И часто-часто заморгал: на верхней полке сейфа сидел крупный, яркий, очень красивый попугай.
– Пр-ривет! – заорал попугай удивительно знакомым голосом. – Пр-ривет, вор-рюга!
Директор закрыл глаза, надеясь, что ужасное видение исчезнет само собой. Так сказать, самоликвидируется. Когда он снова взглянул на сейф, попугая там действительно не было. Александр Борисович облегченно перевел дыхание и подумал:
«Нет, пора в отпуск! Определенно я уже перетрудился. Надо же, какая яркая, отчетливая галлюцинация! Нет, куплю путевки в Таиланд и уеду на две недели с Оксаной! Или с этой новенькой из бухгалтерии…»
И в этот момент сверху до него донесся хриплый хохот, и все тот же голос прокричал:
– Пр-роверка! Штр-раф, штр-раф, тюр-рьма!
Директор запрокинул голову и увидел у себя над головой, на люстре, того же самого попугая. Мерзкая птица висела вниз головой и издевательски поглядывала на него круглым выпуклым глазом.
– Вор-рюга! – заорал попугай, увидев, что его заметили.
Самым ужасным в этом втором появлении попугая было то, что он находился под самым потолком кабинета, над головой перепуганного директора. То есть это была как бы критика сверху.
Только теперь Александр Борисович понял, кого напоминает ему этот хриплый пиратский голос: точно такой же голос был у начальницы отдела выездных проверок налоговой инспекции Натальи Францевны Полубесовой. Ее разбойничий голос нагонял страх на самых матерых, видавших виды представителей мелкого и среднего бизнеса. Наталья Францевна была страшная женщина. Лет пятьсот назад она непременно работала бы в инквизиции. Причем даже без оплаты, исключительно по велению сердца.
Директор снова зажмурил глаза, повторяя шепотом, как молитву:
– Мне это мерещится, мне это все мерещится! Никакого попугая здесь нет! Нет и никогда не было!
Приоткрыв один глаз, он осторожно взглянул на люстру.
Попугая действительно не было.
Впрочем, на этот раз Александр Борисович не спешил с выводами. Он открыл второй глаз и внимательно оглядел кабинет.
Попугая не было в сейфе и на сейфе, его не было на стенде с рекламными материалами и на шкафу с солидными юридическими сборниками, приобретенными исключительно для того, чтобы производить впечатление на доверчивых клиентов. Не было его также на телевизоре, на подоконнике и на отдельном столике с кофеваркой и чайником.
Директор перевел дыхание.
Сердце учащенно билось, в горле была неприятная сухость.
Он потянулся ко второму ящику письменного стола, где на всякий случай держал некоторые самые необходимые лекарства. Выдвинул ящик – чуть не свалился со стула: там сидел все тот же наглый попугай. Склонив голову набок, мерзкая птица хрипло захохотала и громко выкрикнула:
– Сюр-рприз!
Александр Борисович трясущейся рукой задвинул ящик, схватил трубку переговорного устройства и выкрикнул:
– Оксана, зайдите ко мне! Скорее!
Лоб его покрылся испариной, зубы стучали от страха.
Плохо понимая, что делает, директор «Капитал Сервиса» выбрался из-за стола и припустил в собственный санузел, чтобы умыться холодной водой и попытаться взять себя в руки. Кроме того, от страха у него случился приступ так называемой медвежьей болезни.
Услышав срочный вызов шефа, Оксана пожала плечами и поднялась.
Ишь, как ему не терпится! Видно, припекло. Может, все-таки разведется с женой? А иначе пускай ищет себе другую дуру, которая будет ублажать его в кабинете…
Она еще раз оглядела себя в зеркале, одернула юбку и направилась в директорский кабинет. Для соблюдения внешних приличий пару раз стукнула в дверь и толкнула ее.
В первый момент секретарше показалось, что Александр Борисович сидит на своем рабочем месте, на что-то здорово разозлившись – так ослепительно горели зеленым огнем его круглые глаза. Однако, растерянно моргнув, Оксана поняла, что за просторным письменным столом сидит вовсе не директор, а здоровенный черный котище с угрожающе распушенными усами и полыхающими глазищами.
– Алекса-андр, – робко протянула Оксана. – Что с тобой случилось? Ты пере… пере… переработал!
В ответ на эти слова котище вскочил на стол и громко, убедительно мяукнул.
Несчастная секретарша закатила глаза и без чувств повалилась на ковер.
Когда она пришла в себя под воздействием холодной воды и нашатырного спирта, ей захотелось снова и как можно скорее погрузиться в беспамятство. У нее на груди сидел все тот же кот, тяжелый, как могильная плита, но, как будто этого было мало, рядом с ним прохаживался крупный попугай. Увидев, что Оксана открыла глаза, попугай разинул клюв и оглушительно заорал:
– Пр-ривет, кр-расотка! Пр-ризнание, пр-ризнание!
– К… какое признание? – едва слышно проговорила несчастная секретарша.
Кот плотоядно облизнулся и выпустил когти на передних лапах.
– Чистосер-рдечное! – завопил попугай.
– Что за делишки проворачивает здесь Александр Борисович? Кто у него бывает? – раздался рядом еще один голос.
Оксана скосила глаза и смутно различила рядом с директорским столом мужской силуэт. На голове у незнакомца отчетливо виднелись небольшие рожки.
Оксана была практичная современная девушка. До сегодняшнего дня она не верила ни в какую чертовщину. Единственным проявлением сверхъестественного в жизни она считала компьютерные вирусы. Но теперь сверхъестественное вторглось в ее судьбу с грубостью и неотвратимостью товарного состава.
– Я не знаю… Я ничего не знаю, – начала оправдываться секретарша дрожащим от страха голосом. – Он со мной никогда ничем не делился. Совершенно ничем.
– Вр-рет! Вр-рет! – хрипло пролаял попугай.
– Я тоже так считаю! – согласился с недоверчивой птицей незнакомец с рожками.
– Иногда к нему приходил мужчина, – проговорила Оксана. – Такой, знаете, толстый, наголо выбритый. Рудольф Андреевич. Когда он приходил, шеф велел ни с кем его не соединять и никого к нему не впускать.
– Ур-ра! Тр-риумф! Пр-ризнание! Пр-ризнание! – радостно выкрикнул попугай.
– Этого недостаточно, – с некоторым сомнением в голосе произнес рогатый незнакомец. – Вы должны доказать свое стремление к сотрудничеству!
– Я… я больше ничего не знаю! – простонала Оксана, и по ее щеке потянулась дорожка слез.
– Аскольд! – воскликнул рогатый.
Кот утробно заурчал, приподнялся и снова выпустил когти.
– Уберите его! – взвизгнула Оксана. – Я вам еще расскажу, все, что знаю… У шефа есть второй сейф, кроме этого, который на виду. После того как от него уходил этот лысый Рудольф, он прятал в тот потайной сейф все бумаги.
– Очень интересно, – проговорил незнакомец. – А этот сейф, значит, только для отвода глаз. А где же спрятан тот, потайной?
