— Я понял, — ответил Пашка медленно. — Я решил, что делать с комарами.
— Только учти, — предупредил Аркаша. — Если ты собираешься их уничтожить, я категорически против. Это жестоко, к тому же может нарушить экологический баланс.
— Спасибо за подсказку, — сказал Пашка. — Но я придумал гуманное решение. Я выведу перелетных комаров.
— Не понял.
— Сейчас поймешь! Чем плох комар? Зимой он спит или вообще еще не родился, а летом нападает на людей и животных… А нужно сделать так, чтобы он на лето куда-нибудь улетал.
— А как ты намерен это сделать?
— Это уже пустяки. Главное — внедрить в него перелетный инстинкт. Как потеплеет, будет он улетать в Арктику или Антарктику, сосать кровь у рыб и тюленей. А человечество будет спасено.
— Но там тоже люди — зимовщики, ученые…
— Что легче — защищать от комаров несколько тысяч полярников или сотни миллионов людей умеренных широт, включая детей и стариков?
Пашка не стал слушать возражений, а побежал в лабораторию.
Там он застал толстяка Джавада, который читал ветеринарный справочник, — второй день у жирафа Злодея болело ухо.
— Джавад, будь другом, — попросил его Пашка. — Скажи мне, какие птицы улетают на лето в полярные края?
— Ну, гуси, например. Потом…
У Пашки есть отвратительная манера не дослушивать собеседника, если он уже узнал, что требовалось. Догадайся Джавад, к чему приведут его слова, он бы тысячу раз подумал, прежде чем сказать про гусей. Ведь есть и маленькие птицы, которые летают в полярные страны. Но он сказал «гуси» и снова углубился в справочник.
На следующее утро Пашка исчез: помчался в Институт генного конструирования, чтобы достать там гены серых гусей. Комаров в его распоряжении было больше чем достаточно. Так что с обеда закипела работа.
— Что-то Пашка не вылезает из лаборатории, — сказала Машенька Белая через несколько дней.
— Комаров хочет загубить, — ответила Алиса.
Они кормили дельфинов, а те прыгали так, что казалось — весь бассейн выплеснут.
— А почему он молчит? Ты представляешь, чтобы Пашка в нормальном состоянии молчал?
— Это подозрительно. Давай развеем тайну.
— Как?
— Пойдем к нему. Ему самому не терпится похвастаться.
Алиса с Машенькой заглянули в лабораторию. Пашка сидел у электронного микроскопа и даже не заметил, как они вошли. На столе стоял какой-то ящик, накрытый черной тканью.
— Пашка, пойдем в волейбол поиграем, — сказала невинно Алиса.
— Отстань! — отмахнулся Пашка. — Я занят.
— Пашка, Геракл по тебе скучает, — сказала Машенька.
— Потерпит, — сказал Пашка.
— Слушай, что случилось? Ты на себя не похож.
Пашка молчал.
— Скажи хоть, чем занимаешься? — спросила Машенька.
— Сделаю — увидите.
— Не похоже на тебя, — сказала Алиса. — И вообще не помню случая, чтобы кто-нибудь из нас делал тайну из своей работы.
— А я вот делаю, — сказал Пашка. — Потому что вы играете в детские игры, а я создаю переворот в биологии.
— Значит, не скажешь?
— Потом, потом…
Девчата вышли из лаборатории расстроенные. Мимо как раз проходил Аркаша.
— Слушай, Аркаша, — спросила Алиса, — ты не знаешь случайно, чем так увлечен Пашка Гераскин?
— Знаю, — сказал Аркаша. — Он выводит перелетного комара.
— Зачем?
— Чтобы комары на лето улетали в полярные страны и не кусали людей. Он их с чем-то скрещивает.
— Что-то я беспокоюсь, — сказала Алиса и побежала к Джаваду, который менял компресс на ухе жирафа Злодея. Жираф стоял перед ним, как старинный железнодорожный шлагбаум, вытянув шею вперед.
— Джавад, — сказала Алиса, — ты не знаешь случайно, с кем Пашка собирается скрещивать комаров?
— А он их скрещивает?
— Чтобы они стали перелетными и улетали на лето в полярные страны.
— Что-о?!
Джавад даже подскочил, а жираф от неожиданности клюкнулся носом в песок.
— Что тебя испугало?
— Испугало! Да я в ужасе! Он же меня как-то спрашивал, какие птицы улетают на лето в полярные страны.
— И ты что сказал?
— Я сказал: гуси.
И наступило молчание.
— Надо его немедленно остановить. Он не представляет, чем это кончится, — тихо сказала Машенька.
Но договорить она не успела, потому что из лаборатории донесся торжествующий вопль Пашки:
— Вывелся! Вывелся! Есть первый перелетный комар!
Ребята подбежали к окну лаборатории и заглянули внутрь. Черная ткань, оказывается, скрывала стеклянный колпак, под которым поблескивало что-то большое и довольно страшное. Пашка стоял у колпака с черной тряпкой в руке. Увидев зрителей, он произнес:
— Вот он, перелетный комар! Никто раньше не догадывался скрестить комара с перелетной птицей. Лишь начинающий, но талантливый генный конструктор Павел Гераскин решил эту задачу и вывел комгуся.
Пашка гордо смотрел на зрителей, а тем временем его творение поднялось на шесть тонких ног, кончающихся перепончатыми лапами. Серые перья комгуся кое-как прикрывали его блестящий хитиновый панцирь, прозрачные крылья были покрыты гусиным пухом, а вместо клюва из его гусиной головы высовывалось жало длиной в полметра.
Комгусь поднатужился, привалился к стенке колпака, и колпак рухнул на пол. Пашка отскочил в сторону, а грозный гибрид расправил крылья и сердито оглянулся, разыскивая подходящую жертву.
Жертвы стояли совсем близко — у окна. Они сразу догадались, что им грозит, поэтому бросились в разные стороны.
Комгусь вылетел в окно, набрал высоту и сделал круг над поляной.
— Его нельзя выпускать! — крикнула Алиса. — Он кого-нибудь в городе до смерти искусает!
— Я сеть принесу! — крикнул Джавад и побежал на склад.
Звери метались в клетках — к счастью, сквозь прутья комару было не пролезть, питон спрятался в листве мангового дерева, жираф, как страус, сунул голову в песок, надеясь, что гибрид примет его за архитектурное украшение, а тут еще, в довершение суматохи, из лаборатории вылетел Пашка и закричал:
— Не смейте его трогать! Это единственный экземпляр!
Джавад носился с сетью по площадке подобно римскому гладиатору, но комгусь, хоть и новорожденный, понял, что к чему, и на Джавада не обращал внимания.
Все забыли о Геракле, который дремал под деревом. От шума питекантроп проснулся, но ему лень было двигаться с места. Как мудрый старец, он лежал в тени и снисходительно наблюдал за беготней.
