– Думаю, имеет смысл уравнять шансы, – с полуулыбкой произнесла Анджелина. – Раз ты такая опытная, негоже выставлять моих девочек один на один с тобой.
– Нечестно. – Клыкастик подался вперед, но его остановили.
Конечно, Катэйр мог спокойно раскидать амазонок, но я не позволила. Еще рано. Надо потянуть время. Значит, придется снова бегать. Хотя…
– Да начнется бой!
– Что же, раз вы не настроены играть по правилам, я тоже немного пошалю… – И, одарив насторожившихся амазонок обворожительной улыбкой, громко закричала: – Да… ша…
Видать, Кобелюка был неподалеку, потому что, услышав мой крик, почти мгновенно оказался рядом. Девушки замерли, разглядывая мою копию.
– Позвольте представить мою сестренку – Дашу. Так как половина мальчиков принадлежит ей, то и драться за них будем вместе. Вопросы? Пожелания? Нет? Тогда начнем бой!
А тем временем…
Сидя в просторной клетке под сенью деревьев, мужчины со скучающим видом резались в карты. Неподалеку стоял стол со всякой снедью, а шагах в двадцати протекала речка, в которой каждый желающий мог освежиться. Впрочем, такими удобствами обладали только мужчины, принадлежащие той или иной амазонке.
Бесхозники сидели чуть дальше, в сырых землянках, без малейшего намека на комфорт. Представителей каких только рас там не было! И все попали на эту проклятую планету по глупой случайности, виной которой было любопытство или ошибка в расчетах перемещения. В любом случае поздно было рыпаться и что-то менять. Кто единожды попал в плен к амазонкам, обратно уже не возвращался. По крайней мере, в этом были уверены сами заключенные, одним из которых был небезызвестный кентавр.
Сижу за решеткой я, в клетке большой.
Откормленный сильно кентавр молодой.
Мой грустный товарищ, махая хвостом,
В охранницу нашу плюет под окном.
Плюет и косится очами в окно,
Как будто бы с нею задумал одно;
Зовет меня взглядом и свистом своим:
«Ее опозорим – потом убежим!»
На пару со своим другом вампиром, из-за которого все и началось, мужчины горланили песенку, доводя охранниц до нервного тика. Впрочем, те сами были виноваты – нечего давать мужчинам столько свободного времени! От безделья в голову лезут всякие «умные» мысли, из которых матерные частушки и оскорбительные песенки – наименьшее зло. Хотя сами амазонки это тоже поняли, только довольно-таки поздно. А для отстройки новой тюрьмы понадобится время. Вот и приходилось несчастным воительницам терпеть выходки мужчин, не имея возможности наказать их как следует – товар ведь испортить можно!
– Благословенны будьте, сестры!
На смену охранницам пришла пятерка новых, красующихся весьма и весьма откровенными нарядами.
– Разве время уже пришло? – удивилась одна из охранявших клетку амазонок.
– Мы решили пораньше прийти, чтобы дать вам возможность посмотреть бой. Там такое… – Миниатюрная брюнеточка с зелеными глазками мечтательно улыбнулась, вызывая неподдельный интерес у своих сестер.
Больше вопросов не было. Передав копья в качестве «обряда» по смене караула, пять амазонок поспешили на площадь, где, собственно, и происходил бой. Проводив ушедших сестер пристальным взглядом, самая младшая недобро улыбнулась, а потом пробасила мужским голосом: «Вырубай!»
Одна из сменщиц махнула в сторону «клетки» с захомутанными самцами, и те как один повалились на землю, издавая характерные храпящие звуки. Мгновение – и перед заинтересованными взглядами оставшихся мужчин стояла пятерка парней-дроу. Правда, теперь всех грызли сомнения, что и эта личина лишь иллюзия. Собственно говоря, какая разница, от кого пришло спасение? Главное, что оно пришло!
– Прошу на выход. – Старший дроу одним движением сломал магический замок, открывая решетку.
Еще не до конца поверив в свое счастье, мужчины стали медленно покидать темницу, щурясь от яркого солнышка.
– Быстрее, товарищи, быстрее! Не задерживаем очередь.
Младший направлял мужчин в сторону леса, где еще один дроу уже открыл портал. Куда он вел – никто не спрашивал. Слишком счастливы были, что смогли сбежать от заигравшихся женщин.
Впрочем, портал был устроен так, что, считывая информацию о входившем, по умолчанию определял его на родную планету. А там уже дело каждого, куда и зачем он направится.
Последними землянку покинули кентавр и вампир, глядя на спасителей со здоровым скепсисом.
– Потаповы? – Кентавр, нервно переступая с копыта на копыто, топтался перед старшим.
– А кто же еще! Твоя женушка нам все нервы истрепала, когда заявила, что мы ей подсунули бракованного мужа. Оставил ее, да еще и в положении…
– Вот баба-дура! Как ей такое вообще в голову пришло?!
– Вот у нее и выяснишь. Сейчас у нас есть более важные дела. Демьян, как там наши?
– Катэйра, Елисея и наши фантомы заключили в клетку, а Маша и Дарий сражаются…
– Пора их вытаскивать. Все готово для маленького дебоша?
– Спрашиваешь! – проказливо улыбнулся дроу в шапочке, а потом хлопнул в ладоши.
Череда взрывов сотрясла землю, алым заревом окрашивая небо на западе. Из селения послышались крики, которые постепенно стали удаляться. Еще пара минут, и к основной группе присоединились оставшиеся члены.
– Все целы?
– Более-менее. – Машка кивнула в сторону другой Маши, зажимающей глубокую рану на руке.
– Тогда предлагаю сматываться с этой планеты, – голосом Изяслава выразил общую мысль один из темнокожих и запустил в девушку, прибежавшую проверить пленных, сонным заклинанием.
Возражений не последовало…
Возврат…
– Хорошо сработано! – улыбнулась я, из окна гостиной наблюдая за обнимающейся парочкой кентавров.
– Без тебя бы не справились. – Изя похлопал меня по спине, привлекая для обнимашек.
– Ну, раньше ведь как-то справлялись!
– Вот именно, что «как-то». С тобой намного проще и веселее!
– Спасибо на добром слове. Ох, надеюсь, следующее задание будет еще не скоро.
– С учетом того, что за всю прошедшую неделю это было первым… Даже как-то странно…
– Ничего странного. – Шапочка вошел в гостиную, сильно хмурясь. – Кто-то взломал все наши контакты и заблокировал для входящих сообщений. Если бы не один из гномов, позвонивший лично мне и пожаловавшийся на долгие сроки выполнения, я бы даже не заметил! Профессиональная работа!
– Ты уверен, что это не сбой сети? – Максимилиан тоже нахмурился, скрещивая руки на груди и подходя ближе к брату.
– На все девяносто девять и девять десятых.
– А еще одна десятая? – полюбопытствовала я.
