Так как Эола была полностью занята налаживанием контакта с представителями другого Племени, то Горово неудовольствие вынужден был развеивать Брук. Обняв его за здоровое плечо, он прошептал ему на ухо:
– Не удивляйся и не сердись на лесовика, Гор! Ведь не он виновен в том, что ему дали такое же имя, как у тебя. Он живет в совсем другом Племени, где действуют совсем иные обычаи и где, возможно, имена дают не так как у вас. У нас, на Торе, так принято, что имена могут повторяться много-много раз и потому у нас есть очень много и Бруков, и Визимов, и даже Эол. Потому очень много людей живут с одинаковыми именами и часто при этом даже бывают добрыми друзьями. Никто и никогда не ссорится из-за похожести своих имен. И вы, в своем Племени, тоже когда-то будете называть разных детей одинаковыми именами. Ведь с ростом численности Племени вам все трудне и труднее будет выдумывать новые имена.
Гору и верилось, и не верилось в то, о чем ему рассказывал Брук. Как? Эола не единственная на Торе? Верить в это ему почему-то не хотелось. Но ведь торианцы никогда так зло не шутили над ним. За все время общения с ними Гор уже давно убедился в том, что пришельцам во всем можно верить. Теперь он даже более спокойно воспринял бы то, что их Мать круглая и что она летает в пространстве вокруг Небесного Отца. В это было трудно поверить, но он поверил. Потому прийдется смириться и с этим. Что же, если среди плосколицых тоже есть Гор, то пусть себе будет. Не убивать же его за это… А если правда то, что на Торе есть много Эол, то эта все равно самая лучшая!
Тем временем Эола уже успела договориться с вождем Каром о посещении его Племени. Там пришельцам был обещан самый лучший прием и уважение. Кар позвал всех своих соплеменников, и они, все еще с некоторым страхом и предосторожностью, тоже приблизились к пришельцам. Обычаи этого Племени были довольно жестокими. В соответствии с ними поднявший оружие не на охоте и не в защиту Племени, предавался смерти.
Вождь подвел к Гору того несчастного, который ранил его, и сказал, что он может убить своего обидчика. Но Гору это не понравилось. Зачем? Если он в свое время не убил Бира, то для чего ему убивать этого незнакомца? Ведь он тоже не виновен в том, что он дикарь. Возможно, что и сам Гор в подобной ситуации поступил бы так же. Что же касается его ранения, то что же? Ведь могло быть и гораздо хуже. А так, рана уже не болит и, как ни странно, даже наложенная Бруком новая шкура не слишком беспокоит его. Можно терпеть. Тем более, что эта новая шкура сумела так быстро унять боль. Что же касается этого плосколицего, – пусть живет! Только в следующий раз пусть не стреляет в людей, которые не причинили ему зла.
Такому благородному решению Гора плосколицые чрезвычайно обрадовались. Обреченный на смерть сначала не поверил в то, что ему дарована жизнь. Но когда значение решения Гора дошло до его сознания, то он и слова не мог вымолвить от волнения. Но он сделал то, что мало кто из дикарей мог бы себе позволить. Он протянул Гору свой лук и стрелы.
В любом Племени отдать свое оружие другому значило признать его лучшим другом. Ведь оружие было самым главным в их жизни. Дети Племени расставались с ним разве что после смерти. Гор еще хорошо не осознал, что это за оружие, но принял его с благодарностью. В порыве радости он обнял лесовика и потерся своим носом о его нос.
Эола была так растрогана поступком Гора, что порывчасто обняла своего любимца и пылко поцеловала его в щеку.
– Я рада за тебя, Гор! Думаю, что ты и в дальнейшем будешь поступать так же благоразумно и что мне никогда не будет стыдно за тебя.
Вождь плосколицых приказал двигаться в направлении пещер Племени. Эола включила радиомаяк гравилета и установила его защиту на полную мощность. Мало ли что может случиться во время их отсутствия. Гравилет должен ждать их в полной исправности и готовности перенести их в Большую Долину, к звездолету.
Через некоторое время над поляной неожиданно раздался грозный рев какого-то зверя. Все плосколицые задрожали от ужаса, не зная, куда спрятаться от своего извечного врага. Они не бросились к ближайшим деревьям только потому, что не знали, где прячется Безжалостный Гар. Предательское эхо многократно повторяло его рычание. Казалось, что он со всех сторон окружил поляну и спасения от него теперь не будет.
Брук приказал всем собраться в центре поляны. Но его мало кто слушался. Плосколицые, кто где стоял, просто попадали на землю и закрыли головы руками. На силу своих луков они не надеялись.
Тогда Брук с Эолой стали спиной друг к другу и направили свои плазмачи на лес, готовые в любой момент стрелять в невидимого пока врага. Гор тоже был очень напуган грозным рычанием неведомого охотника. Но время пребывания рядом с представителями Торы явно пошел ему на пользу. Теперь он не упал на землю, как все плосколицые. Он только крепче сжал в руках свой плазмач и тоже стал присматриваться к окружающим деревьям.
Страшный махайрод не вынудил себя долго ждать. Он явно не спешил. Ведь большинство его жертв покорно лежали на земле, и за ними не нужно было гнаться. Он спокойно вышел на поляну и остановился, внимательно осматривая ее и будто оценивая силы противника.
– Подождите стрелять! – тихо прошептал Брук, откладывая плазмач и включая свою видеокамеру. – Я его немножко поснимаю.
Гор был сильно удивлен таким хладнокровием торианца. Но, будучи уверенным в том, что небесный огонь из плазмача в любой момент может поразить этого грозного врага, он послушался Брука и теперь только посматривал по сторонам в поисках напарника этого охотника.
Тигр еще раз угрожающе рыкнул и медленно стал приближаться к людям.
– Кончай, Брук! – тихо промолвила брату Эола. – Он в любой момент может броситься на нас. Я стреляю!
В это время саблезубый припал на все четыре лапы, готовый мощной пружиной взлететь над землей и с неимоверной силой упасть на одну из своих жертв. Но в тот же миг в его оскаленную пасть впился луч огня, который сразу же разрезал зверя пополам. Он даже в последний раз зарычать не успел.
– Все! Можете подниматься! Нет уже вашего Гара.
Но плосколицые продолжали лежать на земле, не смея поднять свои головы и посмотреть по сторонам. Только через некоторое время отдельные из них, не слыша смертоносного для них рычания, решились поднять головы и осмотреться. Невдалеке от них вместо одного Безжалостного Гара лежало даже два. Но они почему-то не рычали и, вроде бы, не собирались бросаться на них.
– Вставайте! Его уже можно не бояться!
С этими словами Брук спокойно подошел к тому, кто еще так недавно был страшным убийцей и молча уселся на останки его головы, одновременно любуясь испорченной шкурой и удивляясь величине клыков этого хищника.
Только после этого плосколицые поверили в смерть своего неумолимого врага и медленно стали вставать с земли, все еще не веря в такое неожиданное спасение. Но когда они настолько осмелели, что смогли сами подойти и пнуть ногами тело ненависного Гара, то аж листва на деревьях затрепетала от их радостных криков. Они просто не знали, как выразить свою благодарность пришельцам за спасение жизни и за уничтожение их врага. Потому и выражали эту благодарность своим восторженным криком.
