— Саби, ей один бог знает сколько лет, и она выглядит как поросшая мхом коряга. Встретимся на этом же месте через час, или я найду тебя, если освобожусь раньше.
Мимолетный поцелуй — и Кристиан растворился в темноте. То ли переместился, то ли темнота тут была такая густая. Я очень печально вздохнула и поплелась «вливаться». Хорошо, что маг ответным жестом не додумался меня таким же проклятием одарить. Пара глотков для храбрости мне сейчас точно не помешает!
— Кто угостит девушку чем-нибудь горячительным? — кокетливо поинтересовалась я, приближаясь к сидящей на бревне компании мужчин.
Все они как один обернулись, и мне захотелось судорожно сглотнуть и попятиться — двое из пятерых мне были пусть и не лично, но знакомы. С фотороботов, составленных помощницей Светы.
— Такую девушку грех не угостить, — ухмыльнулся один из них, явно одобряя как выбранные Крисом формы, так и мой наряд. — Милости прошу к нашему шалашу!
— Она не маг, — ощутимо напрягся другой, разглядев предательский медальон. — Суккуб.
И это прозвучало о-очень многозначительно.
— А вы что-то имеете против суккубов, мальчики? — непринужденно бросила я. — Или вы те мальчики, которые не совсем мальчики? Тогда мне, конечно, ловить нечего.
Я судорожно импровизировала. Очевидно, они про меня знают. Вполне вероятно, что даже видели во время ритуала, но стопроцентной уверенности, что я — Сабрина, у них быть просто не может. Как бы мне ни хотелось упиваться своей уникальностью, я не единственный суккуб даже в Москве, не говоря уже о мире. А значит, теоретически есть шанс обвести их вокруг пальца, а может, даже и что-то выяснить.
Неприкрытая непринужденная издевка их слегка расслабила, но не окончательно.
— Как ты попала на шабаш? Здесь собираются те, кто проклинает, а не проклятые.
И почему всем так нравится тыкать в мой крохотный недостаток метра четыре в размахе?..
— Шла, шла и пришла. — Я нахально присела на ближайший свободный пенек и закинула ногу на ногу. — Расслабьтесь, котики. До меня просто долетели слухи, что одна моя подруга по проклятию, широко известная в наших узких потусторонних кругах, нашла способ развлекать мужчин не только бездной очарования, но и огненным шоу. В наше смутное время девушке, знаете ли, не повредит носить с собой средство самообороны. Газовые баллончики уже давно не в моде, а вот темная магия… и Фредди был счастлив оказать мне эту маленькую услугу. — Я с усмешкой изучила безупречный маникюр.
С упоминанием имени местного привратника я попала в точку. У кого-кого, а у него точно была наивысшая власть, чтобы допустить или не допустить кого-то до шабаша. Правда, если они настолько подозрительны, что пошлют сейчас кого-то одного проверить мои слова, то мне бы лучше приготовиться удирать со спринтерской скоростью.
Повезло. Крис говорил правду. Здесь не опасались даже Братства, маги чувствовали себя в безопасности и не искали во всем подвох. Недаром они посмели сюда заявиться, хоть и объявлены во всероссийский розыск. Знают, никто не сможет вызвать власти по их душу, потому что здесь темные — единственная власть.
— Кстати, меня зовут Алиса. — Я благодарно улыбнулась, принимая поданный мне наконец пластиковый стаканчик с вином.
Маги по очереди пробурчали свои имена, надо отметить, тоже выдуманные. Чудная компания собралась. Чудная! А какая атмосфера взаимопонимания и доверия между собратьями по ремеслу — просто загляденье.
— И хорошо ли ты, Алиса, знаешь эту свою подругу по проклятию? — Один из тех, кто проклял Свету, назвался Иваном и теперь смотрел на меня так пристально, что я даже слегка заволновалась: не запланировано ли у них еще какое-нибудь ритуальное суккубоприношение.
— Да так, встречались. — Я посмотрела на него удивленно. — А что за интерес? Увлечение? Разбитое сердце? Денег должна?
— Всего понемножку, — ухмыльнулся маг. Врет и не краснеет!
— Это мы можем, — скорбно признала я. — Но я не имею привычки поддерживать отношения с «родственницами». Особенно с теми, которые устраивают катастрофы мирового масштаба. Вы видели этих астральных тварей? Кошмар! Я как-то наткнулась на одну в переулке, так у меня укладка распрямилась от ужаса. Вы не из Братства случайно? Когда там планируют уже навести порядок?
Мужчины были не дураки и только неопределенно пожали плечами, явно не желая откровенничать и хвастаться тем, что они-де работают на Астрал и ка-ак нам скоро всем покажут! А их шеф такое задумал, такое! Сейчас они меня просветят, чтобы я впечатлилась!
Увы, разговор зашел в тупик, и как вызвать этих типов хоть на какую-то откровенность, я не имела ни малейшего представления. Разумнее всего было бы ненавязчиво свернуть разговор и распрощаться, перестав ежесекундно опасаться разоблачения, но что-то мешало просто уйти. Гражданская сознательность, не иначе! Эти типы знают, как привести в чувство Свету, что задумал Ключевский, а может быть, даже кто такой таинственный мастер. И я просто встану и уйду?
— Впрочем, вся эта политика — такая скука. — Я отхлебнула вина для храбрости. — Я не за этим сюда пришла. Скажите-ка мне лучше, никто из вас не нуждается в очень прилежной ученице, которая просто обожает частные уроки?
Я слегка откинулась назад, заставляя шнуровку на груди чуть ли не трещать от натуги. Во взгляде практически всех промелькнула явная заинтересованность, однако тот тип, что заметил мой медальон и любопытствовал, как я попала на шабаш, остался равнодушен к заманчивому предложению. Не дав кому-либо ответить, он поднялся, и остальные нехотя последовали за ним.
— Увы, ничем не можем помочь. И нам, к сожалению, пора.
По голосу и не сказать, что он сильно расстраивался. Я скривила печально-разочарованную мордашку, и мина, видимо, особенно удалась, потому что «Иван» вдруг отстал от повернувшейся ко мне спиной компании и приблизился.
— Держи. — Он достал из кармана какой-то огрызок бумажки, черкнул на нем что-то и протянул мне. — Можешь позвонить на днях. Я не против позаниматься с тобой… темной магией.
«Ах, теперь это так называется?» Мне искренне захотелось передразнить старшую. Но вместо этого я только лучезарно улыбнулась и торопливо спрятала телефон в карман, пока не передумал.
— Всенепременно позвоню, — промурлыкала я, одаривая его крайне многообещающим взглядом.
Мужчина ухмыльнулся и поспешил нагнать своих товарищей, а мне захотелось упасть на траву и распластаться по ней звездочкой. Я только сейчас осознала, насколько во время этого разговора была внутренне напряжена. Даже удивительно, что все прошло гладко. Кажется, я и сама не заметила за годы своей «вредной» работы, что научилась отменно вешать лапшу людям на уши. Теперь не знаю только, радоваться этому факту или огорчаться.
Посидев минут пять и восстановив душевное равновесие, я уже собиралась двинуться к следующей компании, надеясь в глубине души, что уж она-то не будет иметь ничего ни против суккубов в целом, ни против некой Сабрины в частности, как небо озарила ослепительная вспышка. Раздался грохот, землю сотрясла страшная дрожь, и меня отшвырнуло назад упругой воздушной волной.
