– Понял, сделаю, – кивнул тот и скрылся среди толпы малышни.
Я увидел, что вешал он амулеты именно на них. Были там те, кто явно держался из последних сил.
Как мне казалось, было не так жарко, как душно, воздух приходилось даже не выдыхать, а скорее глотать, чтобы получить необходимый кислород, вязкая атмосфера ложилась липкой плёнкой на кожу. Раскатав рукава своей походной серой куртки, я осмотрелся и, достав тяжёлый нож, направился к стене из кустарника, обходя деревья.
– Змеи были? – спросил я в эфир.
– Были. Мы активировали амулеты, распугивающие живность, и те сразу уползли, – доложил тяжело дышащий Мик. Всем было тяжело. – Да и другая живность не показывается. Тут невдалеке порычал кто-то из кошачьих, но не приблизился, как показал биологический сканер. Действует-таки защита от диких животных и пресмыкающихся.
– Хорошо, – ответил я и срубил первый широкий лист папоротника.
Бросив его под ноги как подстилку, я стал рубить следующие. Для удобства нам нужно расчистить полгектара, чтобы и место для отдыха было, и зона безопасности, иначе часовые просто не успеют отреагировать на опасность. Им тут проблемно работать – хищники передвигаются не только по земле, но и по деревьям, наверху у них как тропы.
Пот заливал глаза, но тренировки, которые я проводил в последнее время, давали о себе знать: многие отходили отдохнуть и попить воды, у нас были приличные запасы, а я всё работал, слушая в динамик рации доклады групп и офицеров. Разведгруппы удалились по километру в разные стороны и ничего не обнаружили интересного, кроме новых, ещё незнакомых им форм жизни. Ленивцы, обезьяны и всё такое. Даже попугаи были. Но я велел им возвращаться, смысла не было в их работе, пока Вольт не поймёт, где мы. Эфир был совершенно чист, хотя, по словам радиста, что-то присутствовало на низких частотах, но наша аппаратура не могла принять и расшифровать сигнал. Правда, радист честно признавался, что это могли быть помехи местного мира, незнакомые пока ему. Наконец, используя алюминиевую лестницу, двое бойцов поднялись по одному из деревьев на верхние ветви, где, как они сообщили, была другая жизнь, и царили там пернатые. Они запустили вертолёт и через окно среди ветвей вывели его из джунглей. Парни наверху сообщили нам интересную новость. Они смогли рассмотреть небо, и оба однозначно стали утверждать, что оно мало похоже на атмосферу Земли, более того, солнце имело непривычный им вид, размер и цвет.
Тарахтел генератор, и Вольт с ребятами, управляя вертолётом, подняли его на триста метров. Покрутив во все стороны камерой, они сообщили не особо радостную весть: со всех сторон были сплошные джунгли. Я велел поднять радиоуправляемую машинку ещё выше. И с пятисот метров заметили севернее нас проплешину. Камера была слаба, и что находится в десяти километрах от нас, не совсем ясно было видно, но программисты поработали с картинкой и с уверенностью сообщили, что там явно расчищенная земля. Непонятно пока кем, природой или населением, но именно расчищенная. Больше ничего сообщить они не смогли, на горизонте ни дымов и ничего подобного. Похоже, этот мир необитаем, аборигенов тут нет.
Пока они работали, парни наверху посадили вертолёт и спустились сами. Я принял решение:
– Встаём здесь лагерем на ночёвку, для охранного периметра использовать как магические средства, так и технические.
Взвод Круглова вроде как был переподчинён мне, но с правом голоса. Однако пока офицеры не давали мне советов, просто присматриваясь к нам. Всего офицеров во взводе, не считая майора, было… да все там в той или иной степени были офицерами. Это я о прапорщиках. Причём все имели боевой опыт, это мне Новиков признался пару дней назад. Его парни для тренировок участвовали в зачистках улиц Севастополя, а то солдаты Игнатьева, если обнаруживали красных, шли на штурм, несли потери, вызывали артиллерию на прямую наводку и сносили здание к чертям. Вот Новиков и воспользовался возможностью для получения опыта боёв в городской обстановке. У него все в основном армейцами были, а у тех своя специфика. У меня парни, обученные по городским боям, также имелись, я их тоже погонял, велев поделиться опытом со спецназовцами. Ну да ладно, дело это теперь прошлое. В том мире никого не осталось, мы всех забрали, так что выберемся отсюда и определимся, что делать дальше. Я всё больше склонялся к мысли, что нам проще поискать другой мир.
Пока ученики подготавливали лагерь для ночёвки, а на охране стояли бойцы Новикова, я стал собирать портал и запустил поиск нового мира. Тот закончился быстро. Разглядывая ярко мигающий красный кристалл, я растерянно пробормотал:
– Приплыли.
Мир, который нашёл поисковик, для нас не подходил, но сбросить настройки ни я, никто из моих учеников не мог. Им знаний не хватало, мне мешал отсутствующий дар. Значит, мы временно оказались заперты в этом мире. Разобрав портал, я убрал его обратно в пространственную сумку. Не повезло, что ж, будем выживать здесь. По крайней мере, первый план уже имелся. Добраться до той, найденной нами, проплешины, убедиться, что она безопасна, и, используя авиацию, найти место для более удобного расположения лагеря. Опыт есть, так что вылезем из этих джунглей.
Ночь прошла так себе. Если днём джунгли были полны шумом многочисленных обитателей, то ночью этот шум был не только громче, но и страшней. Рыки хищников и вопли погибающей на клыках дичи доносились с разных сторон. Охранные амулеты модели «Зевнс», у нас их было шесть штук, обеспечивали вполне пристойную безопасность, однако хищники ходили у края зоны работы амулетов, а шум магический прибор глушить не мог. Для малышей хватило амулетов шумоподавления, но остальные не сказать что выспались. У меня та же беда. Только Гоша встал утром как огурчик, – оказалось, он пользовался самыми простыми берушами.
Позавтракали, как и поужинали вчера, всухомятку, после чего мы начали сворачивать лагерь, а группа из двух десятков учеников и бойцов спецназа стала прорубать двухметровый проход к той просеке. Это наш шанс найти более-менее нормальное место для лагеря. Была надежда, что мы сможем пройти этот путь за день, но лично я в этом сомневался. Пока было время, я занялся обучением воспитателей, объясняя им самые простые правила пребывания в джунглях. Опытный Круглов изрядно мне в этом помог. Как он говорил, всё, что яркое и красивое, опасно, ну и дальше по этой теме.
Первый километр передовой группе было проще, они шли по проделанной вчера разведкой просеке. Когда мы собрались, это заняло порядка часа, проход был сделан на глубину двух километров. Сменяясь, бойцы непрерывно работали тесаками, при необходимости топорами и редкими мачете из моих личных запасов, пробивая нам дорогу вперёд. Мик работал морским тесаком из моих трофеев с Тории.
Через три километра наша медленно двигавшаяся по проложенному коридору колонна остановилась на обед, а к вечеру, когда почти полностью стемнело, на ужин. Дойти до плеши мы не успели, хотя осталось чуть больше километра. Нас тормознула неширокая, метров восемь, но быстрая речушка. Лезть в глубину, а там точно была пара метров, не хотелось, очень уж обитатели пугали. Мы их, конечно, шуганули, но мост всё равно построили, чтобы можно было перебраться на другую сторону. Причина такого решения была в увиденном. Один из мальчишек, у кого была мелкокалиберная винтовка, по просьбе одного из офицеров подстрелил очень крикливую обезьяну, висевшую на ветвях метрах в десяти от поверхности воды и оравшую на нас. Выстрел был похож на хлопок, и обезьяна мёртвой тушкой упала в воду. Та почти сразу вскипела и окрасилась кровью. После этого ни о купании, ни о чём подобном даже думать не хотелось.
