– Нет, спасибо. – Легостаев даже поежился. – Я не хочу знать, что ждет меня впереди.
– Отчего же?
– Мне так спокойнее живется.
– Ты прав, – равнодушно пожала плечами женщина. – Лучше тебе действительно не знать. Тем более что я и так все вижу…
Никита поднял на нее вопросительный взгляд.
– В будущем, мой милый мальчик, тебя не ждет абсолютно ничего хорошего! – холодно изрекла она.
Новая вспышка молнии на миг осветила ее лицо – мертвенно-бледную кожу и глаза… Абсолютно черные, ужасные, вперившиеся в Никиту.
Ксения испуганно вскрикнула. Парень в ужасе отпрянул от гадалки и вскочил на ноги.
– Кто вы?! – выдохнул Никита.
Поезд вдруг резко дернулся. Вагон дрогнул, колеса пронзительно заскрежетали. Никиту и Ксению швырнуло в проход, протащило по полу. Их вещи, попадавшие с полки, покатились за ними. Экспресс резко остановился.
Цирцея медленно поднялась с сиденья и повернулась к подросткам лицом. Огромные черные глаза так и сверлили их недобрым взглядом. И тут земля содрогнулась. Раздался жуткий грохот, и вагон накренился так, что одна стена оказалась выше другой. Никита и Ксения съехали по полу, как с горки, но Цирцея, хоть и с трудом, все же удержалась на ногах.
– Как кстати, – довольно произнесла женщина, глянув в окно. – Пустырь! Лучшего места и представить себе нельзя.
Никита вскочил на ноги, рывком поднял с пола Ксению, и они бросились в сторону тамбура.
– Стоять! – рявкнула Цирцея.
Они и не подумали остановиться. Никита подбежал к раздвигающимся дверям первым, схватился за ручку…
Позади грохнул выстрел. В стене в сантиметре от носа Никиты образовалось небольшое отверстие. Парень испуганно обернулся. Цирцея целилась из старинного пистолета с длинным стволом. В полумраке оружие отливало серебром.
– Я же сказала «стоять»! – процедила сквозь зубы Цирцея. – Не люблю бросать слов на ветер.
Черное небо вновь озарилось яркой вспышкой, высветив показавшиеся вдали верхушки небоскребов Санкт-Эринбурга. Поезд стоял на обширном пустыре, неподалеку от кромки залива.
За окном вдруг мелькнула чья-то фигура. Никита не поверил своим глазам: человек был просто огромен, настоящий исполин высотой не менее двух метров, с размахом плеч, превышающих ширину платяного шкафа. Он несся к поезду огромными скачками, и каждый его прыжок сопровождался гулким ударом; пол дрожал. А может, началось землетрясение? Мощную фигуру обтягивало темное бесформенное пальто с мохнатым воротником. Наголо выбритая голова поблескивала при вспышках молний. На лысом черепе темнела татуировка. В руках гигант держал огромный молот на длинной рукояти.
Великан размахнулся на бегу и метнул молот в стену вагона. Послышался оглушительный удар, поезд снова содрогнулся, а вагон принял более-менее ровное положение. Молот, с легкостью пробив металлическую стенку, застрял в обшивке. Ксения снова громко вскрикнула, Цирцея довольно расхохоталась.
Великан приблизился, ухватил свое грозное орудие за резную рукоятку и, не прилагая особых усилий, выдернул, разодрав железную стену. Затем он вновь всадил молот в образовавшуюся дыру и начал яростно ворочать им, расширяя отверстие. От сильной вибрации стекла в окнах вагона трескались и вываливались наружу.
– Что вам от нас нужно?! – крикнул Никита.
– Ты до сих пор не понял, красавчик? – осведомилась Цирцея. – Мы получили четкие указания на ваш счет!
Вагон вновь содрогнулся. Землетрясение продолжалось. Цирцея покачнулась и недовольно покосилась на крушащего стену великана.
– Можно было и не ломать вагон, но Орестес настолько велик, что не втиснется в обычную дверь, – как бы между делом заметила она.
Молот Орестеса уже проломил крышу вагона. Дыра расширилась настолько, что еще немного, и он смог бы протиснуться в нее.
– Зачем же вы так долго пудрили нам мозги? – злобно спросил Никита.
– Хотела узнать вас получше, – ответила Цирцея. – Я всегда так поступаю со своими жертвами.
И она звонко расхохоталась. На улице бушевала гроза без дождя. Раскаты грома становились все громче и громче, подземные толчки – сильнее и сильнее.
– Поторопись, Орестес! – крикнула Цирцея. – Скоро сюда набегут проводники! Им может не понравиться, что мы не только остановили поезд, но еще и портим его внешний вид! – Она взглянула на барабан револьвера. – У меня на всех может патронов не хватить!
Орестес злобно зарычал, расширяя молотом отверстие.
Тем временем Ксения отскочила подальше от Никиты и двинулась к образовавшемуся пролому в стене и потолке вагона. Небо осветилось яркой вспышкой молнии.
– Далеко направилась?! – крикнула Цирцея.
– Ксю! – утробно прорычал Никита. Он вдруг начал меняться. – Что ты задумала?!
– Небольшой фокус, – ответила девушка. – Давно хотела попробовать, да все случая подходящего не было!
Цирцея недоуменно уставилась на Ксению. Пистолет дрогнул в ее руке.
А Ксения встала прямо под огромной дырой в потолке вагона и подняла вверх руку с широко растопыренными пальцами, затем закрыла глаза и сосредоточилась.
Орестес продолжал вламываться в отверстие.
Послышался жуткий грохот. Затем из скопления свинцовых туч, воронкой закручивающихся в небе, вырвалась ослепительная молния. Орестес, Цирцея да и сам Никита замерли с открытыми ртами.
Молния ударила точно в раскрытую ладонь девушки. Стройное тело Ксении дрогнуло, словно от сильнейшего удара, и выгнулось дугой. В этот момент Орестес ворвался в вагон и бросился на нее. Ксения вскинула вторую руку, направив ее в сторону громилы. Полыхнул ослепительный свет, и разряд чудовищной силы, врезавшись в грудь здоровяка, вышвырнул его из вагона. Никита резко отвернулся, заслоняя глаза рукой. В следующий момент все кончилось.
Заряд молнии иссяк, девушка обессиленно покачнулась и едва не упала. В вагоне сильно запахло озоном. Орестес валялся снаружи огромной бесформенной дымящейся глыбой. Его молот лежал рядом. Впрочем, здоровяк слабо шевелился, значит, удар только лишил его сознания.
Цирцея бешено закричала:
– Вы ответите за это!
И моргнула. Никита оторопел. Это простое движение век выглядело совсем не по-человечески. Цирцея моргала, как птица. А точнее… как ворона!
Гадалка вскинула руки к потолку, взмахнув рукавами своей шубы, и издала громкий и хриплый гортанный звук. Ей тут же ответили. Воздух наполнился карканьем, совсем как тогда, возле дома профессора Винника. Гигантское черное облако заполонило небо вокруг поезда, будто вороны летели за ним следом и только ждали сигнала, чтобы напасть.
Через секунду вороны хлынули в вагон, проникая через пролом в стене и выбитые окна. Они вихрем кружились вокруг Цирцеи, не причиняя ей вреда, бились об стены, вышибали уцелевшие стекла. Гадалка протянула скрюченные пальцы к опешившим Никите и Ксении и издала еще один хриплый вопль, после чего черная клубящаяся и каркающая масса набросилась на подростков. Вороны клевали и царапали, норовя попасть в глаза, вцеплялись когтями в волосы.
