Марина побежала по лестнице вниз, спасаясь от преследователей. Истошно вереща, монстры не отставали. Девушка почти выдохлась. Воздуха не хватало. Сердце колотилось как бешеное, легкие горели. Через разбитое окно Алексеева выскочила на улицу, упала, проехавшись по асфальту фильтром противогаза, поднялась и бросилась прочь. Твари понемногу начали отставать. Видно, голодны они не были, просто защищали свой новый дом – учебный корпус Гуманитарного института – от незваных гостей.
«Натурально, «философы»! Вдумчиво так сожрать меня пытались!» – подумала Марина, восстанавливая дыхание, косясь на разбитые окна институтского книгохранилища, куда в этот раз экспедиции не суждено было попасть. Разрушенный мегаполис трепетно оберегал свои тайны…
«Философы», так теперь бункер называл новых хозяев здания, урча и фыркая, удалились в корпус. А перед девушкой стояла почти невыполнимая задача проскочить парковку и второй этаж подвала…
* * *
Марина закричала и пришла в себя, хватая ртом воздух.
– Очнулась, очнулась! – зашумели рядом.
Голова болела невыносимо. От громких звуков виски будто сдавило раскаленным обручем.
«Где я? Опять… на допросе?» – с ужасом подумала женщина.
– Пить… – Губы пересохли, распухли, и вместо внятных звуков выходило только жуткое хрипение.
– Тише, тише, тебе так сразу нельзя, потерпи! – раздался успокаивающий голос рядом.
Марина попыталась сесть. Закашлялась, чувствуя во рту привкус крови. Чьи-то руки поддержали Алексееву под спину, не давая упасть.
К губам прикоснулся холодный металлический край кружки. Женщина жадно пила, чувствуя, как прохладные капли стекают на грудь.
– Еще… – попросила Марина, когда кружка опустела.
– Нет, пока хватит, нельзя так сразу, – ответил тот же голос.
Алексеева попыталась открыть глаза. Ресницы слиплись, и сделать это оказалось очень трудно. Наконец, женщина смогла осмотреться. И вскрикнула от радости. Бункер. Ее родной, любимый бункер, желанный, как никогда.
В медпункте, где, как оказалось, она находилась, было несколько человек. На соседней койке полусидел, опираясь на подушки, Митя. Ее плечи здоровой рукой поддерживал Ваня. У стены стоял Андрей и незнакомый мужчина.
Рыжая спутанная борода, выбритая налысо голова с полосой длинных волос посередине на манер казацкого чуба, застиранная камуфляжная футболка, улыбка… очень знакомая… и очень родная. Марина смотрела не отрываясь и понимала, что сейчас закричит.
Перед ней собственной персоной стоял человек, которого она так ждала, столько раз видела во сне, человек, которого женщина безвременно похоронила. Женя, ее любимый мужчина из Крыма.
– Нет, этого не может быть… – прошептала Марина. И сорвалась на крик: – Тебя нет, ты умер, умер, тебя не может быть здесь!
Голос не слушался. Она захрипела, закрыла лицо руками, раскачиваясь из стороны в сторону. Ее трясло. Ваня обнял ее за плечи, прижал к себе.
– Тише, тише, ты чего? Это же Хохол, он вместе с Митей тебя спасал! – успокаивал женщину товарищ.
– Нет, нет, он умер, давно умер, когда была Катастрофа, его не может быть здесь! Не может! Это бред, бред, мне страшно! – всхлипывала Алексеева, пряча лицо на груди Волкова.
– Ну чего ты, смотри, он живой, обычный человек, не бойся! – увещевал Ваня.
Марина еще раз взглянула в сторону двери.
– Нет! – крикнула она, вновь пряча лицо в руках.
– Да я это, я же! – подал голос Хохол. Чуть шепелявое «ж», визитная карточка мужчины. Достаточно высокий голос.
Женщина зашлась в рыданиях, хватая ртом воздух.
– Уходи, уходи, уходи! Ты мертвец, тебя нет! – шептала она, сжавшись в комочек на узкой кушетке.
– Выйди, пожалуйста. У нее сильный стресс, Марина очень много пережила, ты сам говорил, сильное сотрясение. Я тебя позову, когда она придет в себя. – Паценков выставил Женю за дверь.
– Мариша, он ушел, все хорошо! – ласково сказал начальник бункера, присаживаясь на корточки рядом с девушкой.
Алексеева осторожно взглянула в сторону двери.
– Вы мне тоже мерещитесь… Я по-прежнему на допросе, да? Уходите, не мучайте меня, я все равно уже умираю, – прошептала она, падая на подушку.
– Ваня, шприц с лоразепамом, – потребовал Андрей.
Легкий укол в предплечье – и Марина вновь погрузилась в спасительный сон.
* * *
– Марина, проснитесь, пожалуйста, проснитесь, – умолял знакомый голос.
Алексеева с трудом открыла глаза. Почувствовала себя чуть лучше, по крайней мере, смогла самостоятельно приподняться на локте.
– Митя? – шепотом спросила она. В медпункте было темно, на столе медика горел ночник, основное освещение было погашено. – Ты чего?
«Митя?! Нет, этого не может быть! Значит, это был не сон! Нет, ему нельзя быть здесь, ему нужно уходить!» – вихрем пронеслась в голове вереница мыслей. Голова немилосердно болела, Алексееву мутило. Нужно было немедленно встать, принять решение, что-то сделать, но давящая слабость заставила женщину со стоном упасть на подушку.
Паренек опустил глаза.
– Мне страшно, – прошептал он.
– Что случилось?
– Тут… Никого нет. Свет везде погашен, все думают, что я сплю. А я тут… бодрствую. А выйти боюсь. Очень есть хочется… Вы простите, что разбудил. – Анохин комкал в руках простынь.
– Ничего, ничего. Сколько я в отключке? – Марина радовалась, что к ней, наконец, вернулась способность связно разговаривать, но сил хватило на пару фраз.
– Дня четыре. Я тоже не выходил, мне ваш друг еду сюда приносил.
– Где медик? – с усилием выговорила женщина, закрывая глаза.
– Девушка приходила, сказала, она за медика. Я слышал, случайно, что старая женщина-врач умерла, пока вас не было, – испуганно ответил Митя.
Марина застонала. Столько смертей сразу. Ну да, медик бункера оказалась местным долгожителем. Ей должно было исполниться семьдесят шесть. Пора…
– Дверь… Позови дежурного… Рядом… – прошептала Марина.
Через десять минут медпункт снова был полон народу. Несмотря на то, что команда «отбой» прозвучала полтора часа назад, старшие не спали. В помещении включили верхний свет.
Илья, Костя и Ваня стояли рядом. У двери замерла Ирина, преподаватель философии.
– Очень хорошо, что ты пришла в себя, – улыбнулся Андрей Савельевич. – Как ты себя чувствуешь?
– Лучше, – осторожно отозвалась Марина. – Что произошло, пока я спала?
– Ты точно хочешь знать, что произошло, пока тебя не было в бункере? Что случилось, когда тебя спасали… – устало спросил Паценков. Женщина кивнула. – Во время спасательной операции погибли Володя и Миша…
