– Умереть и не умирать! – разнесся по вселенной торжествующий эмообраз. – Сделано!
Теперь предстояло куда более сложное. Уйти и не уходить. Все должны увериться, что он ушел в Сферы, сейчас маги галактики внимательно наблюдают за менталом, ожидая, когда душа Командора пройдет белый канал. Если этого не случится, они сразу поймут: что-то здесь не так.
Открыть белый канал удалось на удивление легко, ему явно помогал кто-то с той стороны. Учитель, конечно. Кому же еще? Спасибо тебе, тано Мелькор! Плетение, имитирующее душу Илара, двинулось по каналу вверх и вскоре исчезло. Все маги галактики сразу же ощутили это. Эспедешники порадовались, что все получилось, а аарн пришли в отчаяние. Только Кержак Черный насмешливо оскалился – его финт с ушедшим в канал вместо души плетением обмануть не смог. Командор сделал то, что хотел.
Вскоре канал сузился и исчез.
– Уйти и не уходить! – рассмеялся Илар. – Сделано!
В этом состоянии он видел и осознавал всю вселенную. Чувствовал всех до единого аарн. Им сейчас было больно и горько, но иначе нельзя. Пора, пора детям взрослеть! Он им сейчас – гиря на ногах, только помешает.
Немного поискав, он обнаружил Дарва ис Тормена на тайной станции в поясе астероидов ненаселенной системы. Граф сидел за столом перед полным стаканом с виски, его руки дрожали, взгляд был устремлен в никуда – тоже ощутил проход белого канала душой Командора. И винил в этом себя. Нет, ученика в таком состоянии оставлять нельзя…
Судорожным движением Дарв поднял стакан и опрокинул его в себя, не ощутив вкуса и крепости виски. В голове билось одно: «Что же я натворил?..» Жить бывшему главе СПД не хотелось.
– Ну что, идиот проклятый? – глухо спросил он себя. – Добился, чего хотел? Жри теперь свою «победу», пока не подавишься…
Внезапно что-то привлекло внимание графа. Он резко поднял голову и замер с приоткрытым ртом. Из стены выступила полупрозрачная фигура, которую Дарв сразу узнал. Командор! Но… как?! Ведь его душа ушла в белый канал, в Сферы Творения!
– Я же говорил, что все будет в порядке… – укоризненно покачал головой Илар. – Не надо так переживать. Мы еще не раз встретимся, но значительно позже. Сейчас не время.
Командор улыбнулся и исчез. А Дарв, ошалело просидев несколько минут и тупо пялясь в пространство, ринулся проверять записи камер слежения. Обнаружив на записи призрак Командора и поняв, что ему не привиделось, он радостно рассмеялся. Не солгал! Его учитель не солгал и действительно в свое время вернется! Да, пора окончательно признать эту истину – Илар ран Дар в будущем станет учителем Дарва ис Тормена. Парадокс? Да, парадокс, но чего только в жизни не бывает. Граф дрожащими губами усмехнулся. Ему снова хотелось жить.
Еще одно заставило Илара ненадолго задержаться. Безмерное отчаяние Тины. Слишком она любит его, слишком ей сейчас больно. Переместившись в каюту, где рыдала дварх-полковник, Командор позволил себя увидеть. Глаза женщины широко распахнулась, она хотела вскрикнуть, но перехватило дыхание.
– Я же говорил, что вернусь, девочка… – грустно улыбнулся Илар. – Незачем плакать. Придет время, и я вернусь. Но сперва мне надо многое сделать. Пойми и прости. И не плачь!
– Я буду тебя ждать… – прошептала Тина, в ее глазах возникла робкая надежда. – Я буду тебя ждать…
Значит, он не умер?! Слава Благим! Но выглядит полупрозпрачным призраком… Надолго Командор не задержался, он снова улыбнулся и растворился в воздухе.
Поняв, что больше медлить нельзя, Илар двинулся к закрытой области пространства, откуда родом Никита Ненашев. Не зря ведь учитель говорил о ключевом мире. Видимо, там он и должен прожить новую жизнь. Забыть и не забывать? Ведь новое воплощение обычно не помнит предыдущих. Но дело в том, что если он воплотится, не приняв никаких мер, то вскоре все вспомнит, а этого допускать нельзя. Значит, что? Придется разделить душу надвое. Воплотится только меньшая часть, ничего не помнящая и не имеющая способностей к магии. Большая присоединится к ней, когда к Илару вернется Аарн Дварх. А эта гадость его обязательно найдет, Владыка говорил, что никуда ему от этой ноши не деться. Сам обрек себя на нее.
Никогда еще, наверное, не сплетались в этой вселенной вероятностные связки такой сложности. Никому до сих пор не приходило в голову разделять на части собственную душу. Илар работал на пределе, напряженно, сосредоточенно, связки плетения постепенно становились на свои места. А затем попросил о помощи Сферы – без их силы плетение не сработает. И оттуда помогли. Вывод один – он все понял правильно, в ином случае Сферы помогать не стали бы.
Добравшись до закрытой области, Илар легко преодолел границу, созданную в свое время Предтечами. Хотя, кто его знает – Предтечами ли. Возможно, народ Девир просто воспользовался найденным. Ведь даже Бларн не в курсе, каким образом создавалась эта странная область. Да еще и время здесь почему-то течет в два раза быстрее, а Девир временем манипулировать почти не умели, насколько известно.
Пришло время разделять душу. Илар внутренне улыбался – сейчас он уснет и проснется только после того, как Аарн Дварх найдет его новое воплощение. Может быть, это займет и не одну жизнь, не суть важно, в конце концов. Все равно, когда-нибудь это случится. А ничего не помнящая душа не спеша двинется к ключевому миру, больше ей деваться отсюда некуда – других населенных планет в закрытой области нет. Сколько лет может занять путь? Около двадцати, пожалуй. В ключевом мире начнется вторая половина шестидесятых годов двадцатого столетия по местному летосчислению.
Значит, забыть и не забывать? Что ж, пусть будет так. А постичь и не постигать? Это, видимо, ждало Командора в новом воплощении. На планете, которую ее жители называют Землей.
Плетение активировалось. Душа Илара разделилась на две неравные части. Одна уснула вне времени и пространства, а вторая в недоумении потыкалась то туда, то сюда. Однако вскоре ощутила где-то вдалеке другие души и радостно направилась туда. Ее ждала новая жизнь.
Наверное, все могло пойти и иначе. Но кто знает, было бы это лучше? Наверное, нет.
Эпилог
Орден Аарн ушел в никуда, бесследно растворился среди народов обитаемой галактики. Никто даже подумать не мог о таком исходе. Однако невероятное случилось. Как, почему, каким образом, из-за чего? Множество разумных задавало себе эти вопросы, но не находило ответов. Однако понимали, что ничего еще не закончилось.
Княжество, республика и союзные им страны лихорадочно строили боевые флоты, зная, что СПД их в покое все равно не оставит, обязательно попытается подмять под себя. И сдаваться без боя не собирались. На галактику неумолимо надвигалась новая большая война. И в этой войне никто не уступит, пока жив. Любому здравомыслящему существу это было ясно.
А лет через двадцать на далекой Земле у пары молодых учителей, работающих по распределению в маленьком городке под Красноярском, родится мальчик. Самый обыкновенный мальчик.
