– Потому что твои мысли не преодолевают барьер дальше пошлых шуточек.
– А ты знаешь, что девочек с острым язычком, – сделал акцент на предпоследнем слове, – очень любит Смерть? – Я покачала головой, не понимая, к чему Самюэль завел эту антимонию. – В Сумеречном мире с ними не соскучишься…
– Где? – я надломила бровь. Он что, начитался мифологии?
– В Сумеречном мире, – повторил Самюэль. – В мире, куда попадают души.
– Вау, – сухо кинула я, высвобождаясь из его плена. Честное слово, я не только считала его сумасшедшим, но уже начинала подозревать, что ему известно что-то о моем мрачном прошлом. – Конечно, с тобой интересно болтать – безусловно, но мне, кажется, пора. Меня ждут.
Придется самой найти этого чертова Каса и подруг! И за какими такими напитками он ушел на несколько минут?!
Самюэль перегородил мне дорогу вновь, не позволяя выйти «на волю». Дьявольская улыбка висела на его лице. С этим гримом он и выглядит, как Сатана… О, и кто это из нас балуется мифологией?…
– Ты говоришь, что не боишься меня – Смерти, так почему же убегаешь?
Я не ясно выразилась?
Я твердо стояла на ногах. Еще чуть-чуть, и кое-кто получит коленом по уязвимому месту второй раз.
– Мне пора идти.
– Не убегай от Смерти, – прошелестел Самюэль, пригвождая меня к столу.
Гнев обмотал меня колючей проволокой. Не вытерпев наглости парня, я уперлась в его грудь и оттолкнула, делая шаг вперед.
– Ты – не Смерть! – констатировала я, раздраженная его несносным поведением. Здесь много (извольте заметить) красивых девчонок, и почему Самюэль пристал именно ко мне?
– Уверена? – склонив голову, прошептал он, будто бросая мне вызов.
Я всерьез забеспокоилась, что с этим парнем не все лады.
– Это просто костюм.
– Да, ты права, Смерть носит мантию. Она может также обходиться без нее, и это не поменяет того факта, кем она является на самом деле.
– Откуда тебе это известно?
Не удивлюсь, если он состоит в какой-нибудь секте.
Глаза Самюэля таинственно блеснули в полумраке – совсем на секунду мне показалась, будто они залились густой, всепоглощающей тьмой.
– Как думаешь, кто я – без этих вещей?
– Г… голый парень? – я прыснула со смеху. Чем дальше это заходило, тем безумнее казалось.
Самюэлю понравился мой ответ, но он все же выдвинул свою версию, слава богу, немного отстранившись.
– Тот, кого ты должна бояться.
А вот это серьезно. Но, тем не менее, я снова не растерялась и приняла все за шутку, не обращая внимания на то, что идеальное лицо передо мной приобрело серьезные черты.
– Я должна бояться голого парня? – уточнила издевательским тоном. Недавний инцидент, провернувшийся в кладовке, заставил меня задуматься над его, казалось бы, глупой угрозой. Тогда у него на уме неизвестно что было…
– В твоих фантазиях я могу быть каким угодно.
Кас возник будто из неоткуда, протискиваясь между нами. Два бокала с соком (или с соком, разбавленным алкоголем) задрожали в его руках, когда он повернул голову на Самюэля. Вот, снова неприятная встреча. Надеюсь, на этот раз обойдется без допроса, о чем мы тут «беседовали». От греха подальше я дала задний ход, давая Касу больше свободного места. Плевать, пусть набьет ему рожу снова – мне все равно. Этот гавнюк запугивал меня.
Самюэль ехидно улыбнулся, складывая мускулистые руки на груди. Вместе с Касом они смотрелись так, словно находятся на ринге и готовы надрать друг другу задницы в любую секунду. Если бы так и было, я знаю, за кого бы стала болеть…
– Дэйз, я оставлю тебя ненадолго. Нужно разъяснить кое– что с… – Кас, не отрывая взгляда от Самюэля, указал на него пальцем, – … с ним. Побудь здесь. Не ходи за нами.
Да что он мне вечно указывает?!
Я всполошилась, когда они направились к выходу отсюда, оставляя меня одну. Я заспешила за ними, в недовольстве махая руками.
– Кас?! Да что происходит?! Ты, наконец, объяснишь мне, в чем твоя проблема?
Кас украдкой обернулся, не останавливаясь. Светлая, как рожь, челка упала на лоб, закрывая один глаз.
– В тебе, Дэйзи. В тебе…
Это было сложнее понять, чем решить ребус повышенной трудности. Что он имел в виду? И куда опять пошел? Меня что, кинули? Две высокие фигуры – Смерти и супермена отдалялись, пропадая в темноте. Звуков борьбы, воплей, мелькающих в драке при тусклом освещении тел, – пока не виднелось, но я предполагала, что это ненадолго. Мне надоело не знать, что творится со мной и моими… друзьями/врагами. От меня скрывают то, что я, скорее всего, должна знать. И я выясню это, во что бы то ни стало.
Прощайте несколько минут жизни без странностей!
Я натянула маску тролля на голову и хрустнула костяшками пальцев.
– Ну что ж, мальчики, я испорчу вам «вечеринку».
XI
Я отключила телефон, когда взглянула на темно-синее небо и поняла, что уже долго отсутствую, а Джейн – не глупая и в любой момент может заметить мою пропажу. От нежелательных звонков я обезопасилась, но наверняка продлила себе «домашний арест» на недельке две-три. Шмыгнув по лестнице вниз, я спряталась за высоким деревом, надеясь, что из-за тонкого ствола не выглядывает моя приличная задница (а если быть точнее – «сладкая попка» – по словам Самюэля). Парни, без ругани и драки, к удивлению, спокойно шагали – угадайте куда? – в лес! Я выпрямилась, застонав – только не это. Они вообще в курсе, сколько опасностей можно подцепить там? Думаю, нет.
Выругавшись, я, на цыпочках, поплыла за ними, стараясь держать между нами дистанцию – минимум десять-двенадцать футов. По мере того, как я отдалялась, громкая музыка из школы становилась заглушенной, а яркие шумы дремучего леса – какие-то кряканья, охи, скрипы – заползали в уши, оставляя своим присутствием во мне неприятную тревогу.
Самюэль и Кас скрылись за потрепанными елями, окруженными тусклым лунным светом. Я поспешила за ними, стараясь перепрыгивать сухие ветки на земле и тщательно смотреть под ноги. Но последнее мне удавалось с трудом из-за маски на лице, которую я не понять для чего надела. Все равно парни видели меня в ней, что толку было прятать свою сущность?
В лесу было темнее, чем ожидалось. Когда я забралась поглубже, следуя за шорохом листьев, то пожалела, что отключила телефон – даже посветить было нечем. Проклиная идею забраться сюда, я осторожно следовала вперед, раздумывая: а не пойти ли мне назад? Но… проблема была в том, что я забрела черт знает куда, и дороги к школе не виднелось. Паника захлестнула меня сполна, заставляя остановиться. Здорово, похоже, я потеряла и парней: ни звука их шагов, ни голосов, ни знакомых силуэтов. Деревья коварно покачивались, скрипели, будто смеясь над моей неудачей. Я решила отключить страх и ему подобные чувства, сославшись на то, что это не даст ничего путного, что бы помогло отсюда выкарабкаться.
