— Я вот про это, — Ренни вывел визуал, в воздухе перед ним заплясали разноцветные лепестки и символы. Они разбились на четыре неровных ромба, каждый ромб расслоился, снова мелькнули ряды символов…
— О, идиоты… — простонал Ренни. — Ну кто же так делает…
— Бывший официал Саприи, — с тихой гордостью заметил повеселевший Лин. — Двадцать лет практики с людьми, потом больше двухсот — Орин, работал то ли с пятью то ли с шестью расами. Специалист экстра-класса…
— Лин, замолчи, — попросил Ренни. — После того, что вы тут натворили… Вы оба пили, да? Я же вижу, сам понимаешь…
— Ну, оба, — пожал плечами Пятый. — Рауль вон тоже пил…
— Рауль до этого не работал с Сетью пять лет в псевдосмерти.
— Ренни, а вы не могли бы пояснить, что вы имеете в виду под... — Рауль показал пальцами на визуал. — Я пока не очень разбираюсь в ваших интерфейсах. Не было времени освоить...
— Боюсь, что сейчас не получится, — Ренни уже немного успокоился. — Всё совершенно неправильно. И… Пятый, на секунду… вот это что, а? — Ренни ткнул в один из ромбиков пальцем.
— Вода в легких, — ответил тот.
— А ты сделал что?
— А это не я, это Лин…
— Вот ты добрый какой! Мог бы честно сказать, что это ты!..
— Обойдешься!
— Тихо!!! — осадил его Ренни. — Так… Рауль, у вас есть тут… какое-нибудь тихое место, где можно поговорить в спокойной обстановке?
— Гм... учитывая, что катер — их, а не мой... — Рауль шагнул к Ренни поближе. — Катер, изолированную зону для нас с Ренни...
Пространство вокруг уплотнилось, встало зыбкими стенами. Получилась маленькая призрачная комнатка.
Ренни засмеялся. Махнул рукой, стена тут же исчезла.
— Простите, Рауль… нет, на самом деле простите… ох… тут нам не то, что поговорить, тут подумать тет-а-тет не дадут… Я имею в виду место, где можно спокойно посидеть, зная, что некоторые, — он глянул на Лина, — не подслушивают. У вас есть какое-нибудь жилье?
— Мда, — удрученно согласился Рауль. — И правда, не выходит... Можно вернуться ко мне в усадьбу. Надеюсь, никто не возражает? Тут близко, минут пять было лету... Но, наверное, катер может быстрее?
— Может, — неохотно признался Пятый. — Подождите секунду… Всё, можно выходить.
Спасенных эльфов они оставили в реаниматорах. Таэни пошла проведать детей, Пятый увязался за нею. Таори с Лином засели в катере — отслеживать перестроенный Ренни процесс излечения.
— Вот здесь неплохое местечко… — Рауль уселся на хитром древесном изгибе у пруда. — Красиво, правда? Спокойно... Так вот, Ренни, я, наверное, должен извиниться, что поневоле нарушил ваши планы, когда привлек внимание ребят... Но это, к сожалению, не от меня зависело.
— Вы тут ни при чем, — вздохнул тот, присаживаясь рядом. — С этим экипажем всегда были, есть и будут проблемы. Их словно магнитом тянет в подобные места. Они… как бы это правильно сказать… — Ренни замялся. — Я хотел спросить, ничего странного они не делали? Ну, с вашей точки зрения, конечно.
— Странного? По-моему, нет. Хотя, скорее, все в них — странное... Хорошие, впрочем, ребята. Сразу чувствуется.
— Лучше некуда, — вздохнул Ренни. — Ладно, объясняю. Экипаж работает пять лет и в это время пребывает в псевдосмерти. Это очень специфическое состояние. Работающий мозг при почти полном отсутствии обменных процессов. Что такое Сеть, они, я думаю, рассказывали?
Рауль кивнул.
— Так вот. После выхода им положено восстановиться, они неадекватны, могут даже убить случайно — за косо брошенный взгляд, за слово... Могут себя покалечить — потому что почти не ощущают в это время боли… Пятый после выхода всегда пьет. Лин… там свои причуды, лучше про это не знать. И, кроме того, могут запросто снова умереть в любой момент.
— Нет, Ренни, в этом плане все было в порядке. Ни на кого они не бросались, вели себя более чем прилично, да и до ходячих трупов им было далеко, пожалуй...
— Про это мне лучше знать, — мрачно ответил Ренни. Встал, подобрал с земли камушек, бросил в воду. — Я посмотрел. Да, с таким количеством красных контроллеров умереть сложно. Бог с этим всем, думаю, разберемся. Рауль, что тут вообще происходит? Я имею в виду то, что сейчас Лин выпасает в катере?
— Тут все просто... Две расы обитают здесь, эльфы и люди. Эльфы — рабы. Эти, которых вы видели — пытались сопротивляться, их схватили и должны были казнить... Мы их аккуратно изъяли. Вот, собственно, и все.
— Ясно. Простите, Рауль, но я вынужден… подчеркиваю, вынужден попросить всех вас в срочном порядке съездить со мной. Хотя бы на пару дней.
— Ренни, Ренни, погодите! — прервал его Рауль. — Я не могу отлучаться в ближайшие дни. Здесь есть закон: эльфов, доживших до определенного возраста, убивают — дабы они, от природы бессмертные, не становились старше хозяев. Я сумел договориться, чтобы выкупить их — под видом купца из соседней страны. Забрать этих эльфов я должен на днях, причем организовать все так, чтобы легенда моя по возможности продержалась подольше — или, по крайней мере, чтобы здешние власти уверились, что хоть я и вру, но в этой затее для них нет опасности, а есть лишь доход. Все бросить — значит обречь на гибель десятки людей... то есть эльфов, конечно. Моих сородичей.
— Простите, я… — Ренни замялся. — Может быть, я неправильно выразился? О существовании закона я уже догадался, но вы, вероятно, не поняли моей просьбы…
— А вы поясните подробней, — улыбнулся Рауль. — Но боюсь, что я поехать все-таки не смогу.
— Рауль, что касается экипажа… Им необходимо сейчас зафиксировать сеть, иначе я не отвечаю за последствия. Кстати, если вы не заметили — они оба неадекватны. Впрочем, чего и следовало ожидать. А без вас они отсюда не уйдут. И потом, вы сами…
— Что я сам? — удивился Рауль.
— Но это же очевидно! — Ренни аж возмутился. — Вы были ранены, потом… м-да, забавный у вас приборчик… Простите, Рауль, а что вы с собой до этого делали?
— Ничего особенного. Жил... Ренни, если вы про мой симбионт — то я уже много лет пребываю в таком состоянии. Я понимаю, что это ненормально, но бога ради, не до того сейчас...
— Нет, что вы с собой делали?! У вас эмоциональный фон такой, что я слов для описания не нахожу. Как там Пятый говорил? Плотина… что-то там рухнуло, не очень помню.
— Не обращайте внимания. Просто я долгое время использовал препарат для блокировки эмоций, а теперь не хочу его применять.
Ренни задумался. На несколько секунд прикрыл глаза, поморщился, словно от кислого, с досадой хлопнул себя рукой по коленке.
— Я же тебе сказал, он не пойдет!.. Лин, сколько раз тебя просить об одном и том же… Простите, Рауль, постоянно отвлекают. Если вы не возражаете, я всё же вас посмотрю. Пусть позже. Вы согласны?
