– Откуда вы знаете? – отчаянно покраснела девушка, которая сама не понимала, с какой стати на нее вдруг напало такое желание.
– А я эмпат, как и каждый аарн. Именно с этим связаны так пугающие тебя мертвые лица. Это результат действия защитного эмоционального щита. Представь, что ты чувствуешь всю боль, все зло, всю подлость и всю ненависть окружающих. Представила, вижу. Долго ты сможешь пробыть без щита?
– Вряд ли… – неуверенно ответила Карина.
– К сожалению, щит делает наши лица мертвыми. И потому мы мало с кем общаемся. Только в своей среде мы полностью открыты.
– Я поняла, спасибо, – кивнула девушка. – Но что мне делать? Вы говорите, что я теперь тоже эмпат?
– Да, – тяжело вздохнула Берта. – Целитель Душ всегда эмпат. Долго ты внизу не выдержишь. Учти еще, что скоро твое сексуальное желание станет постоянным и настолько сильным, что ты не сможешь его сдерживать, и тебя станут принимать за нимфоманку.
– Благие! – взвыла Карина. – Да за что мне это?!
– Благие с Создателем нас не спрашивают, – скривилась женщина. – У них свои, и чаще всего – непонятные нам цели. Но это великое благо – помогать людям, которым плохо и больно. Ты, как я вижу, на детского врача учишься?
– Да.
– И с детьми всегда общий язык легко находила. Это было начальное проявление твоего дара. Может, он и не проснулся бы, но шок, который ты испытала…
– Значит, выхода у меня нет?
– Почему же? – ласково погладила ее по щеке Берта. – Ты можешь стать аарн. У нас перед Целителями Душ буквально преклоняются. Но я не стану настаивать. В любом случае постараюсь научить тебя всему, что сумею. Если решишь остаться дома, то хотя бы начала контроля тебе дам. Дальше будешь заниматься сама. Может, и сумеешь выжить. Однако обещать не могу.
– А если я с вами уйду?
– Отправишься на учебу в Школу Духа, там тебя сделают истинным Целителем Душ. Учиться около десяти лет, но это не проблема, мы живем до трехсот лет молодыми и здоровыми. Мне, например, двести четырнадцать.
– Я… – с трудом выдавила из себя Карина. – Я должна подумать…
– Конечно, – улыбнулась Берта. – Сейчас тебе надо помыться и поесть. Потом я отправлю тебя домой. Посоветуйся с мамой, она у тебя, кажется, человек неглупый. Завтра я тебя навещу.
– А с Расом действительно все в порядке будет? – вскинулась девушка.
– Конечно, – мягко улыбнулась Целительница Душ, – мы с ним заскочим к тебе в гости, сама увидишь. Может, хочешь по крейсеру погулять? Наши корабли мало кто из внешнего мира видел.
– Мне как-то не до того… – мрачно пробормотала Карина.
– Понимаю, – вздохнула Берта. – Ну что ж, пойдем в душ.
Оказавшись у порога родного дома, Карина долго не могла прийти в себя. Рассказав о случившемся счастливой донельзя маме, которая и не чаяла увидеть пропавшую несколько дней назад единственную дочь, девушка долго плакала. А мать сидела и думала. Но ничего не говорила. Карина не дождалась ее совета, она очень устала и вскоре уснула.
Зачистка снафферских контор шла своим чередом. Стен, Зера и капитан Таранчено координировали действия легионеров и групп местных добровольцев на всех планетах Моована. Сейф Тогоро вскрыли и найденные там данные окончательно прояснили картину. Атака на внешние предприятия группировки прошла одновременно более чем на ста мирах обитаемой галактики. Но на самом Мооване пришлось действовать очень осторожно. Самую сволочь переправляли на крейсера, чтобы сослать на необитаемую планету. Остальным подчищали память, внушая, что их атаковали силы полиции и внутренних войск. Люди Стена и поддерживающие их группы молодых офицеров занимали посты в министерствах.
Однако самое главное началось позже, когда двархи опубликовали разоблачающие правительство Моована документы на самых крупных и популярных серверах инфосети. Документы, подтвержденные убойными доказательствами. По инфовидению показывали пыточные подвалы и освобождение полуживых жертв. Многие безутешные родители узнали в этих искалеченных, запуганных до полусмерти существах своих пропавших недавно детей.
Тысячи связанных с организацией Тогоро чиновников госаппарата стрелялись, травились, выбрасывались из окон. Остальных арестовывали люди Стена. Через два дня правительство в полном составе подало в отставку. Парламент, половина членов которого тоже оказались замешанными в грязных делишках снафферов, пребывал в растерянности. Что самое интересное, информацию двархи подали так, что люди Моована поверили: расследование провела группа молодых полицейских и военных под руководством отставного сыщика, капитана уголовной полиции Рене Таранчено.
Народ Моована пришел в ужас, узнав о кошмаре, творившемся в их внешне благополучной стране. Родители замученных снафферами юношей и девушек требовали мести. Суды заседали сутками, вынося до тысячи смертных приговоров ежедневно. Даже бывший министр внутренних дел был приговорен к повешению – и повешен при огромном стечении народа. Но самый большой резонанс вызвала казнь Витарио Тогоро и генерала полиции Ранона Эстеллио.
Парламент долго не мог решить, кому предложить сформировать временное правительство, но все-таки принял единственно верное решение. Не ожидавший такого «конфуза», капитан Таранчено неожиданно для себя самого оказался в президентах Моована. Бедняга отбрыкивался от этой «чести» руками и ногами, но не помогло. Пришлось браться за работу и тянуть на себе неподъемный воз.
* * *
– Хорошо кошки поработали, ничего не скажу… – постучал пальцем по столу граф. – Откровенно говоря, не ждал, что аарн провернут акцию тихо. Думал они, как обычно, вломятся и разгромят организацию Тогоро на глазах у всех, превратив палачей в мучеников.
– Да, операция разработана профессионально, – кивнул секретарь. – И проведена блестяще. Снимаю шляпу. Как они все раскрутили за каких-то три дня! Народ буквально взорвался негодованием. Только вот новый президент…
– Думаешь, орденская марионетка?
– Не знаю… – скривился Ренни. – Пока не знаю. Но за дело президент Таранчено взялся решительно. Ни у одного президента Моована за последнюю тысячу лет не было такого рейтинга. Люди на него буквально молятся, а он этим пользуется и чистит основные структуры страны от накипи. К сожалению, большинство наших людей тоже арестованы.
– Мелкая сошка, – отмахнулся граф. – Пользы от них, что от козла молока. Всех, кто хоть что-нибудь знает, убери. Меня, если откровенно, новый президент заинтересовал. Когда все немного успокоится, прощупай, чем он дышит.
– Сделаю, – кивнул секретарь, занося приказ в текущий файл.
– Я очень рад, что орден уничтожил Тогоро. Ты знал, что эта сволочь контролирует буквально всю страну?
– К сожалению, нет, – развел руками Ренни. – Подумать не мог, что снаффер настолько умен.
– Хорошо, что грязную работу сделали Аарн, – сказал граф, снова просматривая на голоэкране какие-то документы. – Иначе ее пришлось бы делать нам. А у нас возможностей ордена нет.
