– Замечательно! Это просто как рай! – воскликнула в восторге Даша.
Великан довольно улыбнулся:
– Да, сейчас тут есть на что посмотреть.
Отсюда, с самой высокой вершины, все острова были как на ладони. Прежде всего, что бросалось в глаза, это огромное количество людей. Они как муравьи сновали по всем тропинкам и дорожкам островов. Только изредка, как величественные статуи, виднелись аннунаки, проплывавшие над толпами землян на своих летающих плотах. Люди были везде: и на островах, и в океане. Он просто кишел множеством парусных корабликов и лодок всех форм и размеров.
– А почему у ваших домов стеклянные крыши? – поинтересовался Женя.
– Да, я заметил, что земляне предпочитают строить глухие тёмные жилища, а потом пытаться осветить их чем попало. У нас, у аннунаков, это традиция. Ещё на нашей прежней планете мы пользовались стеклянными крышами. Это же так замечательно – видеть небо днём и считать звёзды по ночам… На вашей планете песка более чем достаточно, так что со стеклом проблем не было.
– Но ведь для превращения песка в стекло нужна масса энергии, высокая температура, печи, не так ли? – полюбопытствовал Женя.
– Да, вы правы. Для этого мы используем энергию земных недр. На дне океана, между островами, находится наш космический корабль, на котором мы прибыли сюда. Надо сказать, что наша бывшая планета не была такой горячей в центре, как ваша. Все наши вулканы давно потухли и разрушились под воздействием ветра и воды. Только спустя несколько лет после того, как наши родители освоили эти острова, они узнали, что вулкан всё ещё действует… Опасность извержения была очень высока. И тогда было принято решение закрыть жерло подводного вулкана нашим космическим кораблем, а энергию и жар подземных недр использовать в наших целях. Видите эту пирамиду? Это всего лишь верхушка её выступает над водой. Большая часть её находится в глубине, ведь её основание расположено прямо на нашем корабле. Там, в этой стеклянной пирамиде, мы и проводим Совет Старейшин.
– А она стеклянная для чего? Для красоты? – предположила Оля.
– Внутри неё расположен опреснитель. Видите ли, не на всех островах есть пресная вода. Вот моему отцу и пришла идея создать такой опреснитель. Сама форма здания позволяет концентрировать солнечные лучи для создания пресной воды. У нас всегда воды в достатке. Видите, это она вот так доставляется ко всем островам.
Только теперь ребята поняли, что прозрачные канаты, соединявшие пирамиду с островами, не что иное, как стеклянные трубопроводы.
– Вот это да! – восхитился красотой конструкции Кеша.
– И совершенно неожиданно для нас самих с помощью него мы приобрели весьма ценный товар, – продолжил Хорр. – Как оказалось, морская соль в очень высокой цене у землян, и нам есть чем торговать с ними, видите, все эти корабли прибывают сюда со всех концов света за солью. В обмен мы получаем самые диковинные вещи – вот, например, с далёкого края земли, который называет себя страной, встречающей солнце, мы получаем удивительно лёгкие и красивые ткани, сделанные из нитей, произведённых насекомыми.
– Вы имеете в виду шёлк? – догадалась Даша.
– Наверно, земляне называют эту ткань по-разному. Или вон, видите, корабль под парусом? Он привёз нам из дальних холодных морей жёлтые каменные слёзы. Из них наши женщины делают всевозможные украшения.
– Вы говорите о янтаре, я думаю, – высказала предположение Умка.
– Из жарких стран нам везут зерно, из которого можно выпекать местный хлеб и делать веселящие напитки, из стран, где заходит солнце, где непроходимые даже для нас, аннунаков, леса, живущие там земляне добывают для нас золото.
– Да-да, я читала, что в давние времена соль была очень дорогим товаром, – подтвердила Оля.
– Я ещё раз убеждаюсь, что Земля – очень богатая планета, – заметил Буруль.
– Что Вы собираетесь делать дальше? – вернул всех на место Женя.
– Я прежде всего отправлюсь на заседание Совета Старейшин. Видите луч света, бьющий в небо из вершины пирамиды? Это значит, Совет уже заседает.
– Мы пойдём с Вами, Хорр, и подтвердим Ваши слова.
– К сожалению, это пока не возможно. На Совет Старейшин допускаются только аннунаки. Более того, пока тот луч не погаснет, вход в пирамиду для землян запрещён. Мы сделаем так. Вы поедете со мной на летающем плоту, и я оставлю вас возле своего дома. Если возникнут у кого-то вопросы, отвечайте, что вы мои новые слуги. Вы будете со мной на связи через ваши мультитрансляторы. Мне придётся принять вновь облик сокола на время. Вас это не испугает?
– Нет проблем! – ответил за всех Равиль, и они вступили на покрытый золотом плот.
Только теперь они заметили, что на нём имеются стеклянные поручни. Крепко вцепившись в них, ребята отправились в путь.
Летающий плот сделал плавную дугу и стал медленно спускаться к городу. У наших путешественников было достаточно времени, чтобы подробнее рассмотреть его. Стеклянные крыши домов поддерживались круглыми отполированными каменными столбами. Возле каждой усадьбы был разбит сад с яблонями, персиками, гранатами. Каменные стены домов были увиты плющом. Летающий плот Хорра приземлился у входа в одну из таких усадеб на склоне горы. Ко входу вела тенистая дорожка, образованная виноградными лозами, с которых свисали то там, то здесь спелые гроздья.
– Входите, смелее, не стесняйтесь, – пригласил Хорр.
Внутри дома было прохладно и светло. Каменные полы были отполированы и блестели в солнечных лучах. Почти тут же навстречу им вышла стройная седоволосая женщина, одетая в голубую тунику.
– Здравствуйте, мой господин. Вы нашли своего отца? – обратилась женщина к Хорру.
– Хлоя, здравствуй… Моего отца… больше нет в живых… – Глаза Хлои наполнились слезами, одной рукой она закрыла рот, а другую протянула к Хорру.
Тот склонился к ней, встав на одно колено, и её рука опустилась на его плечо. Они застыли так на несколько мгновений.
– Бедняжка Хорр, как ты? – прошептала с участием Хлоя.
– Спасибо, Хлоя, нормально. Я не могу сейчас предаваться горю, мне еще надо разобраться с Сетом.
– Так это он?! – ужаснулась Хлоя.
– Да, и у меня есть доказательства этого. Я должен немедленно отправляться на Совет Старейшин… Хлоя, это мои новые слуги, но отнесись к ним, как к моим дорогим гостям. Они очень выручили меня. Позаботься о них до моего возвращения.
– Слушаюсь, мой господин.
– Я оставляю вас в надёжных руках. Хлоя, моя домоправительница, прожила здесь всю свою жизнь, и я ей доверяю, как самому себе. Мы скоро увидимся, – и он быстрыми шагами отправился прочь.
– Милости просим в дом Хорра, – произнесла Хлоя, жестом приглашая их пройти вглубь дома.
Комнаты были большими, просторными и светлыми. Почти нигде не было мебели, хотя во многих местах были расстелены ковры, на которых громоздились огромные, в рост человека, подушки. Во всех комнатах по углам в огромных бочках росли деревья: пальмы, клёны, берёзы, и это придавало дому уют и свежесть. Наконец, они пришли в комнату, где были расположены столы и стулья нормальных размеров.
