Утром предстояла очередная тренировка, что-то особое с новой ученицей собрались делать наставники, чтобы ускорить процесс обучения. Именно ради того Лену только что осматривали и ощупывали плосколицые тибетские старейшины, совещаясь между собой на каком-то дико звучащем для уха европейца языке. Боже, эти сволочи даже засовывали руки в самые интимные места! От жгучего стыда она не почувствовала боли, хотя та была довольно сильна. Как это гнусно, как мерзко! Нельзя же так измываться над ничего плохого не сделавшей им женщиной! Лена глухо застонала, не вытирая текущих по лицу слез бессильной злобы и унижения, проклиная тот момент, когда появилась на свет. Почему, ну почему ее не оставят в покое?! Что она такого им всем сделала? Зачем издеваются? Молодая женщина, понимала, конечно, что японцы с тибетцами по-своему желают ей добра, но не хотела их добра. Хотела только, чтобы они отвязались. Все мышцы, связки и кости многострадального тела болели, ныли и дергали. До ужаса хотелось надраться вдрызг, чтобы забыться, но старейшины запретили давать кормящей матери спиртное. Опять ведь правы, если разобраться, но от их правоты Лена только сильнее злилась. Ее буквально трясло, сознание отказывалось воспринимать новые знания.
Спустившись по широкой, застеленной пушистым ковром лестнице на первый этаж, Лена направилась в левое крыло огромного дома, где расположился вампирский клан Арвад. Уже на подходе она услышала гомон веселых голосов и несколько удивилась – обычно охранники вели себя тихо, стараясь быть как можно незаметнее. Хотя да, женщины прибыли, а вампиры, несмотря на свою природу, оставались мужчинами. Валентина это проверила в первую же ночь, потом взахлеб рассказывая подругам, что лучших любовников в жизни не встречала. Насколько поняла Лена, едва не сгоревшая со стыда от этих рассказов, рыжую имели сразу трое и до самого утра, от чего та пришла в полный восторг. И пыталась этим восторгом поделиться. Вот ведь шалава! Лена поморщилась – как будто давно знает Вальку, а никак к ее поведению не привыкнет. Вот рыжую “осмотр”, прилюдно устроенный старейшинами, только порадовал бы.
Молодая женщина вздохнула, поежилась и вошла в небольшой зал, обычно использующийся вампирами для вечерних посиделок. Из знакомых охранников там находились Дитрих, Франсуа, Эжен, Руперт и Джон. Помимо них Лена увидела уже знакомого ей главу клана, Арвэ Мак-Ардоу, и добрый десяток, если не больше, молодо выглядящих красивых девушек. Очень красивых. Каждая казалась королевой, снизошедшей с трона к подданным, чтобы явить им свою милость.
– Госпожа! – встал и поклонился Мак-Ардоу. – Вы оказываете нам честь своим посещением!
– Я… – смутилась Лена. – Здравствуйте… Дитрих говорил, что мне нужно горничных выбрать.
– Конечно, – поклонился глава клана. – Для представления вам отобрана дюжина самых опытных. Позволите покинуть вас, госпожа?
– Да, – кивнула Лена.
Вампиры-мужчины быстро ретировались, оставив ее наедине с двенадцатью красавицами, каждая из которых низко поклонилась госпоже. Случившееся затем испугало ее до икоты и едва не заставило снова впасть в ступор. Вампирши почему-то начали раздеваться и вскоре предстали перед Леной обнаженными, выстроившись в ряд у стены.
– З-зачем? – едва смогла выдавить из себя молодая женщина.
– Возможно, госпожа потребует от нас интимных услуг, – ехидно оскалилась белокожая брюнетка с озорными черными глазами. – Потому мы хотим показать себя госпоже полностью.
– Потребую?! – придушенно ахнула Лена, залившись краской. – Да… Я не такая! И как это потребую? А если вы не захотите?!
– Наше желание или нежелание не имеет никакого значения, – поклонилась кареглазая шатенка с короткой стрижкой. – Только приказ госпожи. Вы приказываете – мы исполняем. Любое ваше желание будет исполнено. Прошу вас не думать о том, чего хочется или не хочется нам, просто пожелайте, а мы сделаем.
Она с такой томной поволокой в глазах смотрела на Лену, что та сразу поняла – это вторая Валентина. Ну уж нет, еще одной шалавы под боком ей никак не нужно! От возмущения молодая женщина даже забыла, что видит вампирш, а не обычных девушек. А они бессовестно хихикали, заставляя краснеть еще сильнее. Ну на кой ляд ей сдались эти горничные? Как будто японок мало! Господи, ты боже мой! С трудом взяв себя в руки, Лена медленно пошла вдоль ряда выстроившихся у стены женщин, обреченно смотря на них. Все равно ведь не отстанут, потому деваться некуда, лучше выбрать сейчас. Каждая вампирша была редкостно красива, но ни одна не походила на другую, каждая имела какую-то свою изюминку. Блондинки, брюнетки, шатенки, рыжие, русые, даже две то ли мулатки, то ли полинезийки.
Внезапно Лена остановилась, потрясенная видом черноволосой, слегка смугловатой девушки с ярко-зелеными глазами. Невероятная, утонченная красота этой женщины заставила вздрогнуть. Грациозна, как серна. Высокая, полная грудь и идеальная фигура заставили бы любого еще живого мужчину сойти с ума. Да не только их, даже безразличную к прелестям представительниц собственного пола Лену проняло. Нет, она не испытывала никаких нездоровых желаний, просто любовалась, как любуются прекрасной статуей.
– Госпожа избирает меня? – мягким контральто спросила девушка. – Я польщена. Мое имя Сатиа, мне сейчас тысяча семьсот двадцать семь лет, родилась в Персии. Инициирована в семнадцатилетнем возрасте главой уже не существующего клана Лоон, остатки которого в начале двенадцатого века влились в клан Арвад.
– Да, избираю… – неуверенно сказала Лена, чувствуя себя как-то очень странно.
Красавица удовлетворенно улыбнулась, окинула высокомерным взглядом подруг и отошла в сторону, натянув на себя короткое, полупрозрачное платьице.
Лена потрясла головой, чтобы придти в себя и продолжила осматривать вампирш. И как, скажите, здесь выбирать? Первая буквально навязалась. Кого еще взять? Она ведь не мужчина, чтобы рассматривать женские прелести этих явных стерв. Впрочем, а разве вампирша может не быть стервой? Понятно, что нет. Она тяжело вздохнула и уставилась на выглядевшую разбитной белокурую красотку с волосами по плечи. Та не могла устоять на месте, пританцовывала, сверкала глазами, хихикала. Полна жизни, хотя давно уже не живая. Странно, глаза тоже зеленые, как и у Сатиа, горят весельем и иронией. Может, именно такой вот егозы Лене и не хватало рядом, чтобы почувствовать себя лучше? Кто знает. Ладно, пусть будет она. Молодая женщина кивнула.
– Я польщена, госпожа! – слегка присела вампирша, задорно улыбаясь. – Меня зовут Мари, возраст тысяча семьдесят три года, родом из местности, которую сейчас называют Прованс. Это во Франции.
– Я знаю, – кивнула Лена, улыбнувшись в ответ.
– Госпожа, искренне советую вам взять еще и мою подругу, Эдну! Вы не пожалеете. Она датчанка.
– Подругу, так подругу… – обреченно махнула рукой молодая женщина.
Вперед вышла и поклонилась строгого вида северная красавица с прямыми каштановыми волосами до пояса. Даже будучи обнаженной она выглядела одетой и застегнутой на все пуговицы. Явно очень здравомыслящая и себе на уме особа. Даже странно, что столь разные девушки, как Мари с Эдной, стали подругами. Впрочем, противоположности часто тянет друг к другу.
