Никто из детей Племени не посмел вмешаться в распрю вождя с Гором. Бир со скрежетом зубовным вынужден был признать свое поражение.
Но Гор не воспользовался удобным случаем и вождем Племени становиться не пожелал. Он только предложил детям Племени оставить Бира самого и переселиться в другую пещеру, в противоположном конце Долины. Но очень уж нерешительным были одноплеменники Гора. Они слишком привыкли к однообразию своего существования и ничего в своей жизни менять не хотели. Они даже с постоянной грубостью и жестокостью Бира давно смирились и научились приспосабливаться к его прихотям.
Гор не очень-то обиделся на детей Племени. Ведь он и сам был одним из них и он по-своему любил их. Даже глупого Бира. Потому и не убил его тогда. Пусть живет! Но пусть сам добывает себе пищу. А если Племя готово и дальше кормить его, своего бестолкового вождя, то Гор им в этом не помощник. И потому Гор снова ушел из Племени. Ушел, чтобы снова сам на сам оставаться со своей любимой Долиной, чтобы любоваться красавицей Лу и ее небесными огнями и чтобы разведать-таки небесные дороги Отца, на которые его с каждым днем тянуло все сильнее и сильнее.
Глава 4. Двухголовые
Гор не любил, когда с неба падали звезды.
Падение первых двух звезд он пережил. Он выжил и стал совсем другим. Теперь он уже не был тем мальчиком-мечтателем, которому когда-то, во что бы то ни стало, хотелось достать звезду с неба и повесить ее в своей пещере. Падающих звезд с него уже было более, чем достаточно. Только о звездных дорогах Небесного Отца он продолжал мечтать. Притом, мечтал он о них все сильнее и сильнее.
Небесный Отец часто смеялся над ним, неразумным первобытном человеком, дерзнувшим иметь подобные мечты. Но даже он, всесильный, и подумать не мог о том, что Гору все же посчастливится пройти по этим дорогам. А случилось это после падения третьей в его жизни звезды.
Во время ее падения не было разрывающего твердь небес пронзительного звука, не было оглушительного грома падения и не было шквальных ветров, уничтожающих все на своем пути. Не было даже неожиданного удушья, как во время пролетания возле Матери второй звезды. Впрочем, и падением это вряд ли можно было назвать…
Звезда появилась в небе совсем неожиданно. Освещенная лучами уходящего на ночной покой Небесного Отца, она вдруг возникла из ниоткуда. Возникла, и стала медленно и совсем бесшемно опускаться на тело Матери.
Гор совершенно случайно заметил ее во время своего возвращения в пещеру. Он с удивлением начал присматриваться к этой диковинке. Это было что-то новое, что-то совсем непонятное. До сих пор падающие звезды так не поступали. Они так не осторожничали. А эта опускалась на тело Матери, как бы скрадываясь. Точто так, как поступал сам Гор, осторожно и насторожено вступая в новое для него места Большой Долины.
Он быстро оглянулся в поисках надежного укрытия. Но звезда опускалась так тихо, что Гор так и остался стоять возле входа в свою пещеру, внимательно наблюдая это непонятное для него явление.
Готовый в любой момент упасть и в поисках спасения как можно плотнее вжаться в тело Матери, Гор продолжал наблюдать за тем, как звезда тихо-тихо опускалась вниз. Казалось, что она и вовсе не двигается. Таким медленным было ее падение. Она просто зависла в воздухе, как это когда-то делал Крылатый Кар. Но при этом она все снижалась и снижалась.
Спустя некоторое время звезда тихо и мягко опустилась на землю и замерла на месте. Ни взрываться, ни лишать Гора воздуха она, кажется, не собиралась. Мать тоже не застонала, не стрепенулась от ее падения. Она даже не вздрогнула. Чудилось, что на ее тело опустилась невесомая пушинка. Но эта «пушинка» была довольно значительных размеров. Потому ее такое тихое падение на тело Матери очень удивило Гора.
«Вот, если бы все звезды падали так же тихо, как эта», – подумал он, продолжая внимательно присматриваться к диву, которое неизвестно откуда свалилось на Мать.
Ему было страшно подходить к этой звезде. Мало ли что может случиться! Подойди к ней, а она вдруг покатится прямо на тебя. Или еще какую-то пакость вытворит… Кто его знает, что от них можно ожидать, от звезд, падаюших с неба?… Гор уже дважды, на своей собственной шкуре почувствовал последствия таких падений. Потому он и подходить к ней боялся, и убегать не осмеливался. Что ей стоит догнать его? Она ведь такая огромная!
Но звезда ничего не делала. Ни плохого, ни хорошего. Как тихо упала, так и осталась неподвижно лежать возле Речки, невдалеке от пещеры Гора. Она казалась совсем мирной. Ни на кого не нападала и ни за кем не гналась. Гор немножко успокоился, и решил утром подойти к звезде и внимательно рассмотреть ее. Ночью приближаться к ней он все-таки не мог решиться.
Когда Небесный Отец вошел в свою пещеру, и на землю опустились сумерки, звезда вдруг погасла, чем немало удивила Гора. Только в некоторых местах на ее теле светились какие-то непонятные огоньки. Будто в ней самой, как в пещере, кто-то сидел и подбрасывал сучья в свой костер. Но ведь она – звезда! Как она могла погаснуть? Если ты звезда, то ты всегда должна светить!
Но упавшая звезда, не взирая на мысленные вопросы Гора, светить больше не желала. Может, во время своего полета она утратила свой небесный огонь, и теперь не могла сиять так, как это было раньше, когда она еще была на своем месте, на небесных дорогах Отца? А, может, это сама Лу именно потому и разрешила ей полететь к Матери, что она уже не могла светить так, как прежде?…
Сколько таких вопросов целую ночь роилось в голове бедного Гора! Он и глаз не смог сомкнуть, думая об упавшей звезде. Но ни одного ответа на свои вопросы он так и не нашел.
Утром звезда оставалась на том же месте. Казалось, что она никуда не спешит и вообще не собирается предпринимать каких-либо враждебых действий. По крайней мере, по отношению к самому Гору. Именно потому он осмелился подойти к звезде немножко ближе.
В звезде вдруг что-то тихо щелкнуло, и ее маленькая частичка неожиданно опустилась вниз. Это было чем-то похоже на лепесток цветочка, который по неведанным причинам низко наклонился к земле.
Гор на всякий случай пригнулся пониже. Даже на четвереньки стал, готовый в любой момент бежать от этого странного предмета. Действительно ли это звезда? Может и не она вовсе? Как бы там ни было, Гор почему-то боялся этой штуки. Может, она будет пострашнее Большого Хара? Вот как зубами щелкает!
Именно в это время прямо из звезды на землю спрыгнуло какое-то странное существо. Своей формой оно отдаленно чем-то напоминало человека. По крайней мере, оно стояло на двух ногах и изредка размахивало двумя руками. Будто кого-то звало к себе. Голова у этого существа была непомерно большой, круглой и совсем лишенной волос…
Гор аж глаза протер от удивления и заинтересованно уставился на это существо. Но не успел он и глазом мигнуть, как к первому существу присоединилось еще два. Они тоже были похожи на людей… И фигурой, и своими движениями они полностью были подобны детям Племени. Но какими безобразными они были! Лица у них были совсем голыми! Ни тебе усов, ни бород!..
