«Понятно, — подумал Гридин. — Не мытьем решили, так катаньем. Ну-ну…»
Девушка встала и потянула его за рукав:
— Идемте. Он вам еще и не такое понарассказывает. Фигня все это.
— Пожалуй, ты права, — сказал Герман. — Пообщались — и до свидания.
— Да мы ведь только начали, — возразил двойник. — Куда тебе спешить? За иллюзиями? За ложным, так сказать, солнцем? Давай лучше поговорим. Я ведь кое-что о тебе знаю. Я чувствую тебя. Вот скажи: ты в детстве ногу не обжигал? Левое бедро? Чаем горячим облился. Или утюг на себя уронил. И аппендикс тебе вырезали классе, по-моему, в пятом. Или в шестом.
«В шестом», — подумал Герман, быстро подыскивая варианты объяснения такой осведомленности этого… человека? Иллюзии? Обособившейся и персонифицированной части собственного сознания или подсознания? Или надсознания?
Девушка уже не просто потянула, а дернула его за рукав:
— Ну сколько можно? Он же просто у вас в голове копается и вам же рассказывает!
— Да-да, идем, — с некоторой заминкой сказал Гридин и повел пистолетом в сторону двойника. — Можешь нас не провожать. Если что, все-таки рискну и выстрелю. По коленкам.
Двойник молча покачал приподнятой ладонью. Сделал ручкой. Лицо у него было сосредоточенное и невеселое.
Герман вслед за девушкой ступил с гравия на траву, и они направились к компании берез и кленов. Оглянувшись, Гридин увидел, что двойник продолжает сидеть в той же позе и смотрит им вслед.
— Если так с каждым встречным-поперечным зависать, толку не будет, — сказала девушка менторским тоном. — Дело надо делать, а не разговоры разговаривать.
Гридин приостановился:
— Слушай, девочка, не надо меня учить.
— Я не учу, — буркнула она, не оборачиваясь.
— А мне кажется, именно учишь…
Он сделал еще несколько шагов, невольно наблюдая, как покачивается на ходу ее обтянутая джинсами попка. И вдруг спросил:
— А ты меня не боишься? Глушь, тишина, ни народу, ни милиции…
— Да не отставайте вы, — с досадой сказала Ира. — Некогда мне бояться.
Она остановилась, повернулась и нетерпеливо посмотрела на него.
— А как твоя фамилия? — внезапно полюбопытствовал Гридин.
Девушка закатила глаза и тихонько застонала, словно от зубной боли:
— М-м… Да на кой вам моя фамилия? Ну как вы не поймете, что нам спешить надо! Все остальное — потом!
Гридин еще раз оглянулся.
Двойника на скамейке не было. И на аллее тоже никого не было. Хотя… Вдали, почти сливаясь с зеленью, кто-то стоял. Когда этот кто-то призывно махнул рукой, Гридин понял, что это Скорпион, в камуфляжной форме. Скорпион показал на высокие кусты, растопырившие ветки неподалеку от него, еще раз приглашающе описал рукой дугу в воздухе и зашагал туда. Обогнул кусты — и скрылся из виду.
— Ну чего вы стоите столбом? — простонала Ира.
Она Скорпиона заметить не могла — Гридин закрывал ей обзор.
— Подожди-ка, девочка, — сказал Герман, сделал поворот на сто восемьдесят и направился к тому кустарнику.
Командир лучше знает, командиру виднее. Командир не подведет.
Пистолет Гридин по-прежнему держал наготове, даже не замечая этого. Мимо скамейки, где только что сидел двойник, он прошел, не сбавляя шага, но посмотреть — посмотрел. Скамейка была самой обычной, ничем не примечательной, и отпечатки пальцев двойника либо какие-нибудь другие знаки там не просматривались. Да и какие отпечатки пальцев могут быть у иллюзий?
Ему невольно вспомнились слова двойника о хождении по кругу в запертой пустой комнате.
А хоть и в комнате. А хоть и в пустой. А хоть и эксперимент. Зачем-то ведь он нужен, этот эксперимент, если дело именно в эксперименте. Для чего-то ведь его проводят. К вящей славе «Омеги».
Поручили — выполняй. Приказы не обсуждаются.
Если эта комната — не палата психушки…
Он оглянулся на ходу. Девушка приотстала. Она шла за ним, но как-то неуверенно, словно не могла понять, куда это он так спешит. Впрочем, действительно не понимала: она же Стаса Карпухина не видела.
Гридин был уже метрах в пятнадцати от кустов и разглядывал их во все глаза, когда из кинопленки вырезали очередные кадры.
16
Давно Зимин не спал так плохо. Пожалуй, с того черного периода после развода, когда не то что сон — вся жизнь у него нарушилась. Но время если и не исцелило, то все-таки кое-как залечило.
Еще не встав с дивана, он первым делом перебрал в памяти, час за часом, весь вчерашний день. Кажется, в его голове за это время больше никто не копался и ничего не стирал. Хотя воспоминания могли и подменить. Впрочем, если уж на то пошло, всем людям ежедневно могли подменять память — для чего-то ведь болтается между Землей и Луной пресловутый зонд Брейсуэлла
[19]
. Может, именно этим инопланетный аппарат и занимается…
Порадовав себя таким предположением, Дмитрий встал и на всякий случай проверил карманы спортивных штанов, рубашки и джинсов; джинсы он вчера так и не удосужился отчистить от грязи. Ничего неожиданного в карманах не оказалось.
Готовя завтрак, Зимин невольно прислушивался к себе и все никак не мог определить собственное состояние. Душевное, разумеется, а не физическое; с физическим как будто все было, как всегда. Ничего, слава богу, не болело, только тонны вчерашнего кофе отзывались легким намеком на изжогу. А вот с душевным состоянием было сложнее.
С одной стороны, было ему как-то грустновато, и на ум сами собой лезли унылые лермонтовские строки:
Гляжу назад — прошедшее ужасно;
Гляжу вперед — там нет души родной!
Но это можно было понять. Личная неустроенность, когда дело идет к сороковнику, положительных эмоций обычно не вызывает. Разве что у больших любителей одиночества. К ним Зимин себя никогда не причислял. Хотя получилось так, что остался он именно одиноким. И никаких перспектив окончания этого одиночества не видел.
С другой стороны, он ощущал, что в нем произошли какие-то изменения. Но уловить их, сформулировать их суть никак не мог. Суть ускользала, как ускользает кусок мыла, который ты уронил в воду, лежа в ванне, и пытаешься выудить оттуда. Было ощущение какой-то занозы, но где сидит эта заноза и как выглядит, понять не удавалось.
Однако занятия самокопанием следовало если не запретить, то отложить — компьютер был набит работой. Дабы в дальнейшем не отвлекаться, Зимин решил с утра пораньше запастись ряженкой и бубликом, а потом уже не давать себе спуску и потрудиться по-ударному. Добить к понедельнику заказ, получить причитающееся — и вот тогда можно будет рвануть на пару-тройку дней в Питер, побродить по пригородным дворцам. Или в Киев. Да хоть и в Лужники, на футбол, в конце концов!
