Заметив, что Ветреный не явно, но упорно пытается перетянуть одеяло командования на себя, чем раздражал Генерала, я решил вмешаться. Подойдя к импровизированному штабу, сообщил:
– Операция по ликвидации святош началась штатно, думаю, в нашем присутствии здесь нет необходимости. Товарищ генерал, собирайте своих людей, мы летим на тот континент, который собираемся передать России. С собой можно взять не более двух десятков солдат для охраны, мест просто мало, челнок всё ещё на орбите, поэтому воспользуемся двумя катерами, а они берут по пятнадцать пассажиров.
Генерал понял, почему я забираю от него Ветреного и благодарно кивнул, вернувшись к работе, а те, кто пока неприкаянно бродили по временному лагерю, забегали, готовясь к полёту. Пилотов для катера не было, все были при деле, кто здесь в штабе работал, кто укатил с боевыми подразделениями, поэтому один катер повёл я, другой – Ротмистр, мой вот уже сутки бессменный телохранитель.
Мы поднялись над лесом и, набирая скорость, стали подниматься на орбиту. Континент далеко, быстрее по орбите до него добраться, чем рассекать воздух в атмосфере. Ну и заодно проведём съёмку сверху.
Почти час летали на орбите над континентом и снимали его, где крупным планом, где одним общим, пока наконец Ветреный не сказал, что хватит, и мы пошли к поверхности земли. За этот час я смог найти и остров, где мы некоторое время жили, и ту самую столицу. Городки рядом на линии побережья привлекли наше внимание. Посоветовавшись с генералом, я решил совершить посадку рядом с одним, жителей тысяч на восемь, если судить по внешнему виду, в тридцати километрах от столицы, и если он им подойдёт как одна из первых баз в этом мире и на этом континенте, то осваивать столицу они начнут отсюда. Естественно, когда её очистят от тех мутантов, что там жили, все пассажиры о них были в курсе. Да и переселенцев будут принимать здесь.
Мы сделали несколько кругов над городом, чтобы пассажиры могли внимательно осмотреть и сам город, и его окрестности. Вдали были видны остатки деревень и зарастающие поля.
– Шикарные земли, – сказал один из пассажиров, кажется, геолог по специальности. Кабина в катере была открытая, поэтому я слышал всё, что говорят пассажиры.
Многие его поддержали одобрительным гулом, продолжая осматривать как земли вокруг города, так и бухту, где он стоял. Бухта была глубокая, защищённая высоким берегом.
– Пирс каменный, это хорошо, – сказал капитан первого ранга, который был в сопровождении Ветреного. Видимо, его как раз для этого и взяли – найти будущую базу флота нового федерального округа. Быстро собирались, но об это подумали, молодцы.
Я стал медленно спускать катер на набережную, рядом пошёл на посадку Ротмистр.
– Ну всё, господа-товарищи, мы на месте, – сообщил я. – Можете выходить и приступать к делу. Если этот заброшенный населённый пункт вам не подходит, выберем другой. А теперь занимайтесь тем, для чего вас сюда доставили.
Учёные, геологи, геодезисты и всякие агрономы покинули катера и довольно шустро разбежались. Ветреный к каждой группе приставил по солдату, оставив трёх охранять набережную, а второе отделение, состоявшее из военных строителей, отправил осматривать город на предмет восстановления зданий и разных инфраструктур. Он требовал доклада о пригодности зданий к дальнейшему использованию.
Через два часа стало ясно, что город – идеальное место для первой базы: была чистая пресная вода, через весь город пробегала речушка, закованная в каменный канал, да и сам город во вполне приличном состоянии. Конечно, много где нужно приложить руки, однако главное, коробки зданий стояли, некоторые сохранили первые этажи со всей обстановкой, прибраться, и можно переночевать.
На окраине города было обнаружено длинное каменное здание казармы, окружённое каменной стеной, вернее, просто высоким забором. На городской площади находились здания мэрии, стражи, гостиницы. То есть готовая инфраструктура: ремонтируй, заселяй людей и живи.
В общем переселенцев город устроил, и один из агрономов, который ходил в сторону деревень и осматривал поля, предложил назвать его Эдемом. Возник спор, который быстро было не прекратить, в основном возражали иностранному названию, предлагали свои, поэтому я громко сказал:
– Да назовите Надеждой, да и всё. Чего мучаетесь?
Ага, так меня и послушали. А пока споры продолжались, мы с Ротмистром телепортировались в лес к Генералу.
– Как дела? – поинтересовался я у него, подходя к штабу.
– Шесть из девяти обнаруженных прибежищ местных святош-мясников захвачены, пленных нет, только освобождённые. Есть крестьяне, взятые по наветам соседей, горожане, даже одного раненого солдата нашли в пыточной, ну и дети-одарённые, конечно. Сам я не видел, но командиры подразделений рассказывают жуткие вещи. Очень помогают ваши ученики, магия многое излечивает, но не душу. Детям нужно время, чтобы прийти в себя.
– Где все подразделения?
– Три всё ещё двигаются к своим целям, остальные остались на месте, как и было приказано. Лишь два взвода, усиленные бронёй, участвовавшие в штурме городка и храма святош, вышли из них и встали в поле, ожидают эвакуации. Местные к ним не суются, но была странная женщина: она подбежала к ним и оставила девочку четырёх лет.
– Скрывала, наверное, а тут шанс появился, видимо, видела, как наши детей-одарённых спасают.
– Девочка тоже одарённая?
– Скорее всего, так и есть. Хорошо, штаб остаётся на месте, но все ненужные подразделения, те же бойцы хозвзвода, строители, подразделение штаба батальона, ну и артиллеристы, которых не взяли на операции, отправляем порталом на континент.
– Нашли?
– Да, город на восемь тысяч жителей, как подсчитали строители. Он находится километрах в тридцати от той столицы, о которой я рассказывал. Попробуем повоевать с мутантами, посмотрим, что из этого получится.
– Даже интересно будет, – кивнул Генерал и вздохнул: – Когда же мы этот континент зачищать начнём? По словам командиров подразделений, они не успели спасти в общем количестве восемь детей-одарённых, тела их нашли. Это здесь, а если подсчитать все их шакальи берлоги? Сколько набегает – десятки, сотни, тысячи?
– Не трави душу, и так настроения нет… Из темниц всех спасли?
– Да. Не успели детей уничтожить, мы быстро действовали, как и было приказано. Командиры только за солдат волнуются.
– А что с ними не так?
– Психологический надлом у многих от увиденного. Они ведь в боевых действиях ещё не участвовали, тренировки да спокойная служба. А тут срочный подъём, все торопятся, спешат, переход сюда и с ходу на зачистки. Мозг ещё не принял подобную смену картин. Конечно, это не у всех, но у многих. Нужно перекидывать их на континент, они водкой глушат воспоминания, стараясь стереть то, что увидели, и то, что сделали с мясниками в рясах.
– Странно, я думал, подобные элитные войска психологически более подготовлены.
