– Прошу не забывать, что мы сейчас находимся почти на три с половиной тысячи в прошлом, – невозмутимо сказал Бурулька. – Судя по имеющимся на корабле данным, пирамидам в настоящее время всего полторы тысячи земных лет…
– Кошмар… Ты так спокойно об этом говоришь, а ведь это тысячи лет! Тысячи! В голове не укладывается, – прошептала Даша.
– И посмотри, как они сохранились! Даже не верится, что они могли быть построены людьми! – восторженно шепнул в ответ Кеша.
– Я полагаю, что всё же людьми. По законам галактического взаимодействия помощь инопланетной цивилизации может быть лишь опосредованной, – промолвил Буруль.
– Чего-чего? – не поняла Умка.
– Существует общее правило, что помогать другим цивилизациям мы можем только обучением новым техническим или оздоровительным способам, но осуществлять непосредственную работу должны местные жители.
– Слушайте! А ведь пирамиды сложены из гигантских плит! Неужели в такие давние времена у египтян была техника, чтобы строить из таких огромных каменных глыб? Они ведь, наверное, весят много тонн? – удивился Женя.
– О да! Я только что попросил компьютер оценить средний вес этих блоков, и оказалось, что они от двух с половиной до пять тонн, – ответил пришелец.
– А для чего они сооружены? – полюбопытствовала Умка.
– Это даже я знаю! Во времена фараонов пирамиды являлись их мавзолеями! – ответил Равиль.
– Но как они могли такие махины строить? Это же ведь должно занимать, наверное, сотни лет? Как же фараоны могли рассчитывать на эти мавзолеи? – удивилась Даша.
– Нет-нет! Я читала в книжке, что на постройку самой большой пирамиды Хеопса потребовалось всего двадцать лет, – ответила Оля.
– Как это может быть? Наверняка у них были миллионы рабов, – предположил Кеша.
– О да. В те времена здешняя цивилизация находилась на уровне рабовладения. Однако, согласно данным моего компьютера, на стройке участвовало не больше тридцати тысяч рабочих и мастеров.
– Это как это можно выяснить? Сейчас, спустя тысячи лет? – язвительно спросила Оля.
– По размерам посёлка строителей. Посмотрите вон туда, за холмы. Там до сих пор видны очертания жилищ участников строительства. По их размерам и площади можно приблизительно рассчитать количество проживавших, – спокойно ответил Бурулька.
– М-да-а… – задумчиво протянул Женька. – Но всё равно протащить на такое расстояние шлифованные камни в десятки тонн по песку?.. Адский труд.
– И, скорее всего, без помощи инопланетян не обошлось? Ведь так, Буруль? – переспросила Умка.
– И да, и нет. Камни для строительства сплавляли по Нилу, тогда русло реки было гораздо ближе к пирамидам. Вон, видите следы старого русла? Оно как раз пролегало между будущими пирамидами и Сфинксом.
– Вот это и есть знаменитый Сфинкс? Какой он громадный и так на льва похож, – восхитилась Умка.
– Это и есть лев с головой человека. Говорят, это портрет фараона Хуфу, или Хеопса, по-другому. Того, кому принадлежит самая большая пирамида. И самая высокая, – пояснила с удовлетворением Оля.
Они медленно облетели вокруг скульптуры, внимательно осматривая её. Вблизи этот колосс на львиных ногах казался ещё более могучим и таинственным. Острая, типично фараоновская, заплетённая в косичку бородка упиралась прямо в землю между львиных лап и, казалось, поддерживала эту могучую голову. Но больше всего поражали глаза – устремлённые в одну точку, они смотрели куда-то в вечность и в то же время прямо на тебя, куда бы ты не двинулся, они следили за тобой.
– У меня прямо мурашки по коже, – сказала тихо Даша.
– Подумаешь, это всего-навсего скульптура. Девчонки, они вечно что-нибудь напридумывают… – проворчал Равиль.
– Ты, Рав, не прав. Этот Сфинкс всегда вызывал изумление людей. Ведь это, как я читал, до сих пор самый большой монумент на свете? – спросил Кеша.
– Да, я тоже об этом читала. И эта знаменитая загадка Сфинкса, – добавила Оля.
– Что ещё за загадка? – спросила Умка.
– Согласно легенде Сфинкс спрашивал у людей: «Кто на заре ходит на четверых ногах, в полдень на двух, а к закату на трёх?»
– На четверых, на двух и потом на трёх? Чего-то непонятно. Х-м-м-м. Даш, может, ты? – потирая растерянно лоб, спросил Равиль.
– Нет, я тоже не могу догадаться. Ну, Оля, говори же, не тяни за хвост. Ты же наверняка знаешь ответ!
– Имейте в виду, что, согласно легенде, вы все пойдёте в ад, как не отгадавшие загадки! А правильный ответ – это человек! Он в начале жизни ходит на четвереньках, в расцвете жизни на двух, а в старости, когда ноги уже не держат, ходит с палочкой, – ответила довольная Оля.
– Верно! Смотри, в древности люди тоже могли загадки загадывать. А из чего Сфинкс построен? Я что-то не вижу границ каменных блоков? – спросил Женя.
– Мой компьютер как раз только что проанализировал структуру Сфинкса – он выдолблен из единой скалы.
– Ничего себе! Вот работка. И кто же скульптор? – не унимался Женя.
– Об этом мне ничего не известно. Разве что только то, что Сфинкс в два раза древнее, чем пирамиды. Его приблизительно соорудили шесть с половиной тысяч лет назад от времени, в котором мы пребываем сейчас.
– А я думал, что египетская цивилизация была первой… Значит, был кто-то высокоразвитый и до них? – удивился Кеша.
– В моём компьютере нет данных о предыдущих цивилизациях – мы тогда ещё не вели наблюдение за Землёй. Есть упоминание в литературе о наличии некой Атлантиды… – сказал Буруль.
– А, да, я тоже слышал о ней! Она была технически высокоразвитой, располагалась на островах и погибла от чего-то много тысяч лет тому назад, – подхватил Женя.
– А пирамиды были построены на пять тысяч лет позже, чем Сфинкс… – задумчиво произнёс Кеша. – Целая пропасть времени между… И всё же как они были построены, я имею в виду пирамиды?
– Как я говорил, русло древнего Нила пролегало ближе к месту строительства, так что расстояние от воды до пирамид было гораздо меньше, чем сейчас.
– Ну а помощь жителей других планет?
– Как я уже говорил, согласно правилам взаимополезных контактов, они могли научить местное население некоторым способам, показать самые простые технические приёмы… – ответил пришелец.
– Ага! Типа использования рычагов и распределения тяжести? – понятливо отозвался Женька, – но что ты скажешь на это? Посмотри на этот каменный блок. Его ведь и сейчас с нашей современной техникой не сдвинуть с места, а что говорить о том времени? А ведь его вырезали как-то из скалы – раз, и двигали – два!!!
– Вообще-то это не положено, но… – замялся Бурулька.
– Давай, давай, выкладывай! – скомандовал Равиль.
– Иногда, в особых случаях, посетителям с других планет разрешается использовать свою технологию для скорейшего достижения цели… – пробормотал в ответ Буруль.
