– Знакомые конфетки, – отметила я, пристально вглядываясь в крышку коробки, в центре которой красовалась эмблема кондитерской фабрики «ЛИК». В буквах названия угадывались инициалы Леопольда Краюшкина.
– Да, эти конфеты производятся на фабрике Леопольда Ивановича, – немного смутившись, подтвердила мою догадку Алина.
– Целый чемодан привез. Пробуйте, – Краюшкин подвинул ко мне коробку. – За качество я отвечаю. Шампанское итальянское, мне посоветовали взять именно эту бутылку. Сравним?
Сидеть и пьянствовать в компании Леопольда Ивановича не входило в мои планы, но и выставить его за порог я не могла – некрасиво бы получилось. Пришлось присесть на диванчик и взять в руки бокал.
Довольно скоро бутылка опустела. Незваный гость подскочил, чтобы бежать еще за одной:
– Девчонки, я мигом.
– Нет-нет, нам достаточно, – запротестовала я. – Завтра рано вставать. В девять первая экскурсия, а после обеда еще одна. Волнения перед поездкой, перелет – все это так утомляет, – для пущей убедительности я широко зевнула. – Предлагаю, всем лечь спать.
– Всем? Здесь? – спросил Краюшкин. Спиртное выпитое в аэропорту, коньяк в самолете и шампанское в номере сделали свое дело – Леопольд едва стоял на ногах.
– Нет, все лягут спать в своих номерах, – решительно сказала я и, посмотрев на шатающегося словно былинка на ветру гостя, испугалась, как бы он не выпал в осадок прямо здесь, в моем номере. – Алина, ты знаешь, в каком номере остановился Леопольд Иванович?
– На нашем этаже, – вместо Алины ответила Степа. – Мы его проводим. Идемте, Леопольд Иванович.
Подруги подхватили Леопольда под руки и вывели из моего номера. Я с облегчением вздохнула, подошла к окну и открыла настежь форточку. Не по-весеннему теплый воздух нежно коснулся моего лица.
– Какая гостеприимная страна, – с этой мыслью я и пошла спать.
Глава 3
Еще накануне вечером, перед тем как отпустить наших туристов в свои номера, мы договорились, что никто опаздывать не будет. Сказано прийти в девять, будь добр в девять быть на месте, а еще лучше за пять минут до оговоренного срока. Опоздал на пять минут – штраф пять евро. Дольше пяти минут группа никого ждать не будет.
Сразу после завтрака публика потянулась к экскурсионному автобусу. Ровно в девять ноль-ноль в автобус вошел Леопольд Иванович. В руках он торжественно нес полтора десятка коробок конфет. По мере продвижения на свободное место в конце салона он вручал каждому своему соотечественнику по коробке конфет.
– Леопольд Иванович, спасибо, – сказала я, получив из его рук коробку. – Что это? Рекламная акция?
– И это тоже, – хитро улыбнулся Краюшкин и, понизив голос до интимных ноток, добавил: – но вам в знак благодарности.
– А директора ликероводочного завода среди нас нет? – громко спросил Петр Носов.
– А я больше люблю шампанское, – призналась Валя Антошкина. – Так хочется шампанского.
– А что нам мешает вечером отметить первый день в Италии? – поддержал жену Юра Антошкин.
– Первый день был вчера, – заметил Краюшкин, снимая солнцезащитные очки и выставляя на всеобщее обозрение припухшие веки.
Все посмотрели на помятое лицо Краюшкина и дружно засмеялись.
– Сладко и весело начинается наше путешествие по Италии, – отметила Вероника. – Ну что, начнем? Первый пункт в нашей экскурсионной программе – Колизей или, как его называют итальянцы Коллосео, грандиозное сооружение, построенное для проведения кровавых боев профессиональных бойцов-гладиаторов. Колизей бесспорный символ Рима, как Эйфелева башня в Париже или Тауэр в Лондоне. Его строительство начал император Васпасеан из рода Флавиев в семьдесят втором году нашей эры. Достроил сооружение император Тит в восьмидесятом году. Подробнее о Колизее вам расскажет экскурсовод, а пока я вам буду рассказывать о достопримечательностях, мимо которых мы будем проезжать, – Вероника села на свое место и мы поехали. – Город Рим был основан в семьсот пятьдесят третьем году до нашей эры на реке Тибр. Еще Рим называют Вечным городом и городом на семи холмах…
Два часа нас водили по развалинам Колизея, рассказывали об истории Рима, о нравах римских вельмож и о том, как трудно в те временах жилось простым людям, плебеям и рабам. Потом был Капитолийский холм, замок святого Ангела. Затем нас привезли на площадь Испании и от нее к фонтанам де Трэви мы шли пешком.
Когда нас подвели к фонтанам, наши ноги едва передвигались, голова гудела от избытка информации, а руки едва удерживали многочисленные пакетики с сувенирами, которые мы успели приобрести по дороге.
– Вау, – не смог сдержать своего восхищения молодожен Вовик.
Прямо из фасада здания выезжала колесница, запряженная морскими конями и тритонами. На колеснице восседал бог морей и океанов Нептун. Но Вовика поразил не Нептун, не тритоны и не водопады – я проследила его взгляд, – а дно фонтана, которое было покрыто ровным слоем металлических монет. – Пятьдесят центов, еще пятьдесят центов, и еще… Да тут тыщи две евро будет!
– Вполне возможно, – согласилась я с его подсчетами и предостерегла: – Муниципальная собственность. Видите, Владимир, в сторонке стоит полицейский. Если вам придет в голову достать со дна деньги, он обязательно подойдет и тонко намекнет, что этого делать не следует.
– Да ну? – он опустил руку в воду и тут же выдернул ее, не потому что испугался полицейского – вода в фонтане была ледяной. – Холодно!
– Да ладно, – не поверил ему Краюшкин и тоже сунул руку в воду.
– В августе месяце здесь точно такая же холодная вода, даже не знаю почему, – сказала я.
– Наверное, водопровод очень глубоко зарыт, – вмешалась в разговор Софья Андреевна Иванова.
– Или воду специально охлаждают, чтобы желающих искупаться было меньше, – высказала свою версию Нонна Михайловна Шматко. – Но наши люди, похоже, холодной водой не испугать.
Воспользовавшись тем, что к фонтану подошла очередная группа туристов, которая закрыла его от недремлющего ока итальянского полицейского, наш Леопольд скинул с себя джемпер, лег животом на бортик фонтана и с головой окунулся в ледяную воду. Вынырнул он чрезвычайно довольный. Во-первых, он остудил свою больную похмельным синдромом голову, а во-вторых, он сжимал в обеих руках по горсти блестящих монеток.
Вытерев волосы джемпером и натянув его на себя, Краюшкин приступил к подсчету выловленных денег.
– Эти деньги я не знаю, российские копейки бросим обратно. Что у нас остается? Ха! Десять евро! На пиво хватит!
– Леопольд Иванович, разве вы не слышали, что собирать деньги со дна фонтана нельзя? – сделав для порядка строгое лицо, напомнила я. – Нам только инцидентов с полицией не хватало. Хорошо, что вас полицейский не заметил.
– Нет, не слышал, ничего не слышал, – завертел головой Краюшкин, косясь на полицейского.
