– Она желает синие? – уточнил управляющий.
– Ага, – выдохнула Лида.
Георгий вернул кошелек в мешочек, положил в углубление, обтянутое атласом, прикрыл кусочком замши, опустил крышку, прилепил наклейку, разгладил ее большим пальцем и протянул Лидии нож.
– Поняла последовательность действий?
– Угу, – сообщила девушка.
– Вот и ищи вариант с голубыми стразами, – приказал Георгий. – Да надень перчатки! Чего стоишь? Иди.
Лидия унеслась, управляющий повернулся ко мне:
– Не поверите, как трудно найти хорошую продавщицу!
– Почему в кошельке лежит кольцо? – спросила я.
Георгий улыбнулся:
– Это фишка фирмы «Кукс». Если вы приобретаете портмоне, сумку, туфли, ремень или перчатки, то есть любое наше кожгалантерейное изделие, то непременно обнаружите в упаковке украшение. Оправа неизменна, а вот оформление вензеля меняется. В текущем сезоне преобладают два цвета: красный и синий, в прошлом были желтый и фиолетовый, ранее зелень и роза, антрацит – кофе.
– Что лежало в коллекции «Девочки рок-н-ролл»? – перебила я управляющего.
– О! В тот год, на мой взгляд, был самый удачный вариант, – ажитировался Георгий, – ранее «Кукс» никогда не экспериментировал с жемчугом, а тут неожиданно выпустили много поясов, где пряжку украшали дары моря, ну и перстни украсили меленькими белыми бусинками вперемежку со стразами, имитирующими агат. Волшебное сочетание! Клиентки были в восторге. В некоторых портмоне оказывались колечки с якобы тигровым глазом и рубином, на мой взгляд, тоже интересно, но их никто брать не хотел.
Я испытала желание умчаться из бутика, но удержалась и вежливо поблагодарила Георгия.
– Очень рад, если сумел помочь вам, – расшаркался управляющий, – приходите, скоро поступит осенняя коллекция. Восхитительные туфельки со скульптурным каблуком.
В медцентр Баринова я вошла, ощущая, как под кожей щек тлеют горячие угли. Ноги сами собой поспешили по длинному коридору, сначала я просто быстро шла, потом побежала и добралась до поста у входа в клиническое отделение, изрядно запыхавшись.
– Простите, здесь больница, – произнесла заученный текст знакомая медсестра, – вход только в разрешенное время. Если больной ходячий, его могу вызвать в холл.
– Добрый день, Ксюша! – поздоровалась я.
Девушка поправила голубой колпачок, чудом державшийся на высокой прическе:
– Здравствуйте. Я вас помню, вы сюда на днях приходили.
– Собираетесь вечером в клуб? – спросила я. – Очень красивая укладка.
– Правда? – оживилась Ксения. – У подруги день рождения, мы отмечаем его в ресторане, я вчера в салон сбегала, спала почти сидя. А что делать? У меня нет возможности днем к мастеру пойти!
– Ради красоты можно потерпеть, – кивнула я. – Ой, какое колечко!
Ксюша вытянула изящную лапку.
– Прикольное, да? Бижутерия, но дорого смотрится.
– Где такое купить можно? – наседала я. – Оно, наверное, недешевое! Сколько вы заплатили?
Ксения неожиданно испугалась, быстро спрятала руку под стол и сказала:
– Не помню, двести-триста рублей. На мою зарплату не пожируешь!
– Можно еще раз взглянуть? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Зачем? – насупилась медсестра.
– Полюбоваться, – проворковала я, – неужели тебе жалко? Колечко от моих глаз не полиняет.
Ксюша вновь продемонстрировала пальчики.
– Вещь дорогая, – со знанием дела сказала я. – Выполнена фирмой «Кукс».
– Не слышала о такой, – быстро сказала девушка.
– Охотно верю, – улыбнулась я, – цена кошелька, в котором в качестве комплимента от производителя лежало твое колечко, переваливает за пятьдесят тысяч.
Ксения сцепила руки в замок и разинула рот:
– Чего?
– Рублей, – дополнила я, – хотя не исключаю, что для любимых клиентов «Кукс» снимет кожу с дьявола и сделает из нее сумочку к вечернему платью заказчицы за пятьдесят тысяч евро.
– Чего? – повторила Ксения.
Я перестала улыбаться:
– Где взяла перстень?
– Ку-ку-купила, – прозаикалась девушка.
– В ларьке у метро? – издевательски предположила я.
– Ага, – кивнула глупышка.
Я достала из сумочки удостоверение и сунула его врушке под нос:
– Слушай внимательно. Либо ты сейчас же рассказываешь правду, либо я вызываю милицию, и официально, в присутствии понятых, с протоколом, перстень изымается. Как думаешь, сколько времени потребуется управляющему из бутика «Кукс», чтобы определить, что кольцо было изготовлено чуть более шести лет назад и оно лежало вот в этом кошельке?
Ксюша вцепилась в край стола и уставилась на фотографию портмоне, которую я услужливо выложила перед медсестрой.
– Не надо милиции, – прошептала она, – меня уволят! Яков Сергеевич очень строгий! Тут же вышибет вон! Не ходите к нему!
– Не пойду, если расскажешь правду, – пообещала я.
Ксения схватила телефон:
– Зинуля, подмени меня! Очень надо!
Не прошло и минуты, как из больничного отделения вынырнула другая медсестра и, указав на большие часы на стене, строго предупредила:
– Ровно час и ни секундой больше!
Ксения вскочила и поманила меня за собой:
– Пошли. Здесь рядом есть парк, посидим на скамеечке.
Когда мы сели у небольшого пруда в тени липы, Ксюша потребовала:
– Поклянитесь, что никому ни слова не скажете!
– Обещаю использовать полученную от тебя информацию исключительно в интересах следствия, – дипломатично сказала я, – ты видела кошелек?
Ксения кивнула, я не удержалась от укоризненного восклицания:
– Ты подняла его, открыла, вытащила кольцо и выбросила портмоне на парковке? Почему не оставила его себе?
Ксюша съежилась:
– Внутри лежала записка с просьбой о помощи. Я хорошо знаю, каково это – в беду попасть, вот и решила кошелек не трогать. Его непременно подберут. Люди так устроены, мимо портмоне не пройдут, подумают, что там деньги, кредитки.
– Почему сама не пошла в милицию, – удивилась я, – не показала находку?
Медсестра передернулась:
– Ненавижу ментов! Суки! Все!
– В больнице есть служба безопасности! – продолжила я.
Ксюша не пожалела и этих парней:
– Уроды!
Меня охватило возмущение.
– Ты же читала послание!
