– Вы правы, в Анроле я не бывал. Но есть маленькая заминка. Я не могу точно назвать время моего прибытия. Уж простите мою невежливость, – виновато сказал я.
«Что ж, я вас понимаю. Это неофициальный визит и конечно могут возникнуть самые разные обстоятельства и неотложные дела, – согласился Морохир, – и все-таки не могли бы вы хотя бы обозначить временные рамки?»
– Господин Морохир, – вежливо начал я, – мне скрывать и придумывать что-то нет необходимости. Я могу кратко описать свои планы, и мы решим, что и как лучше сделать.
«Хорошее предложение. Я вас слушаю», – согласился владыка эльфов.
– Завтра поутру я с дружиной выхожу в поход к демонам. Конечный пункт где-то около Огненных гор, точно я и сам не знаю. Так вот, пока моя дружина будет в пути, я планирую посетить Светлый лес. У меня будет день, может быть два. Вот такой расклад, – в голове было тихо. Жужжал ночной жук, пытающийся слиться воедино с моим светляком.
– Эу! Владыка, вы ещё со мной?
«Извините, господин граф, я обдумывал ваши слова, – наконец отозвался Морохир, – я понял ваши планы. Хочу заверить вас, что с самого восхода Ясмина около портала будут мои люди ждать вас. Было бы очень любезно с вашей стороны сообщить хотя бы за четверть часа о вашем переносе в портал Анрола. Вы же через портал прибудете?»
– Конечно, через портал. Не пешком же шлепать! Ой, извините. Конечно, позвоню.
«Вы имеете ввиду, свяжетесь по переговорнику?» – уточнил владыка эльфов.
– Совершенно верно.
«Рад был беседе, – закруглил разговор Морохир, – Да хранят вас звёзды!».
– И вам не хворать, – связь прервалась.
«Хорошо, что папашка Анариэль не видит, в каком сарае ты сидишь. Он бы и говорить с тобой передумал», – подколол Первый.
– Это да, – кивнул я, – а ещё лучше, что он не знает, чем я тут занят!
– Когда-нибудь узнает, – кот потянулся, по-кошачьи выгибая спину, – сам же и расскажешь.
– Откуда такая уверенность? – возмутился я.
«Предчувствие», – кот выскочил на улицу, проскользнув в щель от незакрытой покосившейся двери.
– Чувствительный ты наш, – кинул я вдогонку, – ладно, ЛОК, мои частоты запомнил? Я на связи.
«Предупреждаю, что зона покрытия не более пятисот метров, – предупредил ИскИн, – ведутся работы по расширению зоны охвата».
– Принял, – сказал я, прикрывая за собой дверь, связанную из жердей, – в первую очередь приведи в порядок кристальную!
«Работы начаты», – отрапортовал ЛОК.
Первый поджидал меня, сидя около дремавшего орка, который сидел, прислонившись спиной к мазанке.
«Таким сторожам, ещё сторож нужен, – выдал кот, – может, пугнуть его?».
– Можно, – разрешил я, – чтоб спать на посту неповадно было.
Арвенд встал и, встряхнувшись, распушил хвост. Громко рыкнув, врезал горе-сторожу лапой по лицу. Вот же гадство, пропустил момент! Всегда хотелось узнать, как такое маленькое существо может бить подобно тарану. От удара орк отлетел метра на два, растянувшись в слабо-высохшей грязи. Вскочил, вращая глазами, судорожно ища меч.
– Что, кошмар приснился? – участливо поинтересовался я.
– Да я… это… – парень никак не мог сфокусировать взгляд на мне. Глубоко, однако, уснул. Сбоку грозно зарычал Первый, ему ответили два рыка из ночи.
«Только не нужно собирать тут всех арвендов», – толкнул я коту.
«Подыгрывают!» – отозвался кот. Вот же лицедей, а ещё на меня бочку катил!
Этот рык, наконец-то, привёл орка в себя. Узнав меня и кинув взгляд на Первого, парень совсем смутился и, растерянно оглядываясь, выдавил:
– Прости, Огорх. Намаялся на работах, не удержался, уснул, – орк виновато склонил голову, – хорошая ночь для смерти.
– Подбери меч, воин, – сказал я, – и держи его крепко. Даже во сне!
Парень быстро поднял меч, и опять склонил голову.
– До утра никого не подпускать. Понял? – приказал я, понимая, что часа через три никто даже при большом желании не сможет войти. ЛОК в первую очередь побеспокоится о своей безопасности.
– Да, Огорх, – понуро ответил орк.
– И не спи больше! – усмехнулся я, направляясь к дому вождя, где меня дожидалась старшая жена.
– В твоей крови металл! – выкрикнул вдогонку орк традиционное приветствие орков.
Мы неторопливо шли по спящему стойбищу. Розоватый свет Айры придавал окружающим строениям зловещий вид.
«Ты действительно думаешь, что тут будет город?» – спросил Первый, обходя очередную кучу конских каштанов.
– Будет, – я перепрыгнул через небольшую лужицу, – не сразу, но будет. Я ЛОКа запрограммировал на создание городских инфраструктур. Теперь все решения он будет принимать исходя из разработанного плана застройки и организации градоснабжения.
«Быстро вы. Уже и план есть?».
– Пока нет, но к утру будет, – пообещал я.
Глава 12
Южные степи. Стойбище орков. Алекс
Южные ночи не в пример северным. Вот уж темно так темно. Ещё этот розовый свет Айры делает все предметы зловещими. Огромная хижина высилась над всеми остальными постройками. Дом вождя. Язык не поворачивается назвать это своим домом. Зула – дочь вождя, моя жена. Родителей Зулы нет, следовательно, дом мой. Ан нет. Дом вождя.
В оконцах мерцал слабый свет, значит, кто-то не спит. Может, меня, трудолюбивого, дожидаются? А может, сидят в карты режутся или сплетничают.
«Что замер? – пришёл вопрос от Первого. – Что-то забыл?».
Я посмотрел на кота, стоящего около входной двери.
– Задумался, – я направился в дом. В сенцах остановился и аккуратно закрыл входную дверь. Прислушался. Кот тоже замер и навострил уши.
– …поверь моему опыту, – неторопливый поучительный голос Зулы, – мужчины иногда бывают очень нерешительными. В бою они герои, а как дело до женщин доходит, замирают, как зеленец, и не знают, что делать. Вот тут и нужно проявить настойчивость, иначе потом оба жалеть будете. Он – что не сделал, а ты – что отказала.
– Тебе, конечно, видней, – согласилась Бутид, – что я видела? Стойбище да дальние пастбища…
Придётся прервать их познавательную беседу.
– Кхе-кхе, есть кто живой? Что у вас темно, как в гробу? – подал я голос, открывая дверь.
– Не темно. Бутид, ну-ка добавь огня, – встала навстречу мне Зула, – ждём тебя. Ужин собирать?
– Спрашиваешь! Я щас готов коня съесть!
«Можешь хвост у Зубатика отгрызть!» – предложил Первый, проходя к своей миске, стоящей на лавке.
«Нельзя! Это боевое оружие герувина», – в тон ему ответил я, чмокая Зулу в щеку.
