– Спасибо вам, господин дварх-майор… – пролепетала она. – Меня Вельмой зовут.
– Чего они к вам пристали?
– Да они в этом скверике решили наркотики продавать, – вздохнула девушка. – А здесь все время я с детьми. Хотели поначалу меня заставить их толкачом стать, но я отказалась. Вот и…
– Ясно, – кивнул Барлик. – Кстати, я пришел сюда специально ради встречи с вами.
– Со мной?! – расширились глаза Вельмы, не понимающей, чем она могла заинтересовать могущественный орден.
– Да. Мне рассказал о вас сержант.
Только тут девушка обратила внимание на стоящего рядом Вальгера. Вспомнив о нищете уволенного из армии человека, она сочувственно вздохнула. Но потом заметила, что отставник одет в новый хорошо сшитый костюм. Да и полуголодным он больше не выглядел.
– Здравствуйте, сержант, – улыбнулась Вельма. – Вижу, нашли работу?
– Да, – кивнул Вальгер. – Воспитателем в детском доме, в котором директором господин дварх-майор.
– Рада за вас, – снова улыбнулась девушка, завистливо вздохнув, она сама мечтала о такой работе.
– Так вот, – продолжил Барлик, – сержант рассказал мне о вашем таланте обращаться с детьми. У нас страшная нехватка воспитателей, и я буду рад, если вы согласитесь работать у нас.
– Я? – ошеломленно спросила девушка. – Но у меня ведь нет специального образования…
– По нашим понятиям – оно не нужно, – ласково улыбнулся дварх-майор. – Вас дети любят, а это – самое важное. Можно иметь десять педагогических образований и быть никаким воспитателем. У вас дар Благих, и грех закапывать его в землю.
Вельма помотала головой, ничего не понимая. Да, она мечтала работать с детьми, но у ее матери, нищей учительницы одной из городских школ, не нашлось денег, чтобы дать дочери образование. А без образования на работу не брали. Даже в самый обычный детский сад. И уж тем более, в государственный детский дом.
Девушка недоверчиво смотрела на длинноволосого аарн. Благие, да разве можно быть таким красивым? А его улыбка? Нечто сияющее, обаятельное до безумия, хотелось смотреть и смотреть. Оборвав некстати возникшие мысли, Вельма вздохнула. Отказываться от такого предложения было бы величайшей глупостью. Беда в другом, ей только семнадцать, а значит, контракт за нее должна подписывать мама. А согласится ли она? Кто знает. Характер у мамы жесткий, скажет нет – и все… Девушка поежилась и рассказала об этом обстоятельстве дварх-майору.
– Так в чем же дело? – приподнял он бровь и снова улыбнулся так, что у Вельмы зашлось сердце. – Давайте сходим к вашей маме и спросим. Зачем заранее переживать?
– Мама сейчас на занятиях. Хотя… Да, у нее сегодня двух уроков нет, большое окно.
– Вот и хорошо. Где эта школа расположена?
– Проспект Карсана Дести, 17, – ответила Вельма.
Барлик кивнул, на секунду замер, и перед ним завертелась воронка гиперперехода. Девушка вздрогнула – такие воронки она до сих пор видела только по инфовидению. Барлик взял ее за руку, и она доверчиво пошла за ним. Хотя сперва развела по домам своих подопечных детишек, наказав не выходить на улицу, пока мамы не вернутся с работы.
Оказавшись перед дверьми учительской в школе, в которой работала ее мать, Вельма только головой помотала. Видеть в кино – одно, а испытать на собственной шкуре – совсем даже другое. Она опять поежилась, маму Вельма немного побаивалась, хотя та никогда не повышала голоса. Достаточно было ее приподнятых бровей, и девушке становилось стыдно. Решившись, она постучалась и вошла.
– Вельма? – удивилась сидевшая у окна аккуратно, но небогато одетая пожилая женщина. – Ты что здесь делаешь?
– Мне работу предложили, мама, – выпалила Вельма, как бросаясь в омут с головой. – Воспитателем в детском доме.
– Не смеши меня, – поморщилась та. – У тебя нет образования для такой работы.
– Простите, госпожа? – вошел в учительскую Барлик. – Как вас называть?
– Госпожа Кестен, – с удивлением посмотрела на длинноволосого, очень красивого молодого человека старая учительница.
– Так вот, госпожа Кестен, я Барлик Фаннасанх, директор детского дома номер четырнадцать, вот мои документы, – сказал Барлик и положил на стол карточку удостоверения.
Мать Вельмы взяла ее и внимательно изучила. Все верно, действительно директор детского дома. Такую карточку не подделаешь, двенадцать степеней защиты. Хотя слишком молод для столь ответственной должности. Стоящий за длинноволосым подтянутый пожилой человек вызывал у учительницы куда больше доверия.
– Я слушаю вас, господин Фаннасанх, – сказала она, возвращая удостоверение.
– У вашей дочери редкостный талант обращаться с детьми, они буквально липнут к ней.
– Знаю, – кивнула пожилая женщина.
– Именно потому я и предлагаю ей занять должность воспитателя в нашем детдоме, – ослепительно улыбнулся Барлик.
– Но у Вельмы нет образования! Она только полгода назад школу закончила.
– Возможно вы слышали, что детские дома переданы под патронаж ордена Аарн?
– Слышала, – кивнула учительница.
– Я – аарн, – внимательно посмотрел на нее дварх-майор, отметив слегка расширившиеся глаза.
Пожилая женщина еще раз оглядела его, сделала какие-то только ей известные выводы, и снова кивнула. Теперь понятно, почему столь молодой человек стал директором. Люди ордена были и, скорее всего, останутся загадкой для остальных.
– А для нас не имеет никакого значения формальное образование, – продолжил Барлик. – Если у человека нет дара Благих, то в ордене он или она никогда не смогут стать ни воспитателем, ни учителем. Потому что получится фальшивка, человек без дара не справится со столь ответственной задачей, как воспитание молодого поколения.
– Может быть, вы и правы… – задумчиво протянула учительница.
– Вас, кажется, смущает моя молодость? – с легкой иронией посмотрел на нее дварх-майор. – Но я только выгляжу молодо. Мне девяносто два года, и у меня тридцать шесть лет опыта работы воспитателем на наших детских мирах. Иначе я просто не взялся бы за мою нынешнюю работу.
Госпожа Кестен в который раз осмотрела улыбающегося аарн и покачала головой. Судя по всему, не лжет. Орден… Никому не известно как и чем они живут. Может быть и такое. Но раз директор детдома хочет взять на работу Вельму, отказываться не стоит. Это куда лучше, чем если девочка продолжит свои прогулки с соседскими детьми. Нарвется ведь когда-нибудь, район далеко не благополучный.
– Вот контракт и кредитная карточка с авансом, – протянул ей документы Барлик.
Учительница взяла их и принялась внимательно изучать. В общем-то, стандартный контракт, только социальные условия уж больно хороши. Лечение за счет работодателя, месячный отпуск, бесплатные квартира и питание, пенсионный фонд. Надо же… На таких условиях работать одно удовольствие. Дойдя до пункта оплаты, госпожа Кестен ошалело подняла глаза. Это что, дурная шутка? Двенадцать тысяч галактических кредитов в месяц? Таких зарплат не бывает!
