– Здравствуйте, Алина Ивановна, – приветствовал вошедшую Левако и вышел из-за стола ей навстречу.
…Выйдя на улицу, бритоголовый толстяк огляделся. Машина была припаркована на другой стороне улицы, а прямо против дверей адвокатской конторы его ждала напарница – приземистая некрасивая женщина с широким красным лицом и неприязненно сжатыми узкими губами.
– Ну что? – проговорила она, шагнув навстречу. – Что-то ты больно быстро вышел! Все в порядке, я надеюсь?
– Не все в порядке, – ответил бритоголовый, понурив голову. От прежней его наглой самоуверенности не осталось и следа. – Все совсем не в порядке, – продолжил он. – Девка нас обманула. Развела, как последних лохов. Ее подпись пропала. Растаяла, понимаешь? И вообще, – он хотел сказать, что они попались на чью-то уловку, что им подсунули совсем не ту женщину, но напарница не слушала его. Ее лицо еще больше побагровело, и она двинулась на мужчину, брызгая слюной и размахивая руками:
– Все потому, что ты никогда не слушаешь умных советов! Ее надо было сразу похитить, отвезти в укромное место и прижать как следует, самыми простыми методами, а ты придумал какую-то ерунду! Влез в эту чертовщину с черными котами и дрессированными сороками!
Словно в ответ на ее слова, над головой краснолицей женщины пролетела, стрекоча, крупная красивая сорока.
– Опять эти сороки! – завопила женщина, отмахиваясь от назойливой птицы, но к первой сороке уже присоединилась вторая, третья, четвертая… Целая стая сорок летала над головой разъяренной женщины, сороки громко, издевательски стрекотали, налетали на нее, пытаясь клюнуть в глаз или в щеку…
– Отвяжитесь, проклятые! – кричала женщина, исступленно размахивая руками, как ветряная мельница крыльями. – Отвяжитесь, а то я вас всех перестреляю!
Сороки и не думали оставить ее в покое. Они налетали на нее все чаще и чаще, задевая лицо крыльями, угрожающе щелкая клювами. Женщина не выдержала, вытащила из сумки пистолет и несколько раз выстрелила…
Внезапно наступила глухая, гнетущая тишина.
Несколько зевак столпились на безопасном расстоянии. Кто-то уже вызывал по мобильному телефону полицию. Никаких сорок и в помине не было. Да ведь сороки в городе и вообще не водятся.
А прямо перед ногами растерянной женщины лежал с простреленной головой ее недавний напарник – толстый, бритоголовый, мертвый.
– Пуишечка, не убегай далеко!
Лола присела на скамейку в парке и подставила лицо неяркому осеннему солнышку. Вокруг все было желтым от упавших листьев, песик с удовольствием скакал по дорожке. Лола немножко разомлела в тишине.
– Ах, как бы я хотела, чтобы зима никогда не наступала, – сонно протянула она.
– Хе-хе, – послышалось рядом. – Ну это ты, дочка, многого хочешь. Это закон природы, его изменить нельзя.
Лола открыла глаза и увидела рядом с собой маленького сухонького старичка, с глазами, как две черничины, в мятой джинсовой панаме. Старичок сосредоточенно выстругивал палочку.
– Дедушка! – обрадовалась Лола. – А ведь я вас знаю! Вы мне туфли чинили.
– Может быть, может быть, – согласился старичок, – у меня память-то уже плохая. А только запомни, если чего-то сильно захотеть, все обязательно сбудется…
– Пу И! – крикнула Лола, увидев, что песик отбежал слишком далеко. – Немедленно вернись!
Против обыкновения песик не стал капризничать и сразу же прибежал. Лола повернулась к старичку, но того уже не было рядом, только выструганная палочка валялась под скамейкой. Пу И тут же схватил новую игрушку и поскакал с ней по дорожке, но отвлекся на симпатичную таксу и бросил палочку в траву. Однако ее тут же подхватила рыжая лохматая дворняга, которая жила по соседству, на стоянке машин, а в парк прибежала просто так, развеяться.
Огромными скачками пес полетел в сторону улицы, куда Пу И бегать запрещалось из-за машин. Дворняга, не выпуская палочки, остановилась, пережидая автомобильный поток, и проводила глазами фургончик с яркой надписью на боку: «Мясные деликатесы». На морде у пса появилось мечтательное выражение, он судорожно сглотнул, глядя на соблазнительный фургончик. Светофор переключился на зеленый, машины двинулись вперед, и в это самое время задняя дверца фургончика распахнулась и на мостовую, прямо перед собакой вывалился огромный свиной окорок.
