– Давай! – негромко выдохнул Гусев и первым открыл стрельбу по мохнатым монстрам.
Спустя мгновение к нему присоединились Сергей и Саня – и грохот выстрелов вспорол оцепеневшую лесную тишину, прерывая кровавое пиршество.
Все было кончено буквально в считанные секунды. Ни один из маргов не успел не то что укрыться от пуль, но даже повернуться в сторону разящей их из-за деревьев смерти. Они падали с кусками кровавого мяса в руках, и сами превращались в окровавленное мясо… Грохот, кровь, поверженные бурые тела, оскаленные рты-пасти – и тишина…
Сергей смотрел на окровавленные трупы лесных монстров и чувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. Саня Веремеев, похоже, ощущал нечто подобное. Его лицо было бледным, а кадык судорожно дергался, словно Саня непрерывно пытался проглотить что-то несъедобное. Гусев же с победным видом вскинул руку с автоматом, потряс ею и воскликнул:
– Йес! Мы их сделали!
Воины Гортура, уже не таясь, подтягивались к тройке автоматчиков. На лицах их читалось изумление, смешанное с восхищением и приправленное чем-то, несколько похожим на испуг.
Гигант Гортур, не сводя глаз с «калашей», медленно, сомнамбулически произнес:
– У вас страшное оружие, уважаемые мастера… С таким оружием мы давно бы забыли о маргах… – Он наконец оторвал взгляд от обыкновенного автоматического стрелкового оружия, имеющего широкое хождение и популярность где-то там, за пределами этого мира, поочередно посмотрел в глаза Гусеву, Сергею и Сане Веремееву и добавил с расстановкой: – Но не дай Бог повернуть его против людей…
8. Сирруш
После ужина доктор Самопалов оставил жену у телевизора и ушел в соседнюю комнату. Устроившись в кресле у окна, под торшером, он принялся просматривать газеты. Форточка была открыта, и из расположенного напротив дома кафе в комнату рвалась привычная разухабистая музыка.
Внезапно Самопалов отложил газету, встал и подошел к внушительному книжному стеллажу, доставшемуся ему в наследство от отца. Пробежав взглядом по разноцветным корешкам книг, Виктор Павлович выудил с верхней полки монографию «Древнеиндийская цивилизация» – эту книгу он купил еще будучи студентом. Полистал ее, нашел нужное место:
«Мирские узы – порождение космической иллюзии, майи».
Перевернул страницу и тут же обнаружил еще одну, сделанную шариковой ручкой, галочку на полях возле строки:
«Абсолют творит мир силой иллюзии – майи».
Эти галочки когда-то ставил, вероятно, он сам.
Суждения Игоря Владимировича Ковалева были далеко не оригинальными. Но дело было не в этом. Дело было в том, соответствуют ли они действительности.
Самопалов задумчиво покусал губу, потом вернул книгу на место и вышел в прихожую, где на тумбочке стоял телефон.
– Добрый вечер, Володя, – сказал психиатр, услышав в трубке голос давнего приятеля.
– А, Самопалыч! – сразу узнал его приятель. – И, конечно же, нужна информация.
– Да, – подтвердил Виктор Павлович. – Нужна кое-какая информация.
Компьютера доктор Самопалов лишился с тех пор, как сын стал студентом и увез в свою столичную общагу и видик, и довольно приличный «пентиум». Приобрести новый комп Виктор Павлович все никак не мог собраться.
– Что посмотреть-то?
– «Арго», – сказал доктор. – Андрей, Роман, Григорий, Олег. «Арго». Только набери не просто «Арго», в кавычках, а «межпланетная космическая станция» или просто «космический аппарат». А то пойдет древнегреческая мифология или воровской жаргон. А мне нужен именно космический аппарат.
– Пациенты бредят космосом? Рвутся на Луну?
– На Марс. Посмотри, пожалуйста.
– Без проблем. Подождешь?
– Перезвоню минут через пять – семь.
– Хорошо, Виктор. Будет тебе и «Арго», и Марс, и «Звездные войны».
Через семь минут Самопалов узнал, что запущенный в ноябре прошлого года американский космический аппарат «Арго» является АМС – автоматической межпланетной станцией, предназначенной для исследования Марса, и на борту его находится такое-то и такое-то оборудование. Еще он узнал, что спускаемый аппарат станции уже совершил успешную посадку и передает информацию. Ни о каких астронавтах, якобы отправившихся к Марсу на «Арго», конечно же, не было и речи.
То есть – не было никаких астронавтов?…
Доктор вернулся в комнату, вновь опустился в кресло и некоторое время разглядывал обои.
Потом продолжил читать газеты.
И все-таки на месте ему не сиделось, и мысли его невольно возвращались к Ковалеву. Интересный был случай. Интересный – и очень странный. Создавалось впечатление, что Ковалевым словно кто-то руководит, вкладывая в его голову определенную информацию – вкладывая целенаправленно, а не наобум. Вот только куда направлен вектор?… Если, конечно, он есть…
Виктор Павлович вновь поднялся и извлек с полки еще одну книгу. Это был сборник материалов позапрошлогоднего симпозиума психиатров, психотерапевтов и психологов. Доктор Самопалов тоже ездил в Санкт-Петербург и получил массу удовольствия от общения с коллегами – особенно от ежевечерних разговоров в чьем-нибудь номере за стаканом пива или чего-нибудь покрепче. Найдя нужную страницу, он начал читать:
«Включение компьютера в жизнь, несмотря на его пропагандируемую безопасность, безусловно, имеет негативные последствия. Оперирование формальными структурами приводит к чрезвычайно узкой специализации, в частности, интерес фиксируется только в области трехмерной графики, игр, коммуникаций и т. д. Каждая из этих областей формирует свой язык, точнее, сленг.
Фиксация на автоматическом объекте, который становится фактически продолжением памяти, заменяя целые конструкции мышления, общения, приводит к тому, что он одушевляется. К тому же он болеет и нуждается как в лечении (компьютерные вирусы), так и в профилактическом уходе. Он стареет с катастрофической быстротой и нуждается в постоянных средствах на содержание. То есть компьютер – идеальный объект проекции, как будто предназначенный для целой группы людей, предрасположенных к аутизму.
В результате длительной (более семи часов в день) работы за компьютером возникает особая профессиональная модификация поведения и своеобразная окраска неврозов и психозов. Профессиональная модификация поведения, в частности, выражается в упрощении речевых оборотов, взгляде поверх головы собеседника, автоматических жестах, напоминающих печатание на клавиатуре, перед засыпанием и пробуждением, гипногогических компьютерных образах при засыпании, изменении структуры общения и сновидений. При внезапных проблемах (стирание информации, выход из строя компьютера) обнаруживаются так называемые эффекты «отсутствия», которые выражаются в психогенном застывании перед дисплеем, растерянности и астении, а иногда тревоге и беспокойной суетливости».
Доктор Самопалов закрыл книгу и задумчиво сказал:
