«Что за странные уроды? Откуда они взялись?» – обеспокоенно подумал Гор. Но почти тотчас крик ужаса сжал его горло. От парализовавшего Гора страха он не мог даже пошевелить пальцем. А те, которые вылезли из звезды, тем временем увидели его самого и даже начали приветственно махать ему руками. Потом они двинулись прямо к нему. И чем ближе они подходили, тем больше убеждался Гор в правильности своего нового открытия. Какой ужас! Эти люди были… двухголовыми.
Впечатление было слишком сильным. Даже для такого любопытного пещерного человека, каким был Гор. Его мозг не выдержал напряжения бессонной ночи и ужаса увиденного теперь. У Гора все поплыло перед глазами и он, едва ли не впервые в жизни, грузно упал на землю, потеряв сознание.
Когда он пришел в себя, то снова был готов провалиться в забвение. Только бы не видеть склоненных над ним уродливых двухголовых существ. Но ни во взглядах, ни в движениях пришельцев не было ничего угрожающего. Потому со временем Гор немного успокоился, хотя и продолжал со страхом наблюдать за ними.
Кто они? Откуда? Как оказались в звезде? Зачем появились в Горовой Долине???
От этих вопросов у Гора впервые в жизни заболела голова. Слишком уж много новых впечатлений так неожиданно свалилось на него. И слишком сильными были эти впечатления.
Но пришельцы, вроде бы, не собирались причинять ему зла. Когда Гор немного успокоился, он невольно начал сравнивать их не только с детьми Племени, но и с другими, известными ему существами.
«Вот у Гну, – думалось ему, – есть рога. А у Кри их нет. Зато у Кри есть длинные уши, за которые их так хорошо ловить. Ни рогов, ни таких ушей нет ни у кого из детей Племени. Но ведь это ни у кого не вызывает удивления! Так почему же меня так удивляют эти двухголовые? Может, у них все такие? Может, они такими рождаются? У речных рыб тоже совсем нет волос. Но это им не мешает выростать большими и быть такими вкусными…»
Гор еще раз внимательно присмотрелся к двухголовым. Теперь он уже не столько пугался, сколько удивлялся им. И было чему удивляться. Ведь у них было не просто по две головы! Одна из них, даже чем-то была похожа на голову самого Гора. Но эта, более-менее нормальная, голова почему-то находилась… внутри другой. Эта, вторая, была очень большой. Гораздо больше первой. Она была круглой, как плод дерева Мгу, и прозрачной, как вода в Речке. Именно из-за такой прозрачности этих голов Гор и имел возможность увидеть другие головы пришельцев. Эти прозрачные головы чем-то напоминали пузыри на воде во время падения небесных вод. Но те не жили так долго. Они почти сразу лопались и разлетались во все стороны от ударов водяных капель. А эти, вроде бы, разлетаться и не собирались…
Тем временем двое пришельцев начали осматривать Долину, исследуя и Речку, и Горову пещеру. Они внимательно осматривали скалистые отроги гор и время от времени отбивали от скал небольшие камешки, чтобы потом спрятать их в незаметных складках своей шкуры. А третий пришелец оставался с Гором и предпринимал попытки о чем-то поговорить с ним. Голос его звучал как-то приглушенно, будто говорил он где-то за каменной стеной. Но что-то неуловимо волновало Гора в этом голосе. Может, потому, что это был голос самки?…
Когда двухголовые, как про себя назвал их Гор, направились к своей звезде, самка поманила его за собой. Так как он не понимал ее языка, то она просто призывно взмахнула ему рукой, приглашая ити за ней.
Гору было страшно. Страшно, но и чрезвычайно любопытно. Так как ему не сделали ничего плохого во время встречи, то зачем им обижать его теперь? К тому же, с ним была его дубинка, которой он всегда мог испытать крепость костей любого противника. Пусть даже двухголового. Потому он и пошел за ними, и по каким-то, будто бы связанным между собой, палкам неуклюже полез вверх и ввалился внутрь звезды.
Когда Гор ступил несколько шагов, тело звезды вдруг загудело у него под ногами. Будто оно было живым. Он даже подумал о том, что эта звезда действительно живая и что поселившиеся ней люди живут здесь только с ее согласия. Точно так же, как и они, дети Племени, живут на теле своей Матери. Ведь разве без ее согласия они могли бы жить в своей Долине?
Горово любопытство продолжало упорно бороться с его страхом. И все было бы совсем неплохо, если бы пришельцы вдруг не стали снимать свои… головы. В глазах у Гора опять все потемнело и он, теряя сознание, снова упал. Только теперь уже – на тело звезды…
– Что это с ним? – будто из-под воды услышал Гор незнакомые слова одного из пришельцев.
– Просто, потерял сознание, – как сквозь туман, долетел до него еще один, еле слышный голос. Более мелодичный и приятный для слуха.
От звуков этих голосов Гор пришел в себя и чуть-чуть приоткрыл глаза.
А пришельцы тем временем начали выползать из своих шкур.
Это зрелище также было не менее страшным для Гора, чем снятие неизвестными существами своих голов. Но сознания он больше не терял, и украдкой стал наблюдать за незнакомцами.
Раньше ему нередко приходилось видеть, как какая-то куколка вдруг начинала извиваться во все стороны. Кожа ее при этом трескалась, и из места разрыва начинала выползать бабочка или какое-то другое насекомое. Но из шкур своих они выползали тяжело, долго и болезненно. А здесь все было совсем по-другому. Шкуры звездных людей вдруг, сами по себе, упали вниз, и пришельцы без каких-либо видимых усилий просто переступили через них. А снятые раньше головы они спокойно положили на какой-то выступ в своей пещере. Чуть позже они туда же повесили и свои шкуры.
Пришельцы о чем-то мирно беседовали между собой. Вовсе не страшный их вид немного успокоил Гора. Он даже начал прислушиваться к незнакомой речи, удивляясь огромному количеству употребляемых ими слов. Дети Племени не знали так много слов. Их жизнь в Долине была совсем бесхитростной. Для общения им вполне хватало нескольких десятков слов. А тут, во время коротенького разговора, на Гора обрушился целый водопад слов, значения которых ему были совсем непонятны.
Незнакомцы, сбросив с себя одни шкуры, остались в других. Никакой боли процесс обновления у них не вызвал. В этом Гор мог убедиться, судя по их внешнему виду. Если бы он раньше увидел их такими, какими они были теперь, то он и не испугался бы так сильно. Подумаешь! Люди, как люди! Немножко странные и совсем мало похожие на детей Племени. Но ведь не выродки! Люди! Но почему у них волосы на лицах совсем не ростут? Ну, с самкой еще более-менее ясно. В Племени у самок тоже почти не было волос на лицах. Разве что, небольшой пушок. Но самцы Племени все были с большими кудрявыми бородами, которых не имели только маленькие мальчики. Но эти – не мальчики!
У пришельцев на головах было коротенькие прямые волосы. Только у третей, у самки, красивые светлые волосы тихо струились до самих плечей. Этот пришелец Гору даже нравился. Или это ему только кажется? Может потому, что именно этот или, вернее, эта склонилась над Гором там, возле его пещеры, и именно она позвала его за собой в тело этой удивительной звезды.
Незнакомка снова подошла к Гору и протянула ему свою руку, будто приглашая его встать и последовать за ней. Гор поднялся, все еще с побаиванием посматривая по сторонам, и двинулся вслед за пришельцем. Незнакомка тихо взяла его за руку, и Гор слегка вздрогнул от этого касания. Но касание было довольно приятным. Гор успокоился и проникся к незнакомке куда большим доверием, чем он чувствовал даже к детям Племени.
