– Нет! Здесь такого еще не бывало, – будто даже немного разочарованно промолил Кар. – Вода в нашей реке твердой никогда не бывает. В ней только плавать можно. А ходить по воде – разве это возможно?…
– Возможно, когда эта вода замерзает и превращается в лед. Но это просто отлично, что у вас не бывает настолько холодно. Потому что по льду хищники могли бы добраться к вам даже на острове. А так вы будете чувствовать себя на нем в полной безопасности. Даже, когда прилетят ваши белые мухи.
Гравилет как раз пролетал над одной из огромных петель, которую здесь делала река. Между ее двумя поворотами простиралась гористая местность, полностью поросшая лесом. Хотя Гор и вслушивался во все, сказанное Эолой, но он не забывал и о том, чтобы внимательно следить за землей. Потому именно он сразу же обрати внимание на эту местность.
– Вот где мог бы быть остров плосколицых! – аж закричал он от волнения. – Приземляйся здесь, Эола! Будем делать остров!
– Действительно! Место подходящее, – улыбаясь, заметила Эола. – Если Кару понравится, то лучшее и искать нечего.
Гравилет еще немного полетал над указанной Гором местностью и Эола повела его на посадку.
Место для поселения действительно оказалось чудесным. Поросшие лесом возвышенности мирно соседствовали с довольно широкими лугами. Река здесь делала широкую петлю. Берег ее был достаточно пологим, а подходы к воде удобными. К тому же, сама река в этом месте была очень широкой, что могло бы стать достаточной преградой для хищных животных. Сверху было хорошо видно, что раньше река здесь текла по прямой линии и только в результате каких-то геологических катаклизмов вынуждена была когда-то повернуть в сторону и направиться в обход гористой местности. Даже Гор, у которого уже имелась небольшая практика выпрямления рек, довольно быстро сориентировался в том, что здесь нужно делать.
– В этом месте достаточно разбить скалы, и речка потечет по своему старому руслу. Вот и будет остров для плосколицых. Пусть роють норы в буграх и живут в них, как Кри!
– Зачем же им норы-то рыть? – удивленно переспросила его Эола. – Человек тем и отличается от животного, что сам себе строит жилище. Научим их дома строить. Вот в них пусть и живут.
– А что такое дома? Гор действительно еще ни разу не слышал это странное слово, и оно его очень заинтересовало.
– Дом – это место, где люди живут: спят, отдыхают, готовят себе еду, принимают гостей… Его строят из дерева или из камня.
– А зачем строить дом, если можно найти хорошую пещеру и жить в ней?
– Но ты ведь сам видишь, что здесь нет пещер! Сам же предлагал плосколицым норы рыть. Дом – это куда лучше, чем нора или пещера. Пора вам уже учиться работать, а не только охотиться и собирать плоды. Пора из пещер на белый свет выходить и жить в нем хозяевами, а не жалкими жертвами более сильних охотников.
Гор уже достаточно долго общался с Эолой и много чему научился от нее и ее друзей. Но до его еще весьма ограниченного умишки никак не доходило сказанное ею теперь. Как это – стать хозяином? Как это – не бояться грозных охотников, которых было так много в этих землях? И что оно значит, это странное слово «работать»???
Опять – вопросы, вопросы, вопросы… Когда же он найдет все ответы на них? Хватит ли для этого всей его жизни?
А Кар был просто разочарован. Он и представить себе не мог, что река может потекти еще по одному руслу и что вся местность, где они теперь находятся, действительно может стать островом. Но, если даже и так, то где же здесь прятаться хотя бы от непогоды, не говоря уже о грозных охотниках, которые свободо бродят по окрестным лесам? Да здесь даже от небесных вод не спрячешься! А когда прилетят белые мухи, то никакие костры не согреют детей Племени. Хотя и умные эти пришельцы, знают и умеют они очень много, но они ничего не понимают об устройстве жилья для Племени. Да разве можно спать на голой земле, прячась от дождя и ветра под стволами деревьев?…
Увидев откровенное разочарование в глазах обоих дикарей и поняв, какие мысли роятся в их головах, Эола не стала убеждать их в своей правоте. Она решила, что они все поймут и надлежащим образом оценять в процессе работы. Об обнаружении подходящего места для лагеря плосколицых она сообщила на базу и попросила капитана прибыть сюда как можно быстрее.
Не успел еще Небесный Отец отмерить и небольшой части своего ежедневного пути, как звездолет тихо приземлился рядом с гравилетом Эолы. На землю вышли капитан Визим и штурман экспедиции Лерк. Еще сверху они надлежащим образом оценили находку Эолы и Гора, и теперь решили сразу же приступать к делу.
Пустить воду по новому руслу было не сложно. Достаточно нескольких выстрелов из лучевого орудия, чтобы расплавить скалы, которые когда-то преградили дорогу реке, и вынудить ее повернуть в сторону. Река сразу побежала бы по новому пути. Но насколько мелким и узким был бы этот новый ее рукав. Здесь нужно было широкое и глубокое русло. Для этого необходимо было сделать обводной канал.
Эола с Гором и Каром полетели к плосколицым, чтобы привести их всех сюди. А Визим с Лерком начали выводить из звездолета необохимые механизмы, которые должны были помочь людям в выполнении этой титанической работы. Через некоторое время два мощных бульдозера, управляемых роботами, начали уверенно нарезать русло канала, отгребая выбранную из него землю и камни далеко в стороны. Соединить уже готовый канал с рекой было решено после завершения всех работ.
Через два дня Племя прибыло к месту строительства. Плосколицые были невеселыми. Утратив свои привычные жилища, они никак не могли понять, как они смогут жить без своих пещер. Но увидев значительную часть русла нового канала, большинство из них поверило в то, что они будут отгорожены водой от своих вечных врагов. Хоть это вселяло какую-то надежду в их сердца. Надежду хотя бы не быть растерзанными хищниками. А уж рыбу они как-то поймают! Потому и голодать не всегда будут. Да и пещеры в этих буграх сами вырыть сумеют.
Хотя поверила в определенные перспективы новой жизни только незначительная часть охотников Племени, но самым главным было то, что в возможность спасения Племени наконец-то поверил сам вождь. Даже это можно было считать маленькой победой пришельцев.
Теперь на охоту летали только Эола с Гором. Но благодаря их стараниям Племя не чувствовало недостатка в еде. Потому все его дети имели возможность принимать посильное участие в обустройстве своего нового места проживания. Но только тогда, когда были построены первые пещеры из дерева, как назвали новые дома сами плосколицые, в безопасную жизнь в этой местности поверили все.
Работы продвигались медленно, так как дерево для строительства было решено заготавливать подальше от будущего острова. Не уничтожать же плодовые деревья там, где плосколицые будут жить. Им еще нужны будут их плоды. Чем больше таких деревьев останется на острове, тем лучше будет для них. К тому же, деревья будут защищать их от злых ветров. Да и куда уютнее будет в домах между ними во времена, когда прилетят белые мухи.
