– Вы как?
Касимы пожали плечами в ответ. Ясно, такого они тоже не ожидали и теперь явно не в восторге от происходящих событий. Ну… их хотя бы в деревянные макинтоши не наряжали. Я невольно покосился в сторону ящиков, но одержимые, ухватив меня за руки, решительно потащили в глубь этого чертова мокрого леса…
– Ты им сейчас ничем не поможешь… Их усыпили соком черного пасечника, – убедившись, что мы удалились на достаточное расстояние от поляны с «гробами», негромко проговорил Ким.
– Это еще что такое? – недоуменно спросил я.
– Растение такое, распространено в южной части архипелага, – неожиданно пояснил Ней. – Древовидное. Экстракт его сока еще называют природным анабиотиком. Жертва, получившая дозу такого экстракта, впадает в подобие летаргического сна. На трое суток… иногда и больше, но редко.
– Это так. Нею можно верить, он у нас большой любитель ботаники прикладной большей частью, – подтвердил слова племянника Ким.
– А со мной, значит, фокус не прошел? – вздохнул я, и Касимы, одинаково ухмыльнувшись, кивнули. Будто знают, почему так случилось, но говорить не желают. Ладно, это подождет. Я смахнул заливающую глаза дождевую воду и, поморщившись, сменил тему на не менее интересную. – Вы видели, что произошло на корабле? Как вообще мы оказались в этих «гробах»?
– Мы пришли почти сразу после обеда, но ты уже спал, и очень крепко. Мы пытались тебя добудиться, но не получилось. А потом налетел тот рукотворный шторм и началась стрельба, – сообщил Ким. – Если не ошибаюсь, охрана Тейго Боры «зачистила» весь экипаж корабля. Трупы выбросили за борт, а затем из кают начали вытаскивать тела участников экспедиции. Нас, естественно, не заметили. Охранники перенесли вас на палубу, заколотили в ящики, погрузили на шлюпку и… вниз. А у корабля, очевидно, открыли кингстоны, потому как уже через десять минут он ушел на дно. Остров был уже близко, мы чуяли, правда, увидеть его в этой болтанке под дождем было невозможно. Да еще и темнеть начало, но за полтора часа мы до него все-таки добрались. Хоть шторм и подчинялся Тейго, но даже его воли не хватило, чтобы утихомирить разбуженную стихию. Правда, пятно спокойной воды вокруг наших шлюпок он сумел организовать. А дальше… охрана сгрузила ящики на поляне и ушла по команде Тейго. Где-то там ему их помощь понадобилась. Вот и все, если вкратце, – закончил свой рассказ старший Касим.
Дела-а… Так. Но надо разбираться в происходящем. Очень не хочется пропасть здесь ни за грош, да и девчонок жалко, и… Нет, вот Йорма мне совершенно не жаль. Даже не знаю почему. Может, оттого что именно с его подачи я окунулся в это дерьмо? С другой стороны, судя по тому, что он сейчас находится в одном из этих ящиков, вины парня в происшедшем не так уж и много.
– Кот, что ты задумал, а? – вдруг спросил Ким, подозрительно на меня поглядывая. Примерно так же он смотрит на своего племянника, когда Рорра начинает «шалить». Словно вот-вот готовится ухватить непоседу за шиворот.
– Хочу взглянуть на Тейго, – я мотнул головой в сторону поляны с «гробами». – Посмотрю – может, пойму, зачем ему все это понадобилось.
– И как ты себе это представляешь? – скептически осведомился Ким. – Знаешь, ты не похож на егеря или диверсанта. Охрана тебя вскроет в первую же секунду.
– Не только у вас есть свои секреты, – хмыкнул я в ответ. – Меня не увидят.
– Ты не врешь, – спустя несколько секунд констатировал Ким. – То есть либо ты действительно способен укрыться от взглядов охраны, либо просто свято в это веришь. Не знаешь, почему я склоняюсь ко второму варианту?
– Может, потому что в первый сложнее поверить вам? – улыбнулся я. – Но это уж точно не мои проблемы.
– Духи с тобой, парень, – махнул рукой Ким. – Не мне тебя удерживать. Иди, но…
– На рожон не полезу, – уверил я старшего Касима, на что тот лишь недовольно покачал головой. Хм, я ошибаюсь или он действительно начинает воспринимать меня как второго Нея?
Покосившись на мрачного Кима и его отрешенно рассматривающего заросли кустарника племянника, я пожал плечами и двинулся в обход поляны с «гробами». Убедившись, что Ким остался на месте и не следует за мной по пятам, я глубоко вздохнул и, едва «переход» совершился, рванул вперед, туда, откуда доносились запахи оружия и аромат горящего дерева. А через три минуты до моего слуха донесся тихий рокот генератора, и в просветах между деревьями замелькали подсвеченные яркими прожекторами тени людей. Да тут целый лагерь!
Остановившись у границы леса, спрятавшись в густом подлеске, я принялся во все глаза наблюдать за происходящей на большой поляне суетой. У дальнего края, там, где команда Тейго поставила палатки, носились какие-то люди, совершенно не похожие на боевиков. Скорее, они напоминали стайку перевозбужденных ученых, нервничающих перед запуском очередного важнючего эксперимента… И их на корабле точно не было. Да и сам лагерь совсем не был похож на только что организованную стоянку. Нет, было отчетливо видно, что люди здесь живут уже не первый день. И явно не собираются никуда уходить. А вот самого Тейго что-то не видно. Вообще… Я втянул носом воздух, но чертов дождь просто не давал возможности учуять его запах. Придется подобраться поближе… Хм, если его не видно на поляне, нет у костра и под кухонным навесом, то скорее всего ллон Бора где-то в палатках.
Я не стал рисковать и предпочел обогнуть немаленькую поляну по кругу, на что у меня ушло почти четверть часа. А все из‑за секретов, которые устроили эти чертовы охранники. Я в очередной раз поблагодарил свое чутье, уберегшее меня от встречи с этими часовыми, и, добравшись наконец до просторных палаток, тенью скользнул вдоль них, старательно прислушиваясь и принюхиваясь к происходящему внутри. Однако первым, к моему удивлению, подало знак ощущение потустороннего. Низкий, кажется, должный слышаться и в реальности звук, издаваемый каким-то явно древним, судя по привкусу, артефактом, доносился из центральной палатки, где было самое большое скопление «ученых». Шестеро, если быть точным. Они замерли у входа в палатку и, бросая на затянутый темной тканью проем выжидающие взгляды, тихо переговаривались, фоня страхом провала и ожиданием чего-то грандиозного. Не нравится мне это. Совсем не нравится. Населенный одними духами остров, древние артефакты, бессознательные девушки в «гробах». Кажется, здесь заваривается очень невкусная каша. Отвратительная, я бы даже сказал.
В этот момент артефакт в палатке словно ожил, и тут же раздался голос выглянувшего из палатки научника:
– Получилось!
Улыбчивый старичок совершенно безобидного вида, по фамилии Бора, обведя взглядом окруживших его людей, хлопнул в ладоши:
– Ну, что встали?! Готовьте посредника…
Один из ученых отмер, резко кивнул и, вцепившись побелевшими руками в рацию, принялся сыпать приказаниями. Остальные же, получив вразумляющий втык от старшего товарища, тут же засуетились и забегали.
Старик окинул довольным взглядом закипевшую вокруг работу и поманил к себе командира научной братии.
