* * *
6 июня 2000 года. Полевой штаб.
Жара стояла невыносимая. В штабе все пили воду весь день и все равно испытывали жажду. Колодец у развилин древней крепости в двух километрах от штаба стал стратегическим для военных. В тени чахлых пальм были припаркованы военные автомобили. Два вертолета МИ8 стояли чуть позади.
В армейских палатках у штаба отдыхали солдаты из числа резерва. Все они разделись до трусов, избегая перегрева. Солдаты на фронте были измучены тяжелой экипировкой, поэтому целая рота была прикомандирована для раздачи воды.
В штабе Башар испытывал аналогичные тяжести. Он вел обсуждения, держа бутылку воды в руках.
– Друзья Капрала вышли на связь, – заявил Луго.
– Кто именно? – спросил Башар.
– Из Турции группа бизнесменов. Они хотят встретиться в Стамбуле.
– Хорошо. Их имена.
– Одного из них зовут Хусейн. Он представляет его партнеров. С ним встреча и произойдет.
– Угрозы были? – спросил Башар.
– Нет. Но мои источники сообщают, что тебя там готовы убить.
– Я сын президента. Они не рискнут.
– Басиля это не спасло, – заметил Мустафа.
– Есть нюансы. Они хотят встретиться с глазу на глаз. Без охраны, – воскликнул Луго.
– Начальник полиции Стамбула мой знакомый, – сказал Альтаир. – Он обеспечит охрану. Два наряда, если будет нужно.
– Этого недостаточно, – заметил Луго.
– Встреча будет в дневное время? – спросил Башар.
– Да, но я все же не советовал бы ехать туда одному. Лучше даже не встречаться с ними.
– Если я откажусь, меня посчитают трусом. Здесь так не принято, – ответил Башар.
– Зато живым, – сказал Луго.
– У меня будет охрана из числа полицейских.
– Замечу, турецких полицейских, – сказал Луго.
Башар на секунду задумался. Все смотрели на него, ожидая решения.
– Передай им, я согласен, – сказал Башар.
Луго обхватил голову руками.
– Если они убьют тебя, все изменится, – заметил Луго.
– Я сегодня же позвоню своему другу в Турцию, – сказал Альтаир. – Охрана из турецких полицейских будет железно.
– Попытка убийства не исключается, – вымолвил Луго. – Я вызову Аль-Кудси, он профессионал, проконсультирует тебя.
– Не беспокойся, Луго, – успокоил Башар. – Все будет хорошо. Тем более, все равно нужно прощупать связи Кузнеца.
* * *
Блокада сузилась до центра деревни. К семи часам вечера первое кольцо военных оказалось внутри деревни. Уже к восьми часам были обнаружены два дома командования, в одном из которых предположительно находился Кузнец.
– Необходимо срочно атаковать! – теряя терпение, говорил Альтаир.
– Это погубит много жизней, – возразил Башар. – Может быть, разбомбить?
– Нам будет необходимо удостовериться в его смерти.
– Хорошо. Только нужно дать солдатам время для отдыха. Пусть основные силы выспятся. Атакуем в четыре утра. Проще застать их врасплох. Пускай мелкие группы держат их в напряжении.
– Вымотаем, – согласился Альтаир.
Альтаиром были определены семь мелких групп солдат, которые обстреливали позиции боевиков посменно, каждая по сорок минут. Это длилось восемь часов, и должно было вымотать противника.
Ровно в 3.30 ночи два вертолета, по двенадцать спецназовцев в каждом, готовились к десантной операции. Башар долго медлил с приказом, ожидая сводок по погибшим боевикам. Потери были феноменальными для боевиков – почти триста человек погибшими. Среди них много еще совсем молодых, почти подростков и совсем стариков. Такой расклад в рядах солдат Асада ставил под сомнения правильность их миссии.
Потери войск Асада в десять раз меньше.
Пилоты и спецназовцы злились на долгое ожидание, сидя в кабине вертолета. Двигатели работали на полные обороты, чтобы взлететь, достаточно было взмаха руки. Никто не предупреждал солдат, что они могут задержаться в этой глуши.
Приказ на взлет Башар отдал лишь в 4.30 утра.
Уже в 4.35 небо над деревней наполнилось ракетами РПГ7. Опасаясь потери вертолетов, операцию отменили. В деревни все еще оставались значительные силы боевиков.
Утром атаки возобновились. Дом за домом солдаты Асада зачищали деревню. С внешней стороны кольца крупная группа боевиков из ста человек попыталась прорвать блокаду. Обстановка становилась напряженной.
Башар, Луо и Альтаир сутками без сна сидели возле карты деревни. Многие дома были перечеркнуты в связи с полным уничтожением. Кольцо неумолимо сужалась. Бои уже шли у штаба боевиков – двух крупных зданий, в одном из которых предположительно находился Кузнец. К обеду было решено разделить штаб боевиков любой ценой. Два дома должны были потерять сообщение.
Воздушная разведка постоянно сообщала о большой активности возле этих зданий, также пленные боевики указали на то, что командование находится в этом районе.
Два БТРа были сняты с кольца окружения и стали бронетехникой пехоты. Луго противился такому решению до последнего, сообщая о больших потерях такого вида техники при штурме Грозного в России. За использование техники выступал Альтаир и полевые командиры.
При поддержке бронетехники пехота стала действовать увереннее. БТРы в узких улочках давали им преимущество в выборе позиции и огневой поддержке. За час солдаты очистили больше районов, чем за два дня. Приблизившись к командному штабу боевиков, бои усилились и техника была потеряна.
Разделить дома было невозможно. Минометные обстрелы не разрушали их должным образом. Здание были укреплены бетоном и мешками с песком. Пулеметные точки из домов были неприступны. Снайперы боевиков использовали любое свободное укрытие. Не помогли действия диверсантов. Альтаир отправил три роты, чтобы они отрезали боевиков от колодцев у рынка. Над деревней висела ужасная жара, и вода стала ценным товаром. Однако, все три роты вернулись с большими потерями. Миссия становилась невыполнимой.
В штабе Луго предположил революционную идею.
– Используем веселящий газ.
– Что за газ? – спросил Альтаир.
– Фентанил. Подарок от наших ученых. Специальный газ, вызывающий чувство страха и сумасшествие. Он лишает людей рассудка. Сумасшедшие не способы сопротивляться. Они теряют разум, а с ним и способность к рациональному мышлению. Их решения просто глупы. Хорошее оружие. К тому же, женщин и детей газ будет вводит в сон.
– Это химическое оружие? – осведомился Башар.
– Нет. Скорее психологическое. Отравляющий эффект тоже несет.
– Луго, откуда это у тебя?
– У меня свои каналы.
