Недоверчиво глядя на севшую машину, Лина ошарашенно помотала головой. Почему он не стреляет? Хочет живьем взять? Не уж, лучше сразу умереть! А увидев, кто выбрался из флаера, девушка окончательно упала духом. Старший надсмотрщик! Она с ужасом смотрела на приближающегося мужчину. Но того, что случилось, никак не ждала.
– Уходи! – выдохнул Шон. – И прости, если сможешь…
– Уходить? – растерянно переспросила Лина. – Простить? Но…
– Я тоже человек, – как-то странно усмехнулся даргонец. – Уже не совсем, но что-то человеческое в душе еще осталось, просто долго спало. Сегодня вот проснулось, чтоб ему. Надоело мне нелюди служить. Хватит!
– Надоело… – повторила девушка, пристально глядя на него.
Надо же, читала, что так иногда случается, но никогда не верила в это. Считала, что подонок навсегда останется подонком, что ничто не способно заставить его измениться… А теперь сама видит: что-то заставило. Но что? Лина никак не могла понять – с ее точки зрения никаких предпосылок для изменения у Шона не было. Впрочем, а что она знает об этом человеке, которому явно за пятьдесят? Ничего! Видимо, ему немало в жизни испытать пришлось. Немало пройти. Вот и ожесточился, научился не обращать внимания на страдания других, но не превратился окончательно в чудовище, за которое его принимала девушка.
Шон устало махнул рукой и сел прямо на песок, обхватив голову ладонями. А Лина бросилась к близнецам. Слава Благим, оба оказались живы, хоть и сильно обожжены – кошки спасли их ценой собственных жизней. Но долго с такими ожогами ребята не протянут… Что же делать?! Благие!
Какой-то неясный шум привлек внимание девушки. Она обернулась и вскрикнула от неожиданности: из озера выползли два ручейка трепещущей белесой слизи и уверенно двинулись к погибшим кошкам. Не успела девушка понять, что вообще происходит, как тела животных начали расплываться, терять очертания, и вскоре тоже превратились в слизь. Лина было встревожилась, что то же самое угрожает близнецам, но нет – слизь их не тронула. Девушка непонимающе смотрела на ручейки, а затем вдруг вспомнила, как ощущала все вокруг. Может планета подскажет, как спасти Хорька с Кошаком?
Включение на сей раз прошло значительно легче, чем раньше, достаточно было пожелать, и вскоре Лина почувствовала все живое в окрестностях. И тут же пришла в восторг, поняв, что такое «озеро». Биопроцессор! Гигантский биопроцессор, способный выращивать живые организмы любого уровня сложности. Биокомп процессора радостно приветствовал Мастера Жизни и выразил готовность исполнить любое распоряжение. Если бы только Лина еще знала, что такое Мастер Жизни и почему ее считают таковой. Однако не время размышлять об этом, и девушка поинтересовалась, как помочь пострадавшим от ожогов. Ответ оказался чрезвычайно прост: поместить близнецов в контактную биомассу процессора и задать параметры изменения тел. На выбор ей было предложено столько вариантов, что Лина только рот открыла. Надо же, полное боевое преобразование по программе орденских легионов разведки! Превращение тела человека в миниатюрный ти-анх, о котором она столько слышала. Да это же почти бессмертие, если верить слухам…
Однако лучше не рисковать и задать программу простого выздоровления. Чем дальше, тем больше Лина уверялась, что никуда орден не делся, что он просто где-то затаился. Не оставили бы Аарн все это в ином случае! А раз так, то они будут очень недовольны, если незваная гостья использует их секретные разработки. Не хотелось навлечь на свою голову месть ордена – как рассказывал дядя Пимен, мстить тот умел хорошо. И страшно! Один Моован чего стоит. Больше полусотни лет после этого кошмарного случая прошло, но люди его так и не забыли.
Вслед за информацией о лечении биопроцессор сообщил такое, что у Лины перехватило дыхание от изумления и радости. Оказывается, эта гигантская живая машина может вырастить несколько знаменитых орденских лам-истребителей любой модификации времен Великой Войны, включая даже все еще использующийся в Кэ-Эль-Энах AR-345. Насколько знала Лина, ламы данного типа имели автономный ход до трех тысяч световых лет и способны были погружаться в самые глубокие слои гипера. Вполне можно добраться до границ княжества! Да еще и так, что мало кто заметит. А если даже и заметит, то примет за истребители Кэ-Эль-Энах. Они, как и фарсенские призраки, по всей галактике шныряют, и никто с этим поделать ничего не может, хотя многие правительства крайне данным обстоятельством недовольны. Но не выковырять крохотный лам из глубоких слоев гиперпространства. Ничем и никак. На протесты же великий князь плевать хотел.
Отдав мысленный приказ начать лечение, девушка наблюдала за его исполнением. Из озера бесшумно выхлестнулись несколько десятков толстых щупалец, осторожно похватили Хорька с Кошаком и унесли. Если бы Лина не знала, что происходит, то завизжала бы от ужаса при виде того, как близнецы тонут в густой слизи. Но она была уверена, что вреда людям биопроцессор не причинит. Если она не прикажет. Или второй Мастер Жизни.
Второй Мастер Жизни? А это еще кто? Откуда он здесь взялся? Процессор принял ее недоумение за вопрос и сформировал в мозгу девушки образ Шона, продолжающего сидеть на берегу, обхватив руками голову. Бывший надсмотрщик ничего не видел и не слышал. Он?! Мамочки! Да как же это?! Биокомп процессора опять принял риторические вопросы на свой счет и обстоятельно ответил. Точнее, передал пакет информации прямо Лине в память. Она не сразу разобралась со всем этим, а разобравшись, только головой покачала. Как оказалось, у Шона с рождения был дар Мастера Жизни, но спящий. Впрочем, он еще не проснулся толком, но некие предпосылки к этому есть. Только потому, что бывший надсмотрщик сделал очень тяжелый выбор и предпочел остаться человеком. Несмотря на возможные последствия для себя! Если бы он выстрелил в Лину, его дар так никогда и не проснулся бы. Дар Благих несовместим с подлостью и жестокостью. Однако полностью пробудить его без участия другого Мастера Жизни невозможно.
Но тогда почему у нее самой дар проснулся без чужой помощи? Лина озадаченно почесала в затылке: в последнее время с ней происходит что-то очень странное. И она совершенно не понимает, что именно! Вспомнив спокойную и привычную жизнь дома, в Ринканге, девушка тяжело вздохнула. Да, там она многим была недовольна, но находилась в безопасности, летала на машинах аэроклуба в свое удовольствие. Если бы не проклятый концерн, то так бы и продолжалось. Нашла бы себе комнатку в общежитии и жила. И не было бы всех этих непонятных событий.
Однако жалеть о несбывшемся глупо, майор Даэнброн всегда учил воспитанницу этому. Лина оборвала ненужные размышления и временно отключилась от биосферы планеты. Вскоре предстоит заняться выращиванием лам-истребителей для себя и близнецов, а она не чувствовала себя готовой к столь сложной задаче. Что вообще знает о лам-истребителях ордена девушка с провинциальной планеты отнюдь не богатого Ринканга? Да практически ничего, кроме общих характеристик! Да и те выяснила только потому, что искала и читала любые материалы, связанные с истребительной космической авиацией. Однако делать нечего, другого пути вырваться в большой космос нет. На этой планете, конечно, хорошо, но проводить здесь всю жизнь Лина не собиралась.
