– Сестру?
– Да.
– То есть египетские боги не гнушались инцестом?
– Многие фараоны тоже брали в жены своих сестер.
– Э-э… Ладно, продолжай.
– Осирис был добрым и мудрым царем. Когда ему настала пора жениться, он увидел, что ни одна дева не может сравниться в уме и красоте с его сестрой, богиней Исидой. Она владела магией луны и сама была нежна и тонка, как лунный луч. Их союз оказался счастливым и вызвал радость у всех, кроме их брата, темного бога Сета.
– Это тот самый парень, которому тебе надо надрать задницу?
– Можно и так сказать.
– Любопытно. – Я исписала страницу и перевернула ее.
– Сердце Сета не всегда было отравлено злобой, но он издавна завидовал старшему брату. Сет хотел занять его трон – но еще больше заполучить его жену Исиду. У него самого было множество жен, но ни одна из них не могла поспорить в красоте с богиней луны. Тогда Сет решил во что бы то ни стало завладеть сестрой. Гнев спалил в его сердце мельчайшие ростки доброты – и вместо них посеял черные зерна злобы, ревности и алчности.
Исида пожаловалась мужу, что Сет зашел слишком далеко и его домогательства стали совершенно непристойными. К счастью, она ускользнула от него с помощью своих чар, но была глубоко оскорблена. Осирис допросил Сета, но тот оказался искусным лжецом. Он заявил, что Исида неверно истолковала его жесты, и у него и в мыслях не было соперничать с братом за его жену. «Зачем мне чужая супруга, если у меня самого сотня прелестных жен?» – сказал он.
– Вот скотина, – пробормотала я, переворачивая очередную страницу.
– Осирис был известен своей добротой и всегда верил в лучшее в людях – даже таких низких, как его брат. Так что он успокоил Исиду и забыл об этом. Но Исида была умна. Она догадалась, что Сет замышляет недоброе, и вскоре ее опасения подтвердились.
– Что он натворил? – нетерпеливо спросила я, захваченная историей.
– Он приказал изготовить прекрасный деревянный ларец в человеческий рост. Самые искусные резчики покрыли его чудесными узорами и позолотой. Только вот сделан он был точно под Осириса.
– Ларец в человеческий рост? Ты имеешь в виду гроб? – я запнулась. – То есть саркофаг?
– Именно. Затем Сет устроил пышный пир в честь Осириса и объявил, что подарит этот ларец тому, кому он окажется не велик и не мал. Несколько гостей залезли внутрь, надеясь заполучить себе все золото, но, конечно, ларец не подошел никому.
– Кроме Осириса.
– Точно. Все гости ложились в ларец один за другим, но никто не преуспел в соревновании. Тогда Сет начал льстить брату, говоря, что такой подарок подойдет лишь истинному царю. Исида почувствовала обман и попыталась удержать мужа, но тот беспечно посмеялся над ее страхами. Стоило ему лечь в ларец, как слуги Сета опустили крышку и залили ее расплавленным свинцом.
Затем они вытащили Осириса из дворца, и Сет направился к Исиде, собираясь завладеть не только троном брата, но и его женой. Однако ей снова удалось ускользнуть при помощи лунных чар. Убитая горем, она бросилась разыскивать ларец и увидела, что слуги Сета сбросили его в Нил. Увы, когда ей удалось вытащить его на берег, крокодилы уже разломали доски и разорвали тело Осириса на куски.
– Какой ужас!
– Да.
– Все равно не понимаю. Если Осирис погиб, как родился Гор? Или он был ребенком, когда все это случилось?
– Видишь ли, Исида была очень решительной женщиной. Она не стала мириться со смертью Осириса, призвала все свои силы и, выпотрошив крокодилов, заново собрала тело мужа.
Я сморщила нос.
– Фу. Зачем?
– Чтобы воскресить.
Амон заметил, как я скептически вскинула бровь, и поспешно пояснил:
– Когда все части Осириса были собраны воедино, Исида призвала Анубиса, чтобы он помог ей вернуть мужа.
– И как, сработало?
– Отчасти. Анубис разложил все конечности по местам: приставил ступни к ногам, ладони к запястьям. Если они были чересчур погрызены – или, скажем, пальца недоставало, – Исида заменяла их плотью убитых крокодилов. Затем она начала колдовские песнопения, а Анубис принялся соединять пять компонентов человеческой сущности: пересобрал тело Осириса, одолжил ему свою ба – силу, связал с шуит – тенью, вернул из подземного царства ка и запечатал их рен, сокровенным именем.
После этого Анубис и Исида вызвали колдовской ветер, который спеленал Осириса и срастил его разорванные части. Можно сказать, Осирис был первой египетской мумией. Исида с плачем сняла с него покровы и нашла мужа целым и невредимым – хотя кожа его стала зеленой, как шкура крокодилов. Однако ее ликование оказалось недолгим: Анубис с печалью сказал, что магия, вернувшая Осириса к жизни, имеет свою цену.
Теперь он был привязан к загробному царству. Им с Исидой позволили провести вместе лишь одну ночь. Затем Осирис присоединился к Анубису в подземном мире, чтобы вместе с ним вершить судьбы мертвых.
– Значит, в эту ночь они и зачали Гора?
– Точно. Тем временем Сет, уязвленный бегством Исиды, захватил трон брата. Никто не посмел ему возразить, ведь у Осириса не было прямых наследников.
– И тут родился Гор.
Амон кивнул.
– Гор стал великой отрадой матери и унаследовал часть ее лунной силы. Он родился с сияющими глазами, пронзающими тьму. Говорили, что они излучают свет. Ничто не могло укрыться от их взгляда – даже самая крохотная былинка, растущая за тысячу шагов. Более того, он обладал даром прозревать правду в хитросплетениях лжи.
Исида взрастила Гора в тайне, чтобы его не коснулась злоба дяди. Когда он достиг совершеннолетия, мать отвела его к верховному богу Амону-Ра и попросила помочь ее сыну воцариться на отцовском троне. Но Амон-Ра не решился открыто выступить против Сета, потому что тот обладал немалой силой, а Гор был еще слишком юн.
Тогда Исида, отчаявшись, прибегла к магии – призвала из пустыни змея и скормила ему заколдованную мышь. Ее чары не навредили змее, а, напротив, усилили ее яд, так что теперь перед ним не устоял бы даже Амон-Ра.
Исида знала, где тот любит прогуливаться, и положила змею прямо у него на пути. До того времени ни одна живая тварь не могла причинить Амону-Ра ни малейшего вреда, так что когда змея зашипела и его укусила, он лишь рассмеялся и пошел дальше.
Однако за закате, когда он уже готовился сесть в ладью и отправиться в подземное царство, яд наконец подействовал. Сердце Амона-Ра сковал холод, и он послал гонцов во все стороны света, чтобы они нашли самого искусного лекаря. Исида не заставила себя ждать. Она пообещала Амону-Ра, что излечит его, если он назовет ей свое истинное имя. Ему ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
– Хм. И как его зовут на самом деле?
