* * *
Светящиеся линии свивались в клубки, бешено вращаясь и стремясь вырваться из-под мысленного захвата. Альмия тихо ругалась сквозь зубы, сводя скользкие концы разорванных вероятностей вместе.
«А если вот так попробовать? – раздался у нее в голосе голос Касры. – Мне кажется, так будет лучше».
«Сейчас попробую, – неуверенно ответила девушка, сплетая подсказанную Касрой связку и добавляя ее к своим. – Ух ты! Работает!»
Связка действительно сработала, очертания каюты на «Ночном Охотнике» смазались, и подруги перенеслись в столовую дома семьи Барминов. Впервые у Альмии получилось плетение такой сложности, она третий день училась перемещению и никак не могла научиться. Не получалось, хоть ты плачь! Спасибо Касре, теперь она поняла, в чем ошибалась! Оказывается, все очень просто. Всего и надо было, что провести основную вероятность сквозь все плетения и связки, а не разрывать ее. Поняв, что переместилась домой, девушка поморщилась, выругав саму себя. Отец с матерью как раз ужинали и, увидев перед собой возникших из воздуха двух девушек в форме ордена, пораженно застыли.
– Э-э-э… – нерешительно протянул господин Бармин. – Альмия?
– Здравствуй, папа! – кивнула ему девушка. – Привет, мам! Мы с Касрой учились перемещаться без гиперпереходов и случайно сюда попали. Извини, если напугали.
– Здравствуйте, – тоже поздоровалась эльфийка, вежливо наклонив уши.
– Добрый вечер, – кивнула им несколько пришедшая в себя госпожа Бармин. – Может, вы голодны?
– Спасибо, мам! – отмахнулась Альмия. – Буквально только что ели, разве что попить какого соку.
– Садись, – сказал отец, – Рад тебя видеть. Ну, рассказывай, как живешь, как учишься.
Девушка вздохнула про себя. Нашла куда перемещаться, дурища! Теперь ее так просто не отпустят, придется рассказывать. За последний месяц она избегала посещать родителей именно из-за этого, понимала, что замучают вопросами. Только отправляла короткие инфосообщения в ответ на переполненные тревогой письма отца. За прошедший месяц в ее жизни изменилось все. Кержак открыл Альмии такие горизонты, о которых она раньше даже подумать не могла. Да и откуда ей было знать о таком?
Две ученицы старого орка очень быстро сдружились и даже жили в одной каюте. Это, конечно, только пока мужа Касры нет. Кер ушел со своим легионом на «Сыне Ангела» к Фарсену, и неизвестно, когда вернется сюда. Впрочем, скорее всего, к Трирраду их крейсер не пойдет, отправившись прямо на Аарн Сарт. Да и Кержак собирался туда, сидеть дальше в Трирроуне смысла не было. Профессор Сартад все-таки сумел бежать.
– Ой, пап, – махнула рукой Альмия, – всего и не расскажешь сразу. Столько нового, что порой дурею просто. Учусь все время. Кержак – гений! Я за месяц добилась того, чего многие маги за всю жизнь не достигают. Например, вот так перемещаться в галактике умеют только Командор, Кержак и их ученики. Больше никто! А теперь и я умею.
– Молодец! – рассмеялся отец. – Полезное умение. На какое расстояние?
– Пока не дальше светового года, – вздохнула девушка. – Но это только пока! Моя сила еще толком не проснулась, ее постоянно тренировать нужно. Кстати, как твои контракты?
– Заводы постепенно переоборудуются, – усмехнулся отец. – Прибыли обещают быть до тысячи процентов уже в первый год. Потом, конечно, станет поменьше, но тоже хватит. Строительные корпорации объявлены правительством главными подрядчиками, заказ любого сложного биокомплекса станет проходить через их лаборатории. Сейчас спешно переучивают своих специалистов и страшно довольны – кость им бросили огромную.
– Вот и хорошо! – заявила Альмия. – Пусть им, главное, что больше не протестуют против введения новых технологий. А то помнишь ведь, что началось?
Бармин рассмеялся. Шум после официального объявления о продаже орденом технологий производства строительных биокомплексов действительно поднялся страшный. Купленные строительными корпорациями инферы подняли в инфосети невероятную бучу, пугая людей мрачными прогнозами. Несколько дней длилась эта информационная война, а потом все стихло, как по мановению волшебной палочки. Мало кто знал, что тишина наступила после того, как глав основных строительных корпораций пригласили к президенту, в кабинете которого их ждал посол ордена. Тогда-то им и бросили кость, объявив генеральными подрядчиками производства биокомплексов. Орден даже согласился бесплатно переучить их специалистов.
Подсчитав возможную прибыль, владельцы корпораций ухватились за предоставленную возможность руками и ногами. По инфовидению вовсю шли рекламные ролики о самостоятельно растущих роскошных виллах, изменяющих форму и планировку по желанию владельца. Пока биокомплексы предлагались только самым богатым людям страны и стоили бешеных денег. Но все понимали, что это ненадолго, и вскоре собственный биодом станет доступен даже самой бедной семье, слишком дешево обходилось их производство. И именно на производстве этих недорогих домов будут получены основные прибыли.
– А как ты вообще живешь? – спросила госпожа Бармин.
– По-разному, мам, – устало улыбнулась Альмия. – Откровенно говоря, я в полном восторге. Никогда не видела, чтобы люди так по-доброму, так душевно относились друг к другу. Орден – это что-то невероятное. Они все эмпаты, представляешь? Если у человека плохое настроение, к нему обязательно подойдут и помогут. Поймут, в чем дело, сами, без объяснений. Мне страшно нравится жить среди них.
Родители переглянулись.
– Хорошо, раз тебе нравится, мы рады за тебя, девочка, – кивнул отец. – Я…
– Альмия, Касра, где вас черти носят?! – перебил его голос возникшего посреди столовой молодого, светловолосого мужчины в обычной для аарн черно-серебристой форме. – Там с учителем что-то не то.
– А что с ним? – встревожилась Касра.
– Да бегает по комнате, рвет на себе волосы и обзывает сам себя старым недоумком. Это еще самое мягкое из того, чем он себя именует. На наши вопросы не отвечает. Попробуйте вы.
– Какие координаты? – деловито спросила Альмия, потом повернулась к родителям. – Извините меня, но я должна идти. До отлета еще забегу. Целую и пока!
Все трое медленно растворились в воздухе. Родители Альмии вздрогнули от этой дикой картины. Трудно все-таки привыкнуть к мысли, что твоя собственная дочь – великий маг и способна на такие трюки. А она ведь только ученица! Всего лишь месяц учится, а уже что делает. Дальше-то что будет?
Оказавшись в какой-то большой комнате, Альмия с Касрой сначала увидели бегающего Кержака, а только потом сбившихся у противоположной стены недоумевающих учеников. Старик действительно поминал собственные интеллектуальные способности такими словами, что обе девушки сразу покраснели.
Встревоженный Семин озадаченно смотрел на бесящегося учителя и ничего не понимал. До сих пор Кержак всегда был спокоен и ироничен, а тут вдруг такой срыв. Молодой маг буквально боготворил старого орка, научившись за прошедшие полтора месяца стольким вещам, что даже представить себе трудно. А впереди еще Посвящение и следующие за ним эмпатия с телепатией. Касра немного понаблюдала за Кержаком, растерянно растопырив уши в стороны. Потом встряхнулась и подошла к нему.
