— Не спится?
Девушка вздрогнула и повернулась к нему.
— Я было решила, что ты утопился.
— Не дождетесь, — улыбнулся Айран. — За что вы меня так ненавидите?
— Тебе сказать или сам догадаешься? — в голосе девушки не было ни намека на почтительность или уважение — только скрытое презрение и ненависть.
— Сам догадаюсь. Но ведь это не я был.
— Это было твое предыдущее воплощение, — она пожала плечами, устраиваясь рядом. — Вряд ли ты многим лучше, Воитель. Такой же, как и все остальные — не думающий о последствиях. Думаешь, только для амазонок твой закон стал губительным?
— Зови меня по имени, пожалуйста, — вскользь заметил он. — Не хочу лишний раз давать о себе знать своим врагам. Так вот, я прекрасно понимаю, чего Арлинг добился введением такого закона. Даже сам едва не стал его жертвой — на меня направили посланниц Огненного Гарема. Плюс еще некоторые факторы, которые очень сильно мешают жить лично мне.
— Если тебе этот закон так не нравится — отмени его! Ты же Воитель!
— Воитель, — юноша вздохнул. — Но отменить закон я пока не в силах. Просто не хватает знаний. Да и если б мог — не стал бы. С Пределом такого уровня мне не справиться. Но как только появится возможность…
— Тогда и отменишь, — ехидно усмехнулась она. — Грош тебе цена, в таком случае.
— Ну почему сразу грош. Не думаю, что группа из Гарема стоит столько — а, значит, мою голову оценили очень высоко. Леди, думаю, вам стоит принять решение — идти со мной, остаться в стороне или стать врагами. И я говорю не только о вас двоих, я говорю о всем вашем народе. Хотя, сдается мне, в стороне не удастся остаться никому.
— Угрожаешь?
— Нет. Даю возможность выбора.
— Как будто он у нас есть!
— Конечно, есть, — спокойно кивнул Айран. — В любом случае я помогу вам выбраться отсюда в Лишш, а там уж вы вольны принимать решение — проводить меня к вашим… вождям или просто уйти. Как бы оно не сложилось, я никогда никого не буду принуждать. Ничего хорошего из такого не выйдет. Кстати, может, ты скажешь, как тебя зовут? И почему вы оказались здесь? — поменял тему он.
— Я — Иррана, ведущая в бой, — амазонка вскинула голову.
— Ведущая в бой? Ты военачальник?
Девушка посмотрела на Воителя так, словно увидела его впервые.
— Так ты не знаешь?! Ведущая в бой — титул, равнозначный принцессе среди простых людей. И, естественно, я руковожу боевой группой. Военачальник у нас один — моя мать, Лаара.
— Вот как… Ну, мне простительно не знать, я прибыл в Анлион несколько дней назад, — смущенно улыбнулся он. — Мне очень приятно, принцесса. Но почему вы оказались здесь, в плену работорговцев?
— А вот оно вам знать не обязательно, — отрезала амазонка.
— Не хочешь рассказывать — не надо, — пожал плечами Айран, наблюдая, как алеет восток, пронзая лес яркими лучами.
Оглушительный треск, раздавшийся в кустах, отвлек внимание обоих. Секунду спустя на берег вылетели Рион и Аронг и, не заметив Воителя и амазонку, бросились с разбега в реку, подняв тучи брызг.
— Интересно… — задумчиво сказал Айран.
— Что именно? Всего лишь утреннее умывание.
— Это понятно. Интересно, где Рэллмар.
Упомянутый эльф стрелой пронесся мимо, прыгая с высокой ветки соседнего дерева. Айран чертыхнулся, прикинув высоту, с которой сиганул сумасшедший. Потом посмотрел на реку и вздохнул.
— Готов поспорить, они нас в упор не видят. Ну, я их отучу…
— Зачем? Я и сама бы не отказалась… Да и Дэна тоже.
— Я их отучу ушами хлопать. А если бы здесь оказались не мы, а враги? Ладно, нотацию потом прочитаю, а сейчас немного проучу. Купаться? — он подмигнул девушке, быстро сбрасывая рубашку и штаны и осторожно, чтобы не поднять брызг, ныряя у самого берега.
— Сумасшедший, — Иррана покачала головой. Ее голос изменился на какие-то полтона и она тихо произнесла: — Дэла, я знаю, что ты тоже здесь. Выше поднимемся ненамного, а то они тут всю воду замутили.
В глубине реки что-то загорелось ярким желтым светом. Почувствовав активность Предела, Рэллмар едва успел подумать о том, чтобы предупредить остальных, как огромный, метров десять высотой, фонтан вырвался из глубины реки, накрыв всех с головой. Ошарашенные, они выплывали на поверхность, стараясь увидеть шутника. Айран дрейфовал, лежа на спине, и смеялся.
— Растяпы, — сквозь смех констатировал он. — Еще раз замечу такое головотяпство — и фонтаном вы не отделаетесь, придумаю что поинтереснее.
Чьи-то руки неожиданно показались из воды и, обхватив Воителя за плечи, утянули вниз. Впрочем, через несколько секунд, и он, и Иррана вынырнули на поверхность, умирая от смеха.
— Один — ноль в пользу амазонок, в матче объявляется десятиминутный перерыв, — серьезно констатировал Воитель. — А теперь все сохнем.
Полчаса спустя все люди и эльф сидели в кругу на полянке.
— Ладно, Айран, рассказывай, что узнали в городе.
— Новости есть хорошие и не очень, — он вздохнул, перебирая травинки. — Из хороших — капитан мелкой шхуны согласился взять пассажиров до Лишша.
— Ага, согласился, — вставил Аронг. — Только задатка взял семь золотых.
— Сколько?! — одновременно выдохнули все.
— Семь. Но это не главное, — махнул рукой Воитель. — Главное — то, что у нас большая проблема. Остров оккупирован кораблями, на каждом из которых группа сильных магов. Зачем — всем понятно?
— Воитель… — выдохнула Дэла.
— Что? — вяло отозвался Айран. Девушка покачала головой — привычка. — Угу. Так вот, остров оккупирован. Выскользнуть незаметно просто невозможно — корабли магов стоят очень плотно. Конечно, они не заметят маленькую лодку или группу пловцов, но только камиказде рискнет переплывать на материк на лодке или вплавь. Я не самоубийца. А тех, кто рискует прорваться без проверки на магическую силу, сразу сжигают. Вот такие вот пироги, ребята. Так что у нас две проблемы.
— Почему две? Ты же один.
— Я-то один, — просто кивнул Воитель. — Но еще есть и Рэллмар, который тоже сильный маг. Маг Предела. Как раз это не уйдет от внимания проверяющих, а выдавать своего друга, эльфа и мага Предела в одном лице своим врагам я не собираюсь ни под каким видом.
— А скрыть ауры? — Иррана внимательно посмотрела на него.
— Думаешь, у них нет контрзаклинаний? — парировал Айран. — А Высшие ведь знали, на кого охотятся — ламеров не послали.
— Кого?
— Ламеров. Неучей, по-другому. В общем, у нас большая проблема и нам надо ее решить. И быстрее. Кстати, капитан предупредил, чтобы все его пассажиры были без магического дара, — криво усмехнулся Воитель. — Пришлось пальцы скрестить.
