глубине хрустального шара возникло недовольное лицо Фанилара.
— Леот? В чем дело?! О Воитель, я только-только уснул…
— Ночь добрая, — холодно приветствовал его анадалец. — Но дело не позволяет отложить его до утра.
— Опять Воитель? — маг подобрался, сразу став серьезным.
— Нет, она не при чем. Меня беспокоят маги, не обладающие силами Предела. А конкретнее — один из твоих подчиненных, Таларин.
— Опять он?! — взревел Фанилар. — Я не собираюсь отвечать за отступника, предавшего меня!
— Тогда выдай его мне. По-видимому, он был руководителем проникновения в мою башню банды наемников, похитивших мою ученицу. Я официально прошу тебя выдать преступника.
— Не могу. Во-первых, потому что сам очень хочу его казнить за предательство. Шпионом оказался… А во-вторых, его нет на Ксеале. Сбежать успел.
— Воитель… — прошипел Леот. — А удалось выяснить, на кого он работает? Я любой ценой должен вернуть ученицу.
— А чего в ней такого?
— Предел. Она очень скоро смогла бы владеть такими силами Предела, о мощи которых нам и не снилось. Решил начать растить себе смену.
— Не рано?
— Предчувствие, — Леот пожал плечами, не вдаваясь в подробности. — Тогда я объявляю Таларина в розыск по всей Анадале.
— Бесполезно, думаю. Скорее всего, он скрылся на Карии. А уж Жоффер никогда не выдаст перебежчиков.
— Жоффер, говоришь… Да, этот может.
— Ты не забывай, — в голосе мага появилось сомнение. — Если эта девочка — носитель Предела, то Лейдена…
