Тогда Печерский восхищался мастерством своей охранницы. Теперь же пришёл в ужас, вообразив, как сейчас всей тушей грохнется на снег. И, самое главное, Наталья будет стопроцентно права. Ей дадут ещё одну награду за поимку Санкара, возьмут на престижную должность в какой-нибудь крутой службе, может быть даже в ФСО. А отвечать, возможно, и по уголовной статье будет сам шансонье Печерский, который, как дурак, пригрел на груди сразу двух змей, «Прямо Наг и Нагайна, как у Киплинга…» – мелькнуло в мозгу Печерского за какие-то доли секунды. Огни праздничного фейерверка сверкали в серьгах Натальи, подаренных хозяином в одном гарнитуре с кольцом, и мягко отсвечивали на коже её тёплой зимней куртки.
А она и впрямь лихорадочно прикидывала, как поступить, и замешкалась, – чего не делала ещё никогда. Хозяин, пока ещё хозяин хочет выпустить за ворота автомобиль. Кажется, на нём приехал американец, и номера дипломатические, ограждающие от любого досмотра. Вряд ли высокий гость из-за океана, который и в зале-то пробыл совсем немного, будет размениваться на такую сомнительную авантюру. У него спесь написана на физиономии, думала Наталья, вся сжавшись в пружину, как перед броском на противника. В то же время она понимала, что всё это зря, и боя не будет. Какое дело американцу до индийского студента? Что, тот ему сват или брат? И откат, здесь не поможет – мистер явно не бедный. Кроме того, сам индус, вероятно, ничего не знает о том, что сюда едут по его душу, Сашка Пихтовников, который успел заметить его позавчера утром, провернул дело втёмную, никого, кроме Наташи, не поставив в известность. За это, конечно, взял ее в долю. И это справедливо, раз не смог обойтись без помощи очаровательной каратистки.
Она не должна никого выпускать за ворота, но как быть с американцем? Тут такой скандал получится, что «мама, не горюй!» Да и хозяин заподозрит раньше времени, заметив странное поведение Наташи. Спрячет куда-нибудь своего индуса или со злости другую пакость выкинет. Примчись мусора сейчас, вопрос решился бы сам собой. Но даже они не имеют права досматривать такой автомобиль, так чего спрашивать с Гнатышиной? Ведь, случись заварушка, Сашка ломанёт в кусты и выставит её главной виновницей инцидента. Да и вообще заявит, что его хата с краю, а хозяина сливала именно Гнатышина. И Печерскому, и Наталье казалось, что они стоит у ворот целую вечность, а на самом деле прошло минуты две-три.
Но и того хватило, чтобы Миррен, приоткрыв окно со своей стороны, недовольно спросил по-английски:
– В чём дело, Майкл? – И добавил: – Я тороплюсь!
«Шпион проклятый…» – подумала Наталья и облизала губы. Безразличные глаза смотрели на неё из машины. Наталья давно уже научилась молниеносно оценивать, на что способен противник, стоит вступать в схватку или лучше уклониться. Смысл такого взора она поняла прекрасно и ощутила в сердце редко посещавший её страх. Почему в мыслях назвала иностранца шпионом, Наталья и сама не знала. Но почувствовала одно – если сейчас попробует помешать «Крайслеру» выехать за ворота, сильно об этом пожалеет…
«Наталья, вам кто-то звонит!» – писклявым голоском сказал мобильник в её кармане. Опс! Не отключила. Покосилась на дисплей и увидела Сашкин номер. Ну, его в задницу! Лучше всего будет выпустить фирмача. Пусть его в пути перехватят, если сумеют. А она сюда хрен впишется – в другом месте эти баксы срубит. Наталья поспешно сунула «трубу» обратно в карман. Потом она нажала на зелёную кнопку, и ворота открылись. Каратистка с надеждой смотрела на ведущую к шоссе дорогу, но там было темно и пусто.
* * *
«Крайслер» вынырнул из-за кирпичного забора, над которым взлетали, как огни салюта, красные башенки и арки. Вилла Печерского была спроектирована итальянским архитектором как миниатюрный Кремль. В небе нарастал гул очередного самолёта, заходившего на посадку, Райдер, проехав несколько сот метров, притормозил и огляделся. Над элитным посёлком плавало северное сияние, а впереди сгущалась тьма. Миррен знал, что недалеко отсюда располагается пост ГАИ, куда, вероятно, уже передана ориентировка на Санкара. Всё-таки лучше бы ему сейчас быть в багажнике…
Миррен по китайской методике помассировал внутренние углы глаз, потом надавил по три точки на каждой брови, потёр переносицу и под глазами. Не полагаясь только на это средство, достал две капсулы из внутреннего кармана пиджака, бросил в рот. Сказывался проклятый возраст, когда поздно уже ходить на задания. Растренировался в кругу семьи, позабыл, как всё это бывает. Что за паскуд Майкл себе в охрану набрал? Эта вылощенная сучка у ворот работает на Пихтовникова. И ведь не обижал их Майкл. Но тут всегда так – чем больше даёшь, тем больше к тебе претензий. Доброе отношение в России считается признаком слабости.
Все три шлагбаума дипломатический автомобиль миновал без задержек. Гром петард становился глуше, и перед лобовым стеклом расстилались бескрайние подмосковные поля. Чёрно-белый ледяной простор всегда навевал тоску. В этих снегах увязли Наполеон и Гитлер, потому что оказались идиотами. Надо было не переть в лоб, а добавлять наркотик малыми порциями, как в тайских борделях, чтобы люди попали в зависимость и стали послушными. В девяносто первом ни капли крови не пролили, даже ноги не замочили. И, что самое главное, народ уже который год гуляет, как ни в чём не бывало. Миррен давно знал, что так всё и будет.
Принятые меры помогли восстановить работоспособность и сбросить давящий груз усталости. Миррен достал из потёртой сумки смартфон, положил рядом с собой на сидение. Громкую связь он выключил. Пост ГАИ в свете дальних фар просматривался отчётливо, и инспектор, ещё не разглядев номер машины, сделал жезлом знак остановиться.
По встречной полосе в это время двигалась целая кавалькада – автобус, набитый людьми, два джипа, кажется, «Тойота-Ленд-Круизер» и «Гранд-Чероки». Возглавлял колонну роскошный пятисотый «Мерседес». Миррен ясно ощутил, что на его «Крайслер» смотрят сейчас десятки глаз, но не почувствовал страха, даже не встревожился – только вежливо улыбнулся.
Инспектор махнул жезлом, разрешая «Крайслеру» ехать дальше. Колонна направилась к вилле Печерского, оставив над ночным шоссе облака выхлопов и пара. Редкие в эту праздничную пору автомобили боязливо проскакивали мимо поста, и один, кажется, всё-таки попался. Не решившись препятствовать следованию дипломатической машины, инспектор набросился на какого-то обладателя «нужды на колёсах», осмелившегося осквернить своей персоной правительственную трассу.
Миррен знал, что на его пути встретится ещё несколько постов, но был почти спокоен. Почти – это потому, что совершенно спокойным он не бывал никогда. По Кольцевой домчался до Можайского шоссе, которое после переходило в Кутузовский проспект, прямую трассу до конечного пункта назначения. Райдер Миррен никогда ни в чём не был уверен нацело, и сейчас не говорил Санкару Никкаму ни слова.
Но знал, что индиец не заснул, что он жадно ловит каждый звук ночного города, потому что не может взглянуть в окно. А, собственно, ничего особенного и не происходит. Американский дипломат гулял в Рублёво-Успенском и сейчас возвращается в Москву. Миррен мог бы выехать на Можайское сразу, но всё-таки решил немного пропетлять, чтобы убедиться в отсутствии «хвоста». К их с Санкаром радости «хвоста» не было.
