Устав от такой поездки, Лёня спрыгнул со стены и вновь побежал вперёд, где, как ему показалось, он увидел тупик. Он бежал изо всех сил. Скоро сумрак туннеля действительно воплотился в стальную неприступную стену. Уже еле двигая ногами, Лёня всё же добрался до неё. Она была совершенно гладкая, и Лёня видел в ней своё отражение. Он подошёл ближе, Сашина косичка сползла на уши, вид у него был уставший.
Уже совсем близко послышался гул приближающейся стены. Лёня повернулся, чтобы лицом встретить свою бессмысленную смерть. Ярость, казалось, с кончиков пальцев ног начинала подниматься вверх по всему телу и, достигнув головы, уже имела дикую силу, от которой Лёню начало трясти. Стена была уже совсем близко. Безумный жар охватил всё Лёнино нутро.
– Сто-о-ой!! – бешено заорал он и почувствовал, как с криком вся мощь, что его переполняла, вырвалась наружу и ударила в надвигающееся решето. На секунду ему даже показалось, что стена поменяла свой цвет, став чёрной. Она замедлила свой ход и, не добравшись до Лёни метра два, издала неприятный скрип и остановилась.
У Лёни потемнело в глазах, он осел на пол, закрыл голову руками и стал глубже дышать, чтобы прийти в себя. Вскоре в глазах прояснилось. Он поднялся. Кончики пальцев рук и ног как будто кто-то покалывал тонкой иглой. Лёня вложил плазмоид, который удивительным образом оказался заряженным на половину, в кобуру и стал массировать руки, уставившись на дырявую стену. Вскоре неприятные ощущения прошли. Он повернулся к стене, что была за его спиной…
Перед ним был открытый проём. Лёня даже не удивился, на это не было сил, просто устало и обречённо, волоча ноги, «прополз» в него.
Он попал в просторное помещение, из которого начинались три новых туннеля. Над каждым из них находилось графическое изображение, которое светилось в сумерках. Над левым была латинская буква W. Лёня знал, на плане лепра так обозначали главный энергоблок. На правом буква V. Это пищевая фабрика. Над тем, что по центру, светился огромный глаз.
– Какое везение, – тихо произнёс Лёня, поняв, что этот туннель ведёт в его департамент слежения. Да и добраться до подвала оттуда будет проще. Ещё немного постояв и прийдя в себя, Лёня направился в выбранном направлении.
Новый туннель как две капли воды был похож на тот, из которого он недавно выбрался. Только падающий скупой свет с потолка имел красноватый оттенок. Лёня шёл быстро, зная теперь конечную цель. Примерно через полчаса он упёрся в металлическую стену. Вспомнил, как открылась прежняя дверь, стоял и думал: «Орать?… Не орать?»
– Открывайся, – устало и негромко произнёс он. Стена оставалась в прежнем состоянии. Лёня подошёл вплотную, опустил глаза; нагрудный карман с левой стороны немного выпирал вперёд. Стал тыкать в него пальцами, в нём что-то было. Лёня открыл его и вытащил жёлтый квадрат печенья.
– Очень кстати, – прошептал он сам себе и запихнул его в рот. Поднял глаза и непроизвольно замахал руками, чтобы не упасть в появившуюся перед ним чёрную дыру, она будто втягивала его в себя. Идея выставить вперёд ногу из нахлынувшего страха выбралась поздно, Лёня вспомнил об этом, уже лёжа на полу.
Сердце бешено стучало, вокруг было темно. Лёня поднялся, проверил оружие. Понял, что всё в порядке, дожевал печенье, стал всматриваться в темноту. Толком ничего не разобрав, вспомнил про фонарь на парализаторе, вынул пистолет, направил вперёд, нажал кнопку освещения.
В пяти шагах от него находился эскалатор, ступени его были недвижимы. Лёня подошёл и стал осторожно подниматься по ним, освещая себе путь направленным светом. Эскалатор заканчивался небольшой площадкой. Лёня добрался до неё и стал осматривать гладкую стену, в которую он вновь упёрся.
– Ну, открывайся, – проверенным способом решил воспользоваться Лёня, конечно, понимая, что дело совершенно в другом. Лёня знал, что здание обесточено, а в туннелях срабатывает остаточный импульс и двери открываются скорей всего от изменения теплового фона рядом с ними, без паролей и идентификации, ведь посторонних здесь быть не могло с самого начала существования лепра. «Нет, – подумал Лёня – здесь этот фокус не пройдёт». Он полез в дополнительный отсек кобуры, достал плазмо-нож, уселся на последнюю ступень, затем приставил лезвие ножа к покрытию ступени, надавил на небольшой рычажок сверху рукояти. Между лезвием и ступенью заблестел голубой огонёк. Запахло жжёным металлом. Лёня стал плавно двигать нож к себе. Через минуту загнутая крышка ступени была в Лёниных руках. Он бросил её на площадку и стал светить в образовавшийся проём.
Лёня искал трубу, по которой из трансформатора в двигатель эскалатора поступает энергия. Он нашёл её. Она была небольшого диаметра, с палец толщиной, располагалась сверху вниз с правой стороны ступеней. Лёня решил разрезать её ножом, и, сколько он ни старался, место соприкосновения накалялось докрасна, но труба оставалась невредимой. Нужно было что-то помощней.
Лёня стал настраивать плазмоид, передвинул планку регулятора мощности на рукоятке на самый минимум. Устроил парализатор так, чтобы свет от его фонаря попадал прямо на трубу. Прижался к стене, тщательно прицелился и нажал курок. Фонтан огненных брызг осыпал Лёню. Он почувствовал запах палёных волос, кинулся вниз, стряхивая с себя раскалённые частицы металла. «Хорошо, хоть глаза успел закрыть и отвернуться», – подумал Лёня, прикрывая ладонью обожжённое ухо. Придя в себя, он вновь стал подниматься по ступеням. Парализатор валялся в углу площадки и светил теперь чёрти куда, Лёня и не подумал его забрать, когда пулей слетел вниз, благо он не свалился в корпус эскалатора. Лёня поднялся на площадку, вложил плазмоид в кобуру, взял в правую руку парализатор и направил свет в раскрытую ступень.
Рваные концы прострелянной трубы торчали в разные стороны и дымились. Теперь нужно было просто вставить ствол пистолета в верхний кусок трубы и нажать на курок. Заряд плазмы дойдёт до трансформатора. Дальше трансформатор распределит поступившую энергию по разным местам, зарядив при этом подъёмник двери, и если здесь действует тот же принцип, что и в туннелях, индикаторы должны дать команду на открывание.
Лёня аккуратно вставил конец ствола в трубу, отвернулся. Зажмурился и нажал на курок. Заряд пошёл по трубе. В следующую секунду случилось непредвиденное. Лёня увидел над площадкой странную картину. Примерно на высоте двух метров стена начала вздуваться округлым квадратом величиной с небольшое окно.
Недолго думая, Лёня схватил оружие и бросился вниз. Подбежал к уже закрывшейся двери в туннель и стал орать:
– Откройся!!
При этом оглядываясь и поднимая глаза наверх, туда, где опухоль на стене приобрела уже красноватый цвет, и вот-вот прорвётся смертельным гноем. Дальше её края начали плавиться, с потолка посыпались искры. Ступени эскалатора начали дрожать, из проделанной дыры стал валить дым, быстро заполняя всё вокруг.
– Открывайся!!! – уже в отчаянии орал Лёня, понимая, что времени у него уже не осталось. На его счастье, внизу стены образовалась тонкая щель. Лёня спрятал оружие, просунул в неё свои пальцы и стал изо всех сил пытаться поднять её выше. Дверь поддалась. С натужным криком Лёня поднял её так, что бы можно было пролезть под ней. Через секунду он уже был в туннеле.
