– Постараемся. Они выйдут на связь, когда окажутся поблизости? Мою частоту им сообщили?
– Разумеется. Они знают позывной твоего заместителя, который и послужит паролем.
– Понял. Каковы дальнейшие действия моей группы?
– Вам находиться на прежней позиции до выезда клиента на совещание. Готовьтесь его сопровождать.
– Всегда готовы. А что делать с бывшими пленниками?
– Ими займутся сирийцы. Это их проблема. Твое дело передать им заложников живыми и здоровыми.
– Хорошо. Ждем.
День тянулся долго. Солнце, висевшее в зените, нещадно палило. От его горячих лучей не спасали ни камуфляжная сеть, ни короткая тень от наполовину разрушенных каменных стен. Бойцы отсыпались, меняли друг друга в дозорах, готовили пищу, чистили оружие.
Часов в десять вечера связист, дежуривший возле радиостанции, завозился, накинул на голову наушники, повертел ручки настройки и вдруг сообщил Новикову:
– Командир, сирийский спецназ на связи!
– Что-то рановато. – Павел глянул на часы. – Они должны были подойти в двадцать три. – Он забрал у связиста гарнитуру и окликнул Суслова: – Миша, нужна твоя помощь!
Разведчик присел рядом, водрузил на голову вторую пару наушников, взял микрофон.
– Запроси у них позывной, – подсказал Новиков.
Майор переговорил с абонентом на арабском, кивнул и сказал:
– Да, это они. Будут у подножия холма через двадцать минут. При подходе просигнализируют зеленым огнем фонаря.
Павел нашел взглядом заместителя и проговорил:
– Володя, свяжись с постами, предупреди о том, что союзники на подходе. И про зеленый фонарь передай.
Лихачев выдернул из нагрудного кармана портативный приемопередатчик и вышел в предбанник.
Спустя полчаса российский спецназ встречал сирийских коллег.
На захваченный холм прибыли более двадцати хорошо вооруженных бойцов из регулярной армии Башара Асада. Коллеги познакомились и пообщались друг с другом с помощью майора Суслова, распределили обязанности по охране позиции. Затем Новиков передал старшему сирийскому офицеру освобожденных заложников. Тот пообщался с ними и пообещал ближайшим утром отправить их в родное селение.
После этого бойцы стали готовиться к ночному отдыху.
Однако долго Новикову спать не пришлось.
– Командир, – растормошил его связист в четвертом часу утра.
– Что еще? – Тот приподнялся.
– Полковник Андреев вызывает по спутнику.
– Да что ж ему не спится-то?!
Павел нехотя встал с нагретого места, плеснул в лицо воды из кружки и поплелся к противоположной стене, где Бубнов обустроил пункт связи.
– Маяк, Равелин слушает, – произнес он.
– Равелин, союзников встретили?
– Так точно. Как родных. Накормили, пригрели и спать уложили.
– Молодцы. Слушай следующий приказ, – перешел к главному полковник.
– Внимаю.
– В девять утра твоей группе надлежит выехать к Эль-Мару. Ты же докладывал, что транспорт у вас имеется, так?
– Да, четыре внедорожника.
– Отлично. Клиента берете с собой. Для усиления прихватите несколько сирийских бойцов. Они лучше вас знают обстановку и хорошо ориентируются на местности.
– Согласен.
– При подходе к Эль-Мару клиент должен выйти на связь со своим начальником штаба и постараться получить данные о месте встречи главарей ИГИЛ с лидером сирийских туркменов.
– Понятно.
– Это не все. Вы должны проинформировать меня о месте переговоров и с ходу его атаковать.
– Наконец-то!.. – проворчал подполковник.
– Что? Не понял!
– Наконец-то, говорю, нормальное дело нарисовалось.
– Да, эта операция будет посерьезней предыдущей. Вопросы есть?
– Нет, все понятно. Если появятся – свяжусь.
– Тогда до связи.
Все время, оставшееся до выезда, Новиков с Сусловым потратили на обработку Юсуфа. Вначале тот ни в какую не хотел сотрудничать. Не помогали ни уговоры, ни угрозы. Тогда Павел вспомнил об одном безотказном способе.
– Что ж, молчание – золото, – проворчал он. – Правда, этот металл бывает разным. Одним люди расплачиваются за информацию, другим красят полумесяцы на могилах. Итак, в последний раз спрашиваю: будешь послушным мальчиком?
Сириец упорствовал.
– Отлично. – Подполковник распрямился и приказал: – Дайте-ка мне веревку!
Кто-то из парней кинул ему моток прочного фала.
Один конец веревки тут же перелетел через крюк, вбитый в камни. Другой превратился в петлю, наброшенную полевому командиру на шею. Тот был бледен, но пока держался, молчал.
– Вира! – выдал Новиков и дернул бровью.
Суслов нервно сглотнул слюну. А Лихачев, похожий на коня-тяжеловоза, с удивительной легкостью потянул капроновый фал на себя. Ноги бандитского предводителя сначала распрямились, вытянулись, заскользили носками по рыхлому грунту, не желая расставаться с твердой опорой. Но тщетно. Майор Лихачев поудобнее перехватил веревку и поднял тело чуть выше. Теперь сириец висел, не доставая ногами земли, и выпученными от страха глазами смотрел в никуда.
Секунд через сорок Павел скомандовал:
– Майна!
Юсуф безжизненным кулем рухнул вниз и некоторое время лежал без движения. Затем он очухался, сел, потер шею и что-то еле слышно пробормотал.
– Он ответит на вопросы, – перевел Суслов. – Но нам ведь нужно его сотрудничество. Этот тип должен еще раз связаться с начальником штаба корпуса и выяснить место встречи с туркменами.
– С этой задачей мы тоже справимся, – заверил его Новиков.
– Как?
– Позже увидишь.
Незадолго до отъезда группы подполковник подозвал санинструктора и что-то шепнул ему на ухо.
Дубов кивнул, тут же раскрыл свой волшебный чемоданчик с медикаментами, достал из упаковки одноразовый шприц и начал набирать в него какой-то прозрачный препарат.
Полевой командир смотрел на это действо с нескрываемым беспокойством. Когда доктор приблизился к нему, он засучил ногами и попытался кричать.
– А ты как думал? – Павел крепко прижал его к каменной стене. – Не хочешь сотрудничать по-хорошему, будешь работать под психотропным препаратом. Не засовывать же тебя в петлю через каждые полчаса!
После инъекции Юсуф скис и стал послушным мальчиком. Он вяло, но подробно отвечал на все вопросы, без возражений исполнял любой приказ.
– Неплохо! Таким он мне больше нравится, – заявил Суслов, который явно повеселел.
