Девушка побежала вперед и не успела оказаться внутри, как уткнулась в знакомую грудь вампира. Филипп ее обнял и уткнулся носом в ее волосы.
— Что ты здесь делаешь? Я думал, ты еще спишь.
Эшли отстранилась и надтреснувшим голосом прошептала:
— Зачем?
— Что? — непонимающе уставился парень.
— Ты знаешь! Зачем ты пожертвовал ради меня своей жизнью?!
— Эшли, — он провел нежно кончиками пальцев по ее щеке, и их тепло прошло сквозь ее тело до самого сердца. — Вечность это не жизнь. Вечность это существование. Жизнь же свою я хочу прожить с тобой, взяв от нее все, что смогу, даже если не доживу до сегодняшнего рассвета.
Глава 18
Кладбище Хайгейт
— Не говори так! — Эшли прижалась к нему так сильно, как только могла. Она почувствовала напряженность его тела — он тоже волновался по поводу того, что их ждало сегодня ночью, подумала девушка. — Все будет хорошо, я даже думать не хочу о том, что могу кого-то потерять сегодня.
— Я не сказал, что будет плохо. Но будет трудно. — Филипп погладил ее по спине. — Все будет хорошо. Мы справимся. Но не без потерь. Уильям не сидел без дела все эти годы. У него собралось много приспешников, и придется их отвлекать, пока мы с тобой будем искать его и Филиппа. Он будет держать твоего брата при себе, это уж точно. — Филипп отстранился от девушки, не отпуская ее руки. — Идем. Я кое-что тебе покажу. — И он ее повел за собой вглубь комнаты.
В оружейной была масса разных видов оружия, словно военный склад. Единственная разница была в том, что оружие здесь было не только простое, как например, автоматы, пистолеты, винтовки, ножи или еще что-то в этом роде. Здесь было полно магического оружия, которое раньше Эшли видела только в кино или же только читала о нем. Арбалеты, кинжалы, мечи какие-то, луки, шпаги, хлысты, косы, здесь были так же колья, щиты висели на стенах, огромные молоты и булавы.
— Смотри, — вампир достал пистолет с полки, — это полуавтомат, его не нужно перезаряжать, я тебе дам серебряные пули, они освящены. Вот так вот заряжаешь, — Филипп продемонстрировал, — целишься в любую часть тела, но лучше всего в сердце, и стреляешь. — Он выстрелил в стену. Пуля отскочила. — Повтори.
Эшли без проблем проделала то же самое, тем более что с помощью памяти вампира, она запомнила все отлично, да и ее реакция теперь тоже улучшилась. Она засунула себе пистолет за пояс.
— Еще этот арбалет. Он не так быстр, как пистолет, но у него есть одна хитрость. Видишь эти крылья на конце стрел? — Филипп провел пальцами по маленьким лопастям, которые для взора простого человека были бы незаметны. Эшли кивнула. — Когда ты выстрелишь, и стрела попадет в цель, они раскроются и взорвутся внутри. Принцип работы такой же. И вампир снова продемонстрировал, но на этот раз у стены послышался взрыв. — Вот. Возьми стрелы. Не трать их зря.
Девушка собрала в одну руку все стрелы, что дал ей Филипп, в другую взяла арбалет.
— Ты не сказал мне, куда мы идем. Где Уильям? Куда мы направляемся? Почему именно сегодня?
Филипп начал паковать еще какое-то оружие в дорожную сумку и улыбнулся.
— Мы родились в Америке. Лонг — фамилия семьи моего прадеда. Но росли мы с Уильямом здесь. Этот дом — это то, что осталось у нас. Но Уильям, считая это слабостью, жить в доме, который напоминает ему о том, как он был человеком, то есть слабым, нашел себе свой уголок. Свое особое место, где мог прятаться только он. Он думает, что об этом знает лишь он, но он мой брат, и я его знаю очень хорошо, к сожалению, несмотря на то, что хотел бы не знать вовсе.
— И где же это его секретное место? Тайник? — Эшли вертела в руках арбалет, думая кто же придумал это чудное приспособление.
— Кладбище Хайгейт. Под ним есть тоннели. — Филипп закрыл сумку, набив ее всякой всячиной под отказ.
— Кладбище? — Недоумевающе посмотрела на парня Эшли.
— Что? По-моему, по-вампирски. — Он улыбнулся. — Пойдем, нужно всех собрать. Нужно выходить.
Что? Уже? Эшли не была готова. Она так хотела спасти своих родных, но поняла, что вовсе не была готова к тому, что ее там ждало. Она понимала, какое это испытание, и не только физическое. Увидеть родного брата, о существовании которого ты узнала пару дней назад. Сможет ли она поступить правильно? А если он не такой, как ожидает этого Филипп? Можно ли будет оставить его в живых и спасти всю ее семью?
— А если я не готова и не справлюсь? — Эшли опустила глаза, ей не хотелось разочаровывать Филиппа. Он забросил себе дорожную сумку за плечо, а другой рукой привлек ее к себе за талию и чмокнул в макушку: — Справишься. Я чувствую это. От тебя зависела моя жизнь, и ты справилась, хотя это было неожиданно для тебя. А сейчас ты готова целиком и полностью. У тебя есть все силы, которые должны быть, оружие и вера. И главное, у тебя есть то, чего нет у Уильяма — любовь. — Филипп нагнулся к ней и прошептал в ухо, — Я люблю тебя, Эшли Роберт Стоун. — И он ее поцеловал.
Они вышли из библиотеки, держась за руки, примерно за полсекунды. Скорость тоже уже была у Эшли, как говорится, в кармане. Филипп прошел в центр холла и крикнул, что пора собираться. Вампиры, как мурашки посыпались изо всех уголков дома. На часах было восемь, а на улице садилось солнце.
— Эшли, нам понадобиться твоя помощь. — Не нужно было говорить, что именно необходимо сделать. Девушка закрыла глаза и подумала о том, что она хочет увидеть в реальности. Когда она их открыла, то на улице было темно, словно перед глазами пронеслось часа три всего за секунду. — Спасибо. Ты потрясающая.
Вампиры потихоньку собирались в холле, каждый из них держал что-то в руке. У кого-то был арбалет, как у Эшли, у кого-то пистолет с серебряными пулями. Кто-то стоял с такой же дорожной сумкой, как и Филипп, набитой кольями и чем-то еще. У некоторых были щиты в руках и мечи. У кого-то молоты и кувалды. Эшли разглядывала каждого по очереди. И невольно думала о том, что кто-то из них мог не вернутся. «А ведь они здесь не ради себя!».
— Вы знаете, куда мы направляемся. Выходим через пять минут, как только кто-то доберется до места назначения первым, то ждет остальных. Никто не действует по своему усмотрению, все ждут. Внутрь нужно войти всем вместе. — Филипп посмотрел на часы. — Я думаю, пора. Встречаемся у склепа.
Мгновенно десятки теней посыпались наружу. И Филипп остались вдвоем с Эшли посреди холла.
— Склепа? — Переспросила девушка.
— Это вход в тоннели. Пойдем, нельзя опаздывать, остальные уже на полпути. — Он взял ее за руку и все вокруг помутилось. Они помчались на бешеной скорости. Эшли ничего не замечала на своем пути. Они неслись мимо домов, магазинов, проходящих мимо людей, и каждый раз Эшли казалось, что сейчас они врежутся куда-нибудь.
Со временем у нее начала настраиваться резкость и реакция. Эшли стала различать картинку на улице, и она отпустила руку Филиппа. Теперь она бежала сама, не отставая от вампира, и это было потрясающе. Ветер взъерошил ее волосы и обдул шею. Она улыбнулась тому чувству, которое заиграло у нее в груди — радость. Ей должно было быть стыдно за эту радость, когда ее близкие были в беде, и она должна была горевать. Но ей было так хорошо. Ведь она бежала им на помощь.
