Он скорее угробит наши машины, чем позволит мне победить.
Снова вдавив газ в пол, я сжал руль, и мы с Роумэном рванули по прямой. Толпа промелькнула сбоку, и внутри у меня все заколотилось, когда мы наконец пересекли финишную черту.
Я выдохнул и, стиснув зубы, затормозил. Я не знал точно, проиграл ли, но и в победе уверен не был.
И в тот момент мне было плевать.
Мне хотелось кому-нибудь врезать, и этим кем-то был Роумэн.
Я выскочил из машины, чувствуя, что руки напряжены, как стальные стержни. Я обошел машину, и он сделал то же самое, так что мы встретились посередине.
– Ты говнюк, – процедил я сквозь зубы.
Ну, давай, ударь меня.
Мы стояли практически нос к носу. Роумэн был почти одного со мной роста, но все же чуть пониже.
– Ты скидывал меня с полосы! – прошипел он. – А может, ты просто не в курсе, как управлять своей машиной.
Я едва не расхохотался.
– На этом треке нет полос. – Идиот. – И давай не будем о том, кто не в состоянии совладать со своей тачкой.
Роумэн, с его грязными черными волосами, зализанными назад, ткнул мне пальцем в лицо:
– Послушай, Принцесса. Возвращайся, когда отрастишь яйца и снимешь тренировочные колеса. Может, хоть тогда станешь мужиком и сможешь со мной потягаться.
Он произнес это дребезжащим голосом, будто два мусорных бака ударялись друг о друга, и мне захотелось его заткнуть.
– Стану мужиком? – переспросил я с такой гримасой, будто это было самое нелепое заявление, которое я когда-либо слышал. Повернувшись к столпившимся вокруг зрителям, я развел руки в стороны ладонями вверх. – Стану мужиком?
Они меня знали, большинство из них были моими одноклассниками.
И, как по команде, Пайпер отделилась от толпы и направилась ко мне. Толпа взревела от восторга, когда она прижалась ко мне всем телом и, одной рукой взяв меня за задницу, поцеловала – медленно и глубоко.
И тут же словно чьи-то невидимые руки принялись оттаскивать меня назад, пытаясь вырвать из ее объятий, и мне пришлось напомнить себе, что нужно окунуться с головой, а не пытаться плыть.
Я провел руками по ее телу, ощущая ее горячий язык у себя во рту.
То, что нужно.
С Пайпер было легко.
Толпа ревела от восторга при виде этого шоу, а мои губы напряглись, и поцелуй стал неуклюжим.
И от его вкуса меня вдруг замутило.
Тэйт ворвалась в мои мысли так же, как и воспоминание о ее губах.
Толпа ликовала, а я пытался поставить Роумэна на место, но все это было неправильно.
– Хорошо! – Зак пробирался к нам сквозь толпу. – С дороги, с дороги.
Пайпер улыбнулась мне и, пошатываясь, вернулась к своим хихикающим подружкам.
– Слушайте. У нас есть две новости: хорошая и плохая. – Зак обвел собравшихся взглядом, обращаясь скорее к ним, чем к нам с Роумэном. – Плохая новость: мы объявляем ничью.
Все как один издали разочарованный стон, а некоторые выругались.
Черт возьми. Я вздохнул.
– Но есть и хорошая новость, – поспешил добавить распорядитель, – есть способ выйти из этого патового положения.
Я увидел на его лице жуткую ухмылку, и мне стало не по себе. Зак мог быть коварным.
– Реванш? – спросил я с надеждой.
– В каком-то смысле. – Его улыбка стала шире. – Если вам обоим хочется уладить ситуацию, тогда ваши машины снова примут участие в гонке, но… за руль сядете не вы.
Я смотрел на него не моргая. В глазах жгло.
Что за хрень?
– Что-что? – выплюнул Роумэн, подходя вплотную к Заку.
– Нам всем известно, что вы двое превосходные водители, – заверил Зак. – И гонка это доказала. Давайте посмотрим, чья машина лучше.
С меня довольно.
– И кто же это поведет машину вместо нас? – резко спросил я.
Зак поджал губы.
– Ваши девушки.
ЧТО?
– О, да! – рассмеялся какой-то идиот из толпы, как будто решив, что это будет отличное зрелище.
Никто, и я это серьезно, никто, блин, не сядет за руль моей машины!
Зрители обступили нас еще плотнее, решив, что сейчас начнется перебранка. И они не ошиблись. Мы с Роумэном сходились в том, что идея отстойная, а большинство присутствующих с радостью потеряли бы свои деньги, только бы посмотреть, как гоняется пара девчонок.
– Чувак! Этому не бывать! – нахмурился Роумэн и глянул на свою подружку, миниатюрную брюнетку. Она была чертовски симпатичная, но, судя по виду, сил у нее хватило бы на управление максимум мопедом.
Я улыбнулся про себя, подумав о том, как бы с ней сразилась Тэйт.
Нет. Даже не думай.
– Зак, – со вздохом сказал я. – У меня нет девушки. У меня никогда не бывает девушек.
– А как же та милая штучка, которая приехала с тобой?
Я повернулся и бросил раздраженный взгляд на Кейси. Похоже, он говорил о ней.
У Кейси глаза на лоб полезли, когда она увидела, что внимание толпы переключилось на нее.
– Я с ним, только чтобы от бывшего отвлечься, – пошутила она, подняв руки вверх. Люди стали посмеиваться, прикрывая рот ладонью, так, будто ее слова должны были меня расстроить.
Кейси улыбнулась, довольная своей сообразительностью, а я, подняв брови, посмотрел на Зака, надеясь, что он все понял.
– Я никого не пущу за руль своей машины, – заявил я.
– Тут я соглашусь с Принцессой, – подхватил Роумэн. – Это глупо.
– Публика уже видела вас двоих в деле. Они жаждут развлечений. Если вы хотите закончить с этим так, чтобы люди получили свои деньги, тогда будете играть по моим правилам. Либо через пять минут подъезжаете к линии старта, либо сваливайте. – Зак повернулся, чтобы уйти, но задержался. – О, кстати, можете ехать в качестве пассажиров, если пожелаете… для моральной поддержки. – Последние слова он произнес срывающимся голосом.
Этот гаденыш еще и ржал над нами.
– Вот дерьмо, – ругнулся я, провел рукой по волосам и пошел к Мэдоку и Кейси, а Роумэн направился к своей группе поддержки.
Я сжимал и разжимал кулаки. Не будь Зак моим товарищем, я бы, наверное, прирезал его.
Даже если бы на кону не стояли деньги, в которых я нуждался, я все равно не смог бы выйти из игры. Вызов есть вызов. Если Роумэн согласился на это, то и мне деваться некуда.
– Эй, дружище. Я могу поехать вместо тебя, – обратился ко мне Мэдок. – Нам просто надо рассказать о наших тайных отношениях.
