– Это та твердая вода, о которой ты когда-то спрашивала Кара?
– Да, Гор! Это замерзшая вода. По ней можно сводобно ходить.
– И что, совсем погружаться в нее не будешь?
– Нет, конечно. Ведь лед твердый.
– А как же рыбы в этой твердой воде? Они что, тоже каменными стали?
– Нет, нет! Я тебе неправильно объяснила. Дело в том, что вода замерзает не на всю свою глубину. Замерзает только ее поверхностный слой. Сантиметров на двадцять-тридцать. А под слоем льда остается вода, в которой и плавает рыба. Правда, ей и дышать теперь труднее, и пищи в эту пору в воде мало. Но она к таким условиям привикла. Ведь это из года в год повторяется. Рыба подо льдом как бы засыпает, и в таком полусонном состоянии дожидается весны. А когда приходит весна, когда становится теплее, снег и лед растают. Тогда и рыба проснется, и снова будет резвиться в согретой лучами Таураса воде.
– Да… Странно у вас тут все. У нас лучше. В нашей речке вода никогда не бывает твердой. Потому и рыбу мы всегда добыть можем.
– Ты меня убедил, Гор! – Эола нежно улыбнулась и еще теснее прижалась к нему. – Я согласна, что твоя Долина гораздо лучше торианской зимы. Но ведь и в ней есть свои прелести.
– Какие же это прелести, если все вокруг только белое и серое?
– Возможно, мы к этому просто привикли и потому воспринимаем, как должное. Но твое лето действительно лучше нашей зимы. А тепер, давай немножко вздремнем. Нам еще долго лететь.
– Нет, Эола. Ты поспи, если хочешь. А еще на вашу зиму посмотрю. Может увижу что-то интересное.
Чем дальше самолет летел на юг, тем веселее становились пейзажи внизу. Время от времени они пролетали над огромными городами, величественные дома которых поднимались к самому небу. Гор постоянно боялся, что за любой из этих небоскребов может зацепиться их самолет. И тогда эта умная машина, вместе с сидящими в ней людьми, с огромной высоты свалится на землю Торы. Что тогда будет, Гор даже представить себе не мог. Но самолет не цеплялся за дома, как и они не пытались остановить его полет. Гор снова успокаивался и в который уже раз обещал сам себе больше ничего не бояться.
Снега под ними уже не было. И чем дальше они летели, тем зеленее и зеленее становились поля, луга и перелески. Это зрелище нравилось Гору куда больше унылых зимних пейзажей, которые он видел раньше и которые уже успели ему порядочно надаесть. А здесь и глазу было за что зацепиться, и смотреть на это многоцветие было приятно. Хотя сверху трудно было отличить отдельные элементы пейзажей, но ведь обширные луга на берегу реки ни с чем не спутаешь. Пусть не видно отдельных животных, но ведь они там должны бать. Хотя и не так много, как на теле его Матери…
А чуть погодя, за небольшой полоской зеленых лугов Гор вдруг увидел такой огромный и синий простор, что аж с кресла поднялся от неожиданности.
От этого невольного толчка проснулась Эола, которая во время полета сладко дремала, прижавшись к Горовому плечу.
– Что ты там увидел, Гор? Неужели мы подлетаем к морю?
– Там что-то такое огромное и синее-синее… Я такого еще никогда не видел.
– Это море, Гор! – нежно зашептала ему на ухо Эола, заглядывая через его плечо в иллюминатор. – Мы летим на один из его островов. Скоро мы уже будем на месте.
– Я видел море в одном из фильмов, – задумчиво промолвил Гор. – Но даже представить себе не мог, что оно может быть таким огромным. Это же сколько воды нужно!..
– Да! Воды там немало!.. Но самое главное, здесь всегда тепло. Как в твоей Долине! Думаю, что тебе понравится.
Остров тоже открылся неожиданно. Сначала на горизонте появилась чуть заметная зеленая тучка, так приветливо выглядевшая на фоне синей морской бесконечности. Потом эта тучка начала разрастаться и раздаваться и ввысь, и вширь. А еще через некоторое время Гор смог увидеть четкие контуры довольно большого острова, к которому начал снижаться самолет.
На острове тоже был город. Но не такой большой, как Тория. И дома здесь были не такими высокими. С такими еще можно было смириться. Возможно, город даже понравился бы Гору, если бы не его отвращение к человеческим муравейникам, появившееся у него в столице. Но Эола быстро успокоила его, сообщив, что жить они будут за городом, в лесу, и что невдалеке от них будет море.
Здесь не было торжественных приемов, как при возвращении звездолета из космического путешествия. Все люди вокруг были заняты своими делами. Почти никто из них не обращал внимания на прибывших очередным рейсом. Пассажиры спокойно вышли из самолета и, наняв электромобили, разъехались во все стороны. Пятеро путешественников поехали к своему новому жилью.
Новое жилище Гору очень понравилось. Домик был небольшим. Всего на шесть комнат. Но стоял он среди зеленых деревьев и фасадными окнами смотрел на море. А само море было совсем рядом. Всего в нескольких десятках метрах от дома оно плескалось своими волнами, постоянко накатывая их на прибрежный песок.
Одно только не по душе было Гору. Домик, как и все другие дома, возле которых они проезжали, был обгорожен высоким пластиковым забором. Хотя в границах этого бунгало было достаточно и леса, и луга, забор этот Гор невзлюбил сразу же.
– Почему здесь все ограждено, Эола? – удивленно спросил он жену. – Получается, что за этот забор и заглядывать нельзя?
– В каждом из этих бунгало живут очень богатые люди. Они не желают, чтобы кто-то посторонний подсматривал за их жизнью. Потому и такие заборы кругом.
– Если они так боятся чужих взглядов, то пусть прячутся в своих домах. Тогда их никто и не увидит.
– Но они не хотят прятаться в домах, Гор! Они, как и ты сам, желают бродить или просто отдыхать в тени деревьев. Возможно, они желают раздеться и загарать в лучах Таураса. Но они не привикли, чтобы посторонние люди видели их без одежды. Потому и заборов понастраивали. Ты ведь тоже не захочешь, чтобы кто-то подсматривал, когда мы пожелаем уединиться?
– Но это же совсем другое дело! Или они тоже хотят уединиться?
– Может, и так… Но ты не грусти, Гор! Мы здесь будем не очень долго. Уже в следующем году к Матери полетит первый транспорт для создания там нашей колонии. Нам уже забронированы места в звездолете. Так что ты скоро увидишь и свою Мать, и Небесного Отца над ней. Но самое главное то, что жить мы будем в твоей Большой Долине. Часть концессий на разработку полезных ископаемых принадлежит нашей семье. А за тобой в вечное пользование закреплена вся Большая Долина. Так что мы с тобой будем еще богаче, Гор! И будем жить там в свое удовольствие.
Гора не очень-то интересовало, что такое концессия и что такое богатство, которое они имеют или которое еще будут иметь. Для него главным было то, что они будут жить в любимых им с детства местах и будут там счастливы. В том, что они будут счастливы, он был уверен. Ведь нет такого человека, кто не полюбил бы Большую Долину. Даже только один раз увидев ее. А до следующего года он здесь как-то выдержит… Вот только, если бы не эти заборы!
