– Не сдавайся, – повторяет Люк. – Ты нужна Сьюз. И она тебе нужна, пусть даже этого не понимает.
– Она кроме Алисии никого не видит, – сокрушаюсь я.
– Пусть. В один прекрасный день она откроет глаза и поймет, что эта Алисия собой представляет, – сухо говорит Люк, нажимая кнопку лифта. – Только помни, что она все еще твоя подруга. Она сама позвала тебя в эту поездку. Не позволяй Алисии действовать себе на нервы.
– Ладно, – чуть слышно отвечаю я.
– Бекки, я серьезно, – настаивает Люк. – Не давай Алисии вытирать о себя ноги. Борись за дружбу.
Он говорит так уверенно, что во мне разгорается слабый огонек надежды.
– Ладно, – говорю я в конце концов. – Хорошо. Я постараюсь.
– Вот и умничка.
Тем временем мы добрались до нашего номера. Люк достает ключ, отпирает дверь – и я потрясенно замираю на месте…
Что-о-о?!!
– Добрый вечер, Ребекка, Люк, – слышится знакомый ледяной голос.
Я что, сплю? Или перепила «Маргариты»? У меня галлюцинации?
Увы, глазам придется поверить. На пуфе сидит Элинор, моя свекровь и, как всегда, буравит меня взглядом.
– Мама! – потрясенно восклицает Люк. – Ты что здесь делаешь?!
У него такое лицо, что я вздрагиваю. У Люка всегда были непростые отношения с матерью, а в последнее время они и вовсе перестали общаться. Два дня назад, в Лос-Анджелесе, я пыталась подтолкнуть их навстречу друг другу. Ни Люк, ни Элинор на примирение не пошли. Мои мечты об урегулировании конфликта в стиле Кофи Аннана рассыпались в прах. Люк сильно переживал из-за их ссоры.
И вот Элинор заявляется без приглашения.
– Элинор примчалась нам на помощь! – с немалой долей театральности поясняет мама. – Я не знала, к кому еще обратиться, так что позвонила ей.
«К кому еще обратиться»? О чем она? У нас и так полный трейлер помощников.
– Мама, – осторожно начинаю я, – у тебя есть я, Сьюз, Люк…
– Нужен кто-то влиятельный, – машет она бокалом. – Раз Люк отказался использовать свои связи…
– Джейн, – говорит он, – вы же не думали, что я…
– Я думала, ты используешь любую возможность!.. Так что нам поможет Элинор. Она-то все понимает. Правда, Элинор?
– Мы ведь нашли папу! – протестую я. – Мы сами его выследили!
– Ну, я этого не знала, когда ей звонила, – не теряется мама. – И Элинор примчалась первым же рейсом. Она чудесная подруга.
Безумие какое-то. Мама с Элинор едва знакомы. У наших с Люком родственников не те отношения. Насколько мне известно, на сегодняшний день расстановка сил выглядит следующим образом:
Элинор презирает папу с мамой (считая их деревенщиной).
Мама злится на Элинор (за ее чванство).
Папе Элинор нравится, но он считает ее старой стервой (что близко к истине).
Люк и Элинор почти не общаются.
Минни любит всех, особенно «бабулю» (маму) и «леди» (Элинор). Но она уже спит, так что ее мнение не в счет.
Вот так. В общем, в сценарий «мама и Элинор – лучшие подруги» верится слабо. Я даже и не знала, что у мамы есть ее номер. Кошусь украдкой на Люка и вижу, как он хмурится.
– И чего же вы от нее ждете? – резковато спрашивает он.
– Мы как раз это обсуждаем, – говорит мама. – Элинор, как и мы, никогда не бывала в Лас-Вегасе, так что мы решили устроить девичник.
– Отлично выглядите, Элинор, – не могу не внести я свою лепту. – Красивое платье.
Между прочим, именно я предложила Элинор носить платья вместо извечных строгих костюмов. И, представьте-ка, она прислушалась к моему совету! На ней черно-белое платье от «Ди-Ви-Эф», сидит идеально (должно быть, подгоняли по фигуре), и Элинор в нем невероятно женственная. В следующий раз предложу ей сделать стрижку.
Люк здорово разозлен, хоть и пытается это скрыть.
– Мама, тебе не стоит вмешиваться. Джейн зря тебе позвонила.
– Ничего не зря, – парирует моя мама. – Элинор – часть нашей семьи. Правда, Элинор?
– Ей последнее время нездоровится. И ни к чему участвовать в семейных мелодрамах. Мама… – поворачивается он к ней, – если ты еще не ужинала, давай сходим в ресторан. Бекки, ты не против?
– Нет, конечно, – тут же отвечаю я. – Идите.
– Знаешь… Дело в том… – Люку явно не по себе. – В тот вечер мое поведение… В общем, я хотел бы все исправить. Думаю, нам стоит навести мосты. – Он замолкает, потирая шею. Представляю, как ему нелегко подбирать слова, да еще и у всех на виду. – Я должен извиниться. Так что позволь угостить тебя ужином.
– Очень щедро с твоей стороны, – после неловкой паузы отвечает Элинор. – Спасибо, если ты хочешь… – Ей так же неловко, как и Люку. – Пожалуй… мы могли бы начать с чистого листа.
Затаив дыхание, я перевожу взгляд на Люка. Ушам своим не верю! Они мирятся! Наконец-то! Надеюсь, за ужином они найдут общий язык, и с этого момента все будет по-другому!
– Отлично! – Люк с облегчением улыбается. – Именно этого я и хочу. Давай забронирую столик и обсудим тот праздник в Хэмптоне, о котором тогда говорили…
– Я не закончила, – перебивает его Элинор. – Благодарю за приглашение, Люк, и мне правда хотелось бы оставить прошлое за спиной, но… – Она делает паузу. – На сегодня я уже договорилась с Джейн и Дженис.
Я роняю челюсть. Элинор и мама? Вместе? В Лас-Вегасе?
– Верно. – Мама хлопает Элинор по плечу. – Мы втроем здорово повеселимся.
– Покажем им, девчонки! – восклицает Дженис.
Щеки у нее пылают. Интересно, сколько она выпила?
– Ты хочешь пойти с ними? Не со мной? – Люк не верит своим ушам.
По правде говоря, все это и впрямь выглядит невероятным. Когда Элинор познакомилась с моими родителями, она задирала нос и сторонилась нас, словно все Блумвуды – чумные.
– Джейн обещала показать мне фотографии Минни, – отвечает та. – Хотелось бы увидеть ее малышкой. Я так много пропустила.
В глазах у нее мелькают какие-то затаенные эмоции, и я неловко переступаю с ноги на ногу. Жаль, что Элинор столько времени провела вдали от семьи.
– Да-да. Посмотрим их на моем айфоне, и я перешлю все, что понравится. – Мама уже натягивает куртку. – Из них можно будет сделать коллаж на кухню. Или… О, придумала! Вы же любите пазлы, да? Так вот, можно заказать пазл из фотографии Минни.
– Пазл? – задумчиво хмурит брови Элинор. – Из фотографий Минни? Интересная мысль…
– О, я еще много чего интересного придумаю! Идемте же. – Мама суетливо всех подгоняет. – Дженис, готова? Элинор, вы раньше играли на деньги?
– Я время от времени играю в баккара, – сухо отвечает Элинор. – В Монте-Карло. С де Буасье. Это старинный род в Монако.
