– А вот это дерево даже я знаю! Видите, листья, как маленький веер. Это гинкго, – радостно сообщила Умка.
– А-а-а. Их много вокруг. Смотрите, и сосны есть! – указал на дерево Женя.
– И древовидные папоротники тоже, – в свою очередь похвасталась знаниями Даша.
– А чего это так сладко пахнет? – стала принюхиваться Умка и вскоре обнаружила источник запаха.
Это были огромные цветки на дереве с большими мясистыми листьями. Она привстала на цыпочки и притянула к себе ветку с одним из этих гигантских цветков. Из цветка, сердито жужжа от недовольства, вылетел крупный жук, отчего Умка в испуге тут же отпустила ветку.
– Это дерево – магнолия. Они и сейчас широко распространены в жарких странах, – пояснила Оля.
– Может быть, это динозавр? – тихо спросил Буруль.
Ребята обернулись к нему. Перед его лицом зависла, звеня своими перепончатыми, прозрачными крыльями гигантская стрекоза. Она во всём была похожа на наших, современных, только гораздо, гораздо больше. Длина достигала почти метр, как и крылья, которые даже трудно было увидеть – так быстро они колебались. Её голова размером с крупный кулак была снабжена огромными глазами, которые напоминали собой изогнутые в полушария пчелиные соты. Повисев неподвижно в воздухе прямо напротив Бурульки и, видимо, поняв, что выбранная жертва всё же слишком крупна, она дернулась в сторону и исчезла в кустах.
– Нет, Буруль, это не динозавр, это доисторическая стрекоза.
– Она ядовитая? – спросил Равиль.
– Не думаю. Хотя она как была, так и остаётся хищником мира насекомых.
– Эх, надо было её поймать! На память. Для коллекции, – махнул с досады рукой Равиль.
– Это было бы неправильно. Мы не должны вмешиваться в прошлое. Невозможно предугадать, как это может отозваться в будущем, – предупредил инопланетянин.
– Ты же сам говорил, что это не должно сильно влиять на будущее? – возразил вдруг Женя.
– В принципе, да. Но мы, к сожалению, не можем знать значимость каждого отдельного субъекта для истории. С точки зрения вероятности, такая возможность влияния на будущее практически равна нулю, но всё же остается очень маленький шанс, что именно данное событие каким-то образом повлияет на ход событий.
– То есть как в лотерее, – уяснил для себя Кеша.
– Что такое лотерея?
– Это игра такая. Нужно отгадать несколько цифр из сотен миллионов комбинаций. Сотни миллионов в проигрыше, но зато кому-то одному везёт по-крупному, – попыталась объяснить Ольга.
– Что ж. Вполне возможна такая аналогия. Это было моим первым возражением. А во-вторых, как вы собираетесь объяснять наличие у вас такого экземпляра? Вы же не хотите, чтобы кто-то узнал о нашем путешествии во времени? – добавил Буруль.
– Да ладно вам, это я так, пошутил, – ретировался Равиль.
– Так что же такое динозавр? – поинтересовался пришелец.
– Динозавр – в переводе на русский – ужасный ящер, это общее название для множества доисторических животных, которые относились к классу пресмыкающихся, – ответила Оля.
– А что такое пресмыкающиеся? – не унимался Бурулька.
– Это животные, большинство из которых в основном пресмыкались, то есть использовали для ходьбы все четыре конечности. В отличие от человека, использующего для передвижения две ноги. Человек относится к классу млекопитающих. Это значит животных, которые вскармливают своё потомство молоком.
– И что, все млекопитающие движутся на двух ногах?
– Нет. Только человек и человекообразные обезьяны.
– Что-то я не совсем понял, в чём же различия между пресмыкающимися и млекопитающими?
– Млекопитающие вынашивают своих детенышей, и они появляются на свет живыми, в отличие от пресмыкающихся, откладывающих яйца, в которых происходит дозревание потомства, и детёныши вылупляются на свет спустя некоторое время.
– Понятно. Тогда кто это? – сказал спокойно Буруль, указывая куда-то в вбок.
Ребята обернулись и застыли с разинутыми ртами. Прямо на них с любопытством уставился динозавр. Размером он был метров пять, стоял на четырёх ногах, толстых, как у слона, и жевал ветку с листьями.
– Ой! – вскрикнула Даша.
– Мамочки! – шепнула Умка.
– Спокойно, только не шевелитесь, – пробормотал Женя.
– Да, да, не надо резких движений, – предупредила Оля.
Динозавр оказался ближе всех к Кеше. Тот попытался, пятясь, отойти подальше, но, споткнувшись о какой-то корень, упал наземь. Динозавр шагнул вперёд и наклонился к Кеше, обнюхивая его.
– Кеша, не шевелись! И не бойся. По-моему, он травоядный, – сказала тихим, но твёрдым голосом Оля.
Почувствовав, что все ребята очень обеспокоены происходящим, Буруль подсказал:
– Нажми на кнопку, Кеша.
Тот сразу понял, что имел в виду пришелец, и, нажав кнопку на вороте своего плаща, стал невидимым. Динозавр оторопел от неожиданности, поднял голову, посмотрел по сторонам и вновь уставился на пустое место перед собой. Он явно был в недоумении, куда исчезло существо перед ним. Динозавр высунул длинный чёрный язык и попробовал пощупать пустоту. Видимо, сработал защитный экран, потому что тут же динозавр отдёрнул свой язык, отскочил в испуге в сторону и обиженно замычал: «Мо-мо-о-о-о!»
«Му-у-у!» – раздался мощный отзыв откуда-то сверху, и через секунду ребята увидели, что пальмы и кусты перед ними кренятся в стороны, пропуская на поляну другого динозавра. Этот был очень похож на первого, только намного, намного больше. Вначале показалась голова. Увидев динозавра поменьше, голова потянулась к нему из кустов. Голова продолжала двигаться по воздуху вперёд, поддерживаемая длинной-предлинной шеей, которая становилась всё толще и толще, пока, наконец, не появилась на поляне огромная туша на четырёх ногах-тумбах. Затем на поляне появился казалось нескончаемо длинный хвост. Динозавр был не меньше тридцати метров в длину. Великан обнюхал первого, теперь кажущегося маленьким, динозавра и, убедившись, что всё в порядке, поднял голову к верхушкам деревьев в поисках свежих листьев. Воспользовавшись тем, что внимание динозавров было друг на друге, Кеша встал на ноги и тихонько подошёл к друзьям. Все вместе они спрятались на всякий случай в ближайшем кустарнике.
– Кто это? – шёпотом спросил Равиль.
– Я думаю, что это аргентинозавр. Они как раз жили сто миллионов лет назад. Это и есть динозавр, Буруль.
– Мы что, в Аргентине? – удивилась Даша.
– Нет, динозавров часто называют по местам, где их нашли, но это не значит, что их не было где-то ещё.
– Аргентинозавры, как видите, были травоядными, так что для нас они безопасны.
– Я бы так смело не заявлял, – заметил Женя. – Такая туша мимо пройдёт, задавит и не заметит.
