– А как первый раз увидел его? Думал, игрушка, несерьезная вещица с кнопками, а когда ты вызвал меня, то выронил из рук. Что еще люди придумают? У нас теперь и спутниковые станции есть. Я вот не понимаю, как эта плита, с экраном, лампочками, всякими значками, трубой без провода, с кнопками, как на телефоне, может достать до звезд.
– Не до звезд, Набол, до звезд слишком далеко. До спутника, а в звездную ночь хорошо видно, как они летают вокруг Земли. Вот со спутниками и связывается станция. Она посылает такие же импульсы, ну, и дальше. То же, что и с радиостанциями.
– До чего же мы древние!
– Будем учить детей. Купим компьютеры, найдем ученого человека, чтобы учил их пользоваться электроникой. Интернет даст им много знаний.
– Главное, чтобы традиции и обычаи народа не забывали.
– Одно другому не мешает.
– И чтобы выжили. Доросли до тех светлых дней. Врагов у нас, Ардан, становится все больше. Вот в Альдаге, люди говорят, какая-то банда формируется, мужиков чуть не насильно заставляют брать в руки оружие.
– Откуда слышал?
– Абу Деран из Бурда рассказывал. К нему на пост семья беженцев из Альдага вчера вышла.
– Почему я об этом ничего не знаю?
– Не успел, наверное, Деран доложил, а может, не спешит беспокоить, проверяет. Кто знает, беженцы это или диверсанты. Талибы спят и видят, как нас с лица земли стереть. Они на любую подлость пойдут.
– Непорядок. Когда Деран звонил тебе?
– Утром, после завтрака, хотя нет, после обеда, да, точно, я потом отдохнуть прилег, а после пошел к тебе.
Ардан достал сотовый телефон. Как ни странно, но и в этих горах, вдали от цивилизации, мобильная связь работала. Видимо, потому, что в Кандагаре установили мощный ретранслятор. Вызвал на связь командира отряда в Южном Бурде.
– Салам, вождь! – ответил Абу Деран.
– Салам! Почему я не знаю о семье беженцев из Альдага?
– Тебе о ней Набол сказал?
– Я задал вопрос.
– Потому что проверяю эту семью.
– Что за семья? Состав?
– Муж, жена, брат мужа, его жена, двое мальчиков, одному шестнадцать, это старшего брата, второму четырнадцать, это сын брата. С собой лошадь с повозкой, кое-какой скарб, оружие, автомат, охотничий карабин, пистолет, две гранаты.
– И что дала проверка?
– Пока не закончил.
– Сколько ты ими занимаешься?
– Три часа.
– Не долго?
– Так пришлось ждать Вели из Тахталага. Он раньше жил в Альдаге, знает там все, я что проверить мог? Сейчас с мужчинами беженцами и подростками Вели разговаривает. А мне, признаться, эта семья не понравилась сразу.
– Почему?
– Не знаю. Не понравилась, и все. Какие-то они хитрые, даже в общении между собой странные.
– В чем странность?
– Не чувствуется в них родства, не как братья или дядья с племянниками говорят. Но, может быть, я ошибаюсь.
– Ты с проверкой не затягивай. Поступай, как скажет Вели. И тогда примешь решение, пускать их к нам или отправить обратно.
– Да и обратно как-то не по-человечески.
– Тогда пропусти, посели в старом доме, такие у тебя в Бурде есть, да установи над ними контроль, людей для этого тоже хватает.
– Хоп, вождь, разберусь!
– Давай! И в следующий раз я о подобных случаях должен узнавать первым. Ты понял меня?
– Понял, просто хотел как лучше.
– Делай как надо, вот и будет как лучше.
– Хоп!
– До связи!
Деран вышел на связь в 21:25. Доложил, что прибывшую из Альдага семью проверили. Оснований сомневаться в том, что они действительно бежали от произвола радикалов, нет. Вождь племени принял неожиданное решение:
– Ты разместил семью?
– Да, на окраине, временно, пока не построят свой дом.
– Хорошо, пригласи-ка к себе старшего этой семьи.
– Не понял? Зачем?
– Я хочу сам поговорить с ним.
– Ты что, подъедешь?
– Ну не по телефону же разговаривать.
– В такое время?
– А что время, полдесятого. Через полчаса буду у тебя.
– Хорошо, жду.
Ардан прошел на женскую половину, где жена занималась детьми.
– Что-то случилось, Бани? – встревожилась Лела.
– Нет, но мне надо отъехать в Бурд.
– В Бурд? Сейчас?
– Да.
– Я могу узнать, что за причина твоей поездки?
– Можешь, – улыбнулся Ардан. – Туда приехала семья из Альдага. Точнее, бежала. Хочу поговорить со старшим, почему они пошли на такой шаг. Согласись, подобное происходит не так часто и должно иметь веские основания.
– Но сегодня вернешься?
– Да, конечно, часа через два, укладывай детей и дождись меня.
Ардан предупредил и своего заместителя, Умара Сандара, который тоже немного удивился решению вождя, но вопросов задавать не стал. Лишь поинтересовался, не поехать ли ему вместе с Арданом, а узнав, что нет необходимости, спросил, когда вождь вернется.
Переговорив с заместителем, Ардан на «Тойоте» выехал в южное селение плато, на котором проживало племя хату.
На дорогу ему потребовалось чуть более двадцати минут. В 21:55 Ардан остановил внедорожник у ворот забора усадьбы Дерана. Тот ждал его у калитки. Провел вождя во двор, где у колодца на топчане сидел мужчина в национальной одежде пуштун. При появлении Ардана он поднялся, Деран уже предупредил его, кто желает с ним говорить.
– Ассолом аллейкум, вождь!
– Салам! – ответил Ардан.
– Пройдемте в дом, – предложил Деран.
– Поговорим здесь, – отказался Ардан. – На улице хорошо, прохладно.
– Чаю?
– Можно.
– Минуту.
Вскоре жена Дерана принесла поднос с чайником, пиалами и традиционными вазами со сладостями.
Деран разлил крепкий, ароматный зеленый чай по пиалам.
– Кто ты? – спросил Ардан, делая глоток освежающего напитка.
– Меня зовут Али Кунир, со мной бежали жена, сын, брат Керим, его жена и их сын.
– Почему вы бежали?
– Меня уже спрашивали об этом. У вас здесь очень строго с чужаками.
– Я задал вопрос, Али, просто так, вместо того чтобы провести вечер со своей семьей, я сюда не приехал бы.
– Извините. Мы не могли больше оставаться в Альдаге. Там сейчас всю власть прибрал некий Мохаммад Фарди, объявивший о создании в районе «Фронта возрождения Афганистана», одного из отделений «Исламского государства Ирака и Леванта». Он также заявил, что все населенные пункты в ближайшее время отойдут под управление этого «государства». В Альдаге сформирован отряд боевиков, то же самое в Дарви. Наверное, работают люди Фарди и в Харасе, и в Бишу, но там еще отрядов нет. Знакомые рассказывали, что у Хараса ведется какое-то строительство.
