– Отлично. Тогда много брать не буду.
Парень кивнул и, выйдя из спальни, тихо прикрыл за собой дверь.
Я не понимала, что с ним происходит, и это меня тревожило. Я чувствовала, что Амона что-то печалит, но источник этой печали был скрыт слишком глубоко.
Он не сказал, куда мы отправимся, поэтому после недолгих размышлений я выбрала пару узких джинсов, ботинки и черную футболку. На случай, если мы окажемся в месте поприятнее пустыни, я еще положила в рюкзак черную струящуюся юбку с асимметричным подолом. Туда же отправились блокнот, пара сандалий, бутылка минералки и бумажник. Я знала, что при необходимости Амон позаботится о наших расходах, но с кредиткой все-таки чувствовала себя спокойнее.
Выйдя из спальни, я обнаружила, что Амон оделся в том же стиле: зачесал каштановые волосы назад, отчего в свете люстры они начали казаться почти черными, и выбрал темные джинсы с толстым ремнем и серую рубашку. Несколько верхних пуговиц он не застегнул, и теперь снизу выглядывала облегающая белая майка. Все это скорее подчеркивало, чем скрывало его впечатляющее телосложение.
Я медленно выдохнула. Неплохо, Лили, неплохо.
– Ну, что у нас дальше по расписанию? – поинтересовалась я, прочистив горло. – Песчаная буря?
– Именно.
Хищный взгляд Амона наделил меня странным ощущением уязвимости и всемогущества одновременно. Я подошла к нему с бешено колотящимся сердцем, смущенная тем, как цепко он следит за каждым моим движением. Мне казалось, что парень слышит не только мой пульс, но и то, как резко я втянула воздух, когда он взял мои ладони в свои. Волоски на руках мгновенно встали дыбом.
– Готова? – шепнул он мне на ухо.
Я кивнула, даже не догадавшись спросить, куда мы направляемся, и Амон обвил руками мою талию. Когда вокруг нас начал закручиваться песок, я закрыла глаза и уткнулась лицом парню в грудь. В ту же секунду до меня докатилось удивление Амона – но я не смогла бы сказать, обрадовался он или нет.
В уши впился уже знакомый гул ветра, смешанный с шипением песчаных струй; голые руки обожгло россыпью крохотных иголок. В какой-то момент я перестала чувствовать конечности и запаниковала, но тут же ощутила в своем сознании присутствие Амона: он нашептывал что-то успокаивающее на незнакомом мне языке. Затем его рука приобняла меня за шею – и я даже успела насладиться этой близостью, прежде чем рассыпалась в пыль и потеряла себя в темноте.
* * *
Когда ко мне вернулись руки, ноги и способность думать, мы оказались в узком переулке между двумя зданиями.
– Где это мы? – озадаченно спросила я, поворачиваясь по кругу.
– Итжтави, – тихо ответил Амон.
– Но ведь Итжтави – это…
– Мой дом.
– Ох.
Теперь «дом» Амона представлял собой промышленный район на задворках Каира. Парень пошел вперед, и я рысцой припустила следом, раздумывая, насколько безопасно бродить здесь в такое время суток. Через несколько шагов стена повернула, и мы увидели Нил. Амон пошел было вдоль берега, разглядывая район, но затем остановился у кромки воды и провел ладонью по верхушкам странного на вид тростника.
– Папирус, – прокомментировал он, хотя я ни о чем не спрашивала.
Впрочем, объяснение было не лишним: сама я ни за что бы не признала прародителя древнеегипетской письменности в этих высоких зеленых стеблях со смешной макушкой, похожей на метелку для стирания пыли.
Пройдя немного дальше, Амон помедлил и начал возвращаться назад, считая шаги.
– Должно быть здесь, – объявил он наконец, найдя только ему известную примету.
– Кто? Твой дом? Как ты узнал?
– Не дом. Он стоял на холме. Видишь?
– Тот холм? Вижу. А здесь что было?
– Храм Анубиса. Я всегда его узнаю, потому что умер здесь впервые. Такое не забывается. Но даже если я забуду, Око Гора укажет мне место.
– Вот оно что… – на языке вертелся десяток вопросов, но я видела, как напряжен Амон, и не хотела его отвлекать. – И что мы тут будем делать?
– Ты помолчишь, а я постараюсь сосредоточиться.
Амон опустился на колени, закрыл глаза и воздел руки ладонями вверх. Я не знала, что от меня требуется, кроме как молчать, поэтому на всякий случай опустилась на колени рядом. Затем парень принялся напевать себе под нос. Не прошло и пары секунд, как земля вздрогнула и начала мелко сотрясаться у нас под ногами.
– Лилия! – выкрикнул Амон, протягивая мне руку.
Он едва успел прижать меня к себе, когда земля в том месте, где я только что стояла, вздыбилась бугром, и что-то – или кто-то, хотя я старалась в это не верить – начало прокладывать себе путь наружу. Еще через секунду в грязи проклюнулся рог. Я заволновалась было, что вслед за ним появится голова и прочие части подземного монстра, но тряска внезапно прекратилась, а рог остался торчать, где был – на вершине небольшого холмика.
Амон разомкнул наши объятия и, приблизившись к предмету, осторожно взял его в руки. Размером и формой он напоминал рожок мороженого, только вот сделан был из глины. Сам конус казался гладким, если не считать налипших комьев земли, а выпуклую верхушку украшал ряд древнеегипетских символов.
– Что это? – удивилась я, подходя ближе.
– Погребальный рог.
– В смысле? Он удерживал крышку саркофага? Что-то маленький…
Амон покачал головой.
– Нет. Они отмечали вход в гробницу. Эти знаки – молитва об усопшем. Здесь есть и его имя.
– И кто же тут похоронен?
Амон благоговейно отчистил рог от грязи и пробежал пальцами по крышке, одновременно читая по-египетски выбитые на ней знаки. Закончив молитву, он секунду помедлил, прежде чем перевести:
– Я. Это погребальный рог из места моего последнего пристанища. Послание, что я найду искомое там.
– А твое последние пристанище было в…
– Фивах. Не в самом городе, конечно – скорее в курганах возле Фивских холмов.
– Погоди-ка. На коробке, в которой тебя привезли, говорилось, что мумия… – я внезапно почувствовала себя неловко. – Что тебя обнаружили в Долине Царей.
Я вытащила смартфон.
– Фивы раньше располагались неподалеку оттуда, – объяснила я, сверившись с картой. – Теперь город называется Луксор. Амон, мне очень неприятно тебе это говорить, но Долина Царей – археологическая столица мира. Гм, да, «археологи» – это люди, которые раскапывают памятники старины.
Амон нахмурился.
– Вроде меня.
Я поморщилась, но все-таки кивнула.
– Проблема в том, что многие гробницы до сих пор не обнаружены. Археологи копают там уже много лет и все время находят что-то новое. Это как искать иголку в песчаной дюне. Не говоря уже о том, что тебе придется зачаровать толпу народа, чтобы просто туда проникнуть.
