– Готов? – переспросил Кривовцов.
Женя кивнул.
– Раз, два… три!
Он оттолкнулся ногами от металлического порога и, расставив руки в стороны, с криком полетел вниз. Лавра замерла. Светлая голова Жени сверкнула в темноте, всё быстрее и быстрее приближаясь к воде. Он приготовился зависнуть над поверхностью реки и уже дотронулся до неё руками. Верёвка вздрогнула, растянулась, и Фанелин с визгом пронёсся под мост. Роман что-то одобряюще выкрикнул и ударил кулаком по перилам. Лавра облегчённо вздохнула, глядя, как сокурсник покачивается в разные стороны. Женя что-то радостно прокричал, окатив водой разгорячённое лицо. Его красный жилет колыхался от ветра. Он раскачивался в воздухе, вновь и вновь погружая руки в прохладную Кергу. Лавра отчётливо увидела его, высунувшись за перила вместе с Романом, и радостно зааплодировала удачному трюку.
– Круто! – в который раз проверещал Кривовцов.
Но тут что-то произошло. Вода под Фанелиным забурлила, и он мгновенно исчез из виду. Верёвка выстрелила вверх, чуть не задев ликующих студентов, что означало только одно – она оторвалась от его пояса.
– Женя! – вскрикнула Гербер, чувствуя, как Кривовцов волнительно задышал. – Где он? Я его не вижу!..
Роман выискивал друга взглядом, но точно так же ничего не мог различить в тёмных волнах.
– Доигрались! – злобно прошипела девушка и бросилась на конец моста.
Кривовцов последовал за ней, и через несколько минут они уже пробирались сквозь заросли камышей на берег, усеянный мягким песком. Поблизости на высоком столбе горел фонарь, освещавший прибрежные воды. Судя по всему, здесь располагался пляж, так как песок был изрезан многочисленными следами человеческих ног, а невдалеке стояли кабинки для переодевания. Лавра, унимая нервную дрожь, замерла перед рекой и вновь вгляделась в темноту под мостом. Сомнений не было – верёвка одиноко светлела над поверхностью воды, покачиваясь от ветра.
– Женя! – позвала отличница. – Женя, ты жив?..
Никто не отзывался.
– Жека, откликнись! – присоединился к ней Роман, но тщетно.
Стояла нерушимая тишина.
– Что теперь прикажешь делать? – недовольно спросила Лавра, убирая со лба слипшуюся чёлку.
– Да я-то чем могу помочь! – вскричал парень.
И тут он рывком бросился вдоль реки к месту, где высился фонарь. Лавра осталась стоять на месте, продолжая разглядывать ту зону, куда предположительно упал Фанелин. Внутри неё всё трепетало и билось. Она ведь заранее была уверена, что ничем хорошим эта затея с тарзанкой не окончится. И вот вам результат.
– Что за идиот?! – послышался со стороны чей-то гневный бас. – Надо было не в воду, а сразу на асфальт прыгать!..
Роман, скривившись, шёл рядом с каким-то крупным мужчиной, который на ходу снимал с себя одежду и отдавал её ему. Что-то знакомое почудилось в его силуэте, и Лавра поняла, что это тот самый тип, который занял в баре её место и которого поцеловала хозяйка клуба Валенса.
– Не видно? – спросил он у девушки и, после того, как та отрицательно мотнула головой, без промедлений прыгнул в воду.
– Бесполезно, – махнула рукой Лавра, не сводя взгляда с широкой спины незнакомца. – Там течение, его наверняка унесло.
Она заглянула под мост и обнаружила, что там тоже есть песок и можно запросто пройти от пляжа на другую сторону дамбы. Девушка скинула туфли и направилась туда, шлёпая босыми ногами по воде. Человек нырнул в том месте, куда предположительно упал горе-экстремал, а всплыл уже напротив неё, вбирая в лёгкие как можно больше воздуха.
Лавра осматривала всё вокруг, перейдя на следующий участок пляжа, где всё так же с унылым видом стоял Кривовцов. Волны продолжали плавно двигаться вдоль тёмных берегов. Глаза рыскали по водной поверхности, ища хоть намёк на тело. И тут мужчина что-то пододвинул к себе. К нему подплыло нечто светлое. Это была жилетка Фанелина. Пловец хотел рассмотреть её, но она рваными клочьями повисла на его руке.
Тем временем к Роману подошли какие-то люди и громко загоготали по поводу случившегося. Мужчина отбросил часть одежды к Лавре. Она подняла её из воды, разглядывая кровавые струи, стекающие на сухой песок. Самые жуткие мысли возникли в её голове, но отчаиваться пришлось недолго. На другом берегу, куда быстро поплыл спасатель, кто-то медленно выполз на сушу, беспомощно махая руками. Это был Женя, Гербер сразу же узнала его.
– Не двигайся! – крикнул ему пловец, подступая всё ближе и ближе.
Роман и все остальные спешно спустились к девушке, радостно ахая от благополучного исхода.
– Ох, и достанется же нам, – прошептал Кривовцов ей на ухо.
– Говори за себя, – ответила Лавра, отдавая ему разорванную жилетку. Мужчина уже был на том берегу и оказывал Жене первую помощь, в этом не было сомнений, что не унимало напряжения девушки. Ведь жилетка-то была в крови…
* * *
На следующее утро Речные Ворота были на удивление переполнены народом. По улице ходили все, кому не лень, хотя буквально вчера здесь царило запустение. Многие молодые люди приветствовали Аиду с Мариной, как будто знали их долгие годы. Те отвечали им взаимными приветами, с гордостью вышагивая впереди хмурых Лавры и Романа.
Больница находилась в западной части посёлка и представляла собой одноэтажное здание с высокой соломенной крышей. Редкий экземпляр, подумала Гербер, изучая её архитектуру. Впрочем, тут было, чему удивляться: пластиковые окна, сиреневые стены, крыльцо с двумя декоративными колоннами, а над ним мраморная табличка «Благоворотная земская клиника». Неужели здесь ничего не менялось с 19 века?
Людей возле больницы практически не было, так что ребята без труда проникли внутрь и быстро нашли единственного местного доктора.
– Ужасный поступок, – завопил тот, ведя их по длинному коридору в сторону Жениной палаты. – Все в таком замешательстве. У нас раньше этим никто не занимался. Подумать только, прыгнуть с высоты двадцати метров!
Под его возгласы они вошли в светлую палату, где в гордом одиночестве на крайней койке восседал бледный Фанелин. Доктор бросил на своего хулиганистого пациента укоризненный взгляд и ушёл обратно, напоследок хлопнув дверью. Марина шутливо заулыбалась и уселась на соседнюю кровать вместе с Романом. Судя по всему, она была рада, что Женин прыжок закончился именно так.
– Как себя чувствуешь? – спросила сердобольная Аида.
– Отвратительно, – поморщился Фанелин. У него были перебинтованы плечо и рука, а на груди темнели три синяка.
– Ну, рассказывай, как это ты умудрился сорваться, – напомнил Роман о главном.
– Вы ведь сами всё видели, – ответил он. – Я прыгнул, удачно прыгнул…
– Да уж, – затянула Холодова, – совсем удачно.
– Нет-нет, – помахал он правой рукой. – Лавра, Ромка, вы ведь видели, я успешно прыгнул. Я уже с минуту висел над водой после прыжка, когда на меня что-то выскочило…
