Вокруг круглого стола в одной из кают-компаний дварх-крейсера расселось полтора десятка разумных – Совет "Светлого Мира" в полном составе. Пять человек, орк, эльф, керси, два дракона, два гварда и три арахна. Еще, понятно, незримо присутствовал Линарх – куда же без этого въедливого бестелесного? Все собравшиеся молча смотрели друг на друга, усваивая последние гигабайты информации в прямом подключении к биоцентру корабля.
– Итак, начнем, – озабоченный эмообраз Дина заставил остальных встрепенуться. – Кто выступит первым?
– Пожалуй, я, – пошевелил жвалами арахн Тро-Шаргу, старший социоматик крейсера, обучавшийся в свое время у самого Перлока Сехера. – Наиболее важным выводом из полученной за последние дни информации является то, что самопроизвольное возникновение обнаруженного нами на этой Земле общества практически невозможно. При этом сразу хочу сказать, что далеко не все местные жители могут по своим моральным качествам войти в орден, Линарх несколько преувеличил. Однако. Однако! Даже те, в ком еще остались отрицательные душевные качества, стараются эти самые отрицательные качества всеми силами изживать. На проявившего их смотрят как на больного стыдной болезнью, с брезгливой жалостью, вне зависимости от ситуации – никому не захочется, чтобы на него так смотрели, никому не захочется становиться изгоем. Система воспитания поставлена таким образом, что основной общественной парадигмой землян стало стремление помочь другому. Даже во вред себе! Но, как ни странно, следов внешнего воздействия на эгрегор планеты нами не обнаружено. Трудно поверить, но это правда.
– Поверить действительно трудно… – озадаченно нахмурился Дин. – А каково общественное устройство?
– Сейчас ты удивишься еще больше, дружище, – приоткрыл пасть гвард Кен-Шагер, еще один социоматик. – Здесь нет правительства, как такового! Вообще.
– Как это?… – изменился в лице капитан. – Поясни, будь добр…
– А что тут пояснять? – гвард повел куцым хвостом со стороны в сторону. – Наиболее близкая аналогия – наш орден. По мере необходимости созываются профессиональные советы, решают возложенные на них задачи и самораспускаются. Денежное обращение, в отличие от нас, существует, но в очень ограниченном объеме. Все необходимое для жизни человек получает бесплатно, только предметы роскоши продаются за деньги. Средства производства находятся в общественном владении. Такое ощущение, что многое позаимствовано именно у нас! Слишком много сходства. И как это возможно, до меня не доходит.
– Такое само собой не случается, – задумчиво сказал Т'Гер Лашир, крупный зеленый дракон. – Насколько известно, сто лет назад на этой планете царила обычная олигархическая плутократия. Множество государств, религий, группировок. Власть денег. И вдруг! Ведь никаких революций не было?
– Не было, – подтвердил Тро-Шаргу. – Все произошло чисто эволюционным путем. То тут, то там внезапно начали возникать группы молодежи, полностью отрицающей основополагающие принципы старой цивилизации. Они создавали предприятия нового типа, курировали детские дома, школы, высшие учебные заведения. Перехватывали управление корпорациями, государственными учреждениями и службами, внедряя туда своих людей. С каждым годом таких групп становилось все больше и больше. Они создавали свои партии, законным образом выигрывали выборы и брали власть в свои руки. Страна за страной постепенно менялись, незаметно менялись, исподволь. При этом указанные группы действовали предельно жестко, но тайно.
– И ты веришь, что это случилось без внешнего влияния? – иронично поинтересовался Дин. – Я вот не верю.
– Я тоже не верю! – нервно засучил лапами арахн. – Все говорит о том, что изменения управлялись из единого координационного центра, во главе которого, скорее всего, стоял на редкость умный и жестокий человек, гений тактики тайного воздействия. Но обнаружить следы деятельности этого центра нам не удалось! Похоже, информация в архивах тщательно купировалась.
– Кстати, хочу добавить еще один штрих в общую картину, – заговорил эльф Танвилас Ронериэ, Мастер Жизни. – Чем более высокопоставлен здесь человек, тем он более высокоморален. Для самопроизвольно развивавшейся цивилизации это абсолютно невероятно, обычно наверх выбирается самая мразь, как вы знаете. Редкие исключения только подтверждают это правило. Здесь же все наоборот. Достаточно совершить один неэтичный поступок, чтобы совершивший его человек больше никогда не занял ни единого важного поста. Кто следит за этим? Кто-то явно следит. Но опять же повторяю – следов воздействия не обнаружено!
– Чудеса, да и только… – буркнул капитан, лихорадочно размышляя. – Стоп, а как со скоростью развития? Насколько мне известно, Маджента-миры подобного типа развиваются чрезвычайно медленно из-за отсутствия конкуренции. Потому их и оберегают.
– Здесь тоже заметно некоторое замедление развития, – согласно прищелкнул жвалами арахн. – Но кто-то, похоже, озаботился этим вопросом. Талантливые дети выявляются в самом раннем возрасте и обучаются по особым программам, им прививается творческое мышление. Но при этом их отучают от конкурентного отношения к другим, они искренне радуются успеху товарища. А тех, кто хочет только преуспеть сам – отсеивают. Какими бы талантливыми таковые ни являлись.
– Очень странно… – Дин постучал пальцами по столу. – Да, чье-то тайное влияние однозначно есть. Но чье? Вы сумели обнаружить хотя бы намеки?
– Увы, не сумели, – развел лапами дракон. – Нечто неосязаемое. Кто-то что-то сказал, где-то появилась крохотная статейка – и принимается совсем иное, далеко не очевидное решение. Не понимаю, как это работает! С такого уровня криптократией мы еще не сталкивались.
– Да уж… – хмуро буркнул капитан. – Я могу только поклониться людям, за каких-то пятьдесят лет добившихся столь великолепных результатов. Беда только, что они не учитывают того, что при искусственном, очень резком этическом подъеме целого народа возможен срыв. И откат будет страшным…
– Это так, – кивнул эльф. – Но пока следов срыва мы не заметили.
– Пока! – поднял палец Дин. – Но он возможен. И тогда – воронка инферно. Считаю нашим долгом помочь этим неизвестным избежать срыва.
– Не думаю, что стоит вмешиваться, – резко возразил Тро-Шаргу. – Хотя вступить в контакт с тайным правительством планеты не помешает.
– Для этого его надо сперва найти, – вздохнул капитан. – Мы, при всей нашей технической оснащенности, сделать этого не сумели. Линарх, что ты можешь сказать?
– А ничего! – эмообраз дварха клубился цветами недовольства. – Я попытался пойти по связям, отслеживать механизм принятия решений, шел по цепочке от человека до человека. И ничего! След обрывается. Да, можно поголовно сканировать население Земли, но это займет слишком много времени. Поэтому у меня есть предложение.
– Какое?
– Мастер.
– Мастер? – удивленно приподнял брови Дин. – Ты предлагаешь сообщить о случившемся Мастеру?
– Да, – коротко ответил дварх. – Он обязательно заинтересуется, тем более что две жизни прожил на Земле другой вселенной и судьба этой планеты ему далеко не безразлична.
