Здесь было теплее, чем на улице. Лёня стоял и косился на плотно закрытую деревянную дверь с прибитой лыковой мочалкой. Входная дверь отварилась, в предбанник с радостной улыбкой, перепрыгнув через порог, ворвалась Саша.
– Чего ты стоишь? – строго спросила она.
Лёня сел на деревянную лавку.
– Раздевайся! – махнув рукой, вновь скомандовала Саша.
– Зачем? – недоумённо пробубнил Лёня.
– Уф!! – помотав головой, выдохнула она и стянула с Лёни рубаху.
Подняла его с лавки, открыла таинственную плотно закрытую дверь и впихнула туда Лёню, следом заскочила сама. Всё, что было оголено, тут же обожгло сухим жаром. Лёня схватился за лицо и повернул назад, но дверь была непреступна.
– Куда? – строго возразила Саша. – Давай тихонько ложись на нижний полок.
Лёня повернулся обратно, весь съёжился, но попытался оторвать ладони от лица.
Он находился внутри сруба с чуть закопчёнными стенами и небольшим окном. В левом углу имелась огромная печь, выложенная из прокалённых камней. Прямо сверху печи водружался огромный чан, обмазанный глиной, поддерживаемый цепями, прибитыми к потолку. За чаном находилась груда камней для пара. У печи стояли три деревянные кадушки с запаренными вениками и травой, от которой в бане стоял приятный запах. В правом углу был трёхъярусный деревянный полок. На самом нижнем, лежал небольшой лыковый коврик.
Лёня, скрючившись, осторожно пошёл по деревянному полу. Добрался до него и осторожно уселся сверху. Согнулся как старик, закрыв руками уши, и еле дышал. Саша схватила деревянный ковш, стоявший на следующем ярусе, зачерпнула настоя из кадушки и плеснула на раскалённые камни. Всё вокруг наполнилось ароматным жаром. Совсем перестав дышать, Лёня уронил голову на колени и боялся пошевелиться.
Постепенно жар уходил, а Лёня понемногу свыкался и начал вновь неглубоко дышать. Открыл глаза и увидел перед собой Сашины голые ноги. Стал поднимать голову, постепенно открывая своему взору всё её прекрасное обнажённое тело. Она спокойно стояла со счастливой улыбкой на лице, легко шлёпая себя берёзовым веником по бёдрам.
– Ложись, – нежно предложила она Лёне.
Он сидел, не шевелясь, задрав глаза, и нелепо улыбался. Предложение от обнажённой девушки звучало заманчиво, только смущала обстановка и большой пучок веток в её руках. Недолго думая, уверенным движением, «взяв быка за рога», Саша повалила Лёню на спину. Он пытался сопротивляться, предчувствуя неладное, но ему пришлось смириться; положил руки по швам и с ужасом смотрел на разгоняющий горячий воздух веник в Сашиных руках.
Через десять минут после первого пара Лёня сидел укутанный в необъятный шерстяной платок на лавочке возле бани, наблюдая, как плещется в холодной воде Саша, прямо с мостка прыгнувшая в воду. После этого Лёню ещё много раз хлопали и хлестали разными вениками, натирали травой и даже окунали в реку.
Уже на закате он лежал в том же саду, на той же кровати, после горячего чая, укутанный заботливыми Сашиными руками и до конца не понимал своих ощущений. Вроде бы он был свеж и лёгок как никогда, но сонная нега закрывала его глаза, а нежная усталость начинала шептать свои убаюкивающие сказки. Рядом сидела Саша, казалось, она вернула себе прежний румянец и красоту. Лёня по-детски улыбнулся ей и, как сахар, растворяясь в этой благодати, с превеликим удовольствием провалился в сон.
Утром Лёня никак не мог проснуться. Необыкновенная блаженная ночь не желала выпускать его из своих объятий. Кто-то настойчиво щекотал его нос. Он пытался открыть глаза, но как только щекотанье прекращалось, Лёня с удовольствием нырял обратно в сон.
Потом он стал слышать слова, похожие на своё имя, они звучали глухо, как под водой. Затем раздалось какое-то гуденье, и снова кто-то кричал его имя.
Он видит вокзал… Вокзал в лепре, почему-то весь в зелени…
Смешно! Лёня машет кому-то рукой, ему кричат, поезд зачем-то гудит. Смешно!..
Тряска. Его трясёт. Он в горах спускается вниз по склону, но почему-то на кровати, а рядом, как ни в чём не бывало, сидит Саша и качается из стороны в сторону, твердя одно и тоже:
– Проснись, проснись!!
Пошёл дождь. Но Лёне даже стало хорошо от этого, ведь он теперь был в душной комнате, без окон и дверей и зачем-то ждал Эда. Эд пришёл и стал бить его по щекам… «Идиот, – подумал во сне Лёня. – Даже не сказал, что ему нужно».
Кто-то снова кричит:
– Проснись, проснись…
Появился весь заросший, почти неузнаваемый Джеф, зажал Лёне нос… Им стало невозможно дышать. Пришлось открыть рот, и дышать им… Джеф явно был недоволен. Вновь подошёл Эд с Лёниными таблетками в ладони и стал сыпать их Лёне в рот. Таблетки оказались горькими…
«Что он делает? «– опять подумал во сне Лёня. «Такая доза! Меня разложат на атомы».
В ужасе он захотел их выплюнуть, но они прилипли к его языку. Лёня решил вытащить их пальцами, но руки не поднимались, будто их кто-то держал. Ничего не оставалось, как заорать от беспомощности во всё горло и проснуться…
Лёнины глаза открылись, он действительно кричал. Кто-то отпустил его руки. Он быстро сел и торопливо стал вытаскивать то, что было у него во рту. Он вытащил почти всё и, тяжело дыша, смотрел на трясущиеся ладони. В них были какие-то маленькие шарики жёлтого цвета. Лёня ничего не мог понять, только моргал глазами, постепенно возвращаясь в реальность. Во рту была непонятная горечь, щёки горели.
Саша обняла его, сев перед ним, заглядывая в глаза. Лёня попытался опрокинуться обратно, но Саша не дала ему этого сделать. Кто-то подал ей деревянную чашку с пахучей жидкостью. Она упёрлась в его сжатые зубы. В неё капала вода с Лёниных волос, отчего один за одним по зелёной поверхности бежали круги, догоняя друг друга.
От этого виденья Лёня вдруг вспомнил озеро и всё, что с ним было связано. Он взглянул на Сашу и неожиданно узнал её. Пелена сна окончательно пала. Не покорная блуждающая частица души вернулась в клетку, захлопнув тяжёлую дверь. С облегчением отодвинув чашку, Лёня уткнулся в Сашино плечо. Она положила свою руку ему на голову и стала тихо гладить мокрые волосы. Сердцебиение приходило в норму. Лёня глубоко вздохнул, оторвался от Саши, виновато улыбнулся, потряс мокрой головой и решил выбираться с постели. Саша встала. Лёня откинул мокрое одеяло и свесил с кровати босые ноги.
Неожиданно подбежал мальчик с голубыми глазами. С собой он принёс невесть откуда взявшееся зеркало в деревянной оправе и сунул его прямо в нос Лёне. Лёня схватил его обеими руками, отвёл подальше от лица и увидел странного мужчину, не понятного возраста, с взлохмаченной сырой головой, припухшими глазами, рыжеватой нелепой бородёнкой и такой же растительностью над верхней губой.
Тот же мальчик принёс ножницы среднего размера, положил их рядом с Лёней. Взял у него зеркало и встал перед ним. Лёня сначала многозначительно посмотрел на мальчика. Затем взял в правую руку ножницы, пощёлкал ими и, глядя в зеркало, стал пытаться что-нибудь отстричь. Отрезав пару волосин, он глубоко вздохнул, повернулся к Саше и стал тихонько смеяться. Она стояла рядом, сложив руки на груди, нисколько не разделяя Лёниного настроения.
