Она ожидала продолжения, но его не последовало. Она сглотнула и напомнила себе, что все верно — она всего лишь подчиненный, а он начальник, и он не обязан ничего ей рассказывать. Кроме того, ей пришлось напомнить себе, что она не находит привлекательными мужчин, стремящихся спасти мир. И даже если бы между ними что-то возникло, отношения или даже легкий флирт, — это вовсе не то, что ей сейчас нужно. Она искала любви, и в итоге эти поиски привели ее в тупик.
— Ну что ж. Ведите меня в этот ваш центр!
В этот день Джейн познакомилась с четырьмя ребятами из тех, что Рико отобрал для работы в кафе. Должны были прийти пятеро, но один так и не появился. Они смущенно поздоровались, были относительно вежливы с ней и Рико, но друг с другом постоянно устраивали перепалки и страшно сквернословили.
— Ну, что скажете? — спросил ее Рико, когда они вышли наружу.
— Я скажу, что мне необходим кофе.
Он напрягся:
— Так и знал, что они вам не понравятся.
— Я этого не говорила. Не стоит так яростно защищаться.
Она думала, что он общается с ними как старший брат с младшими родственниками, но она ошиблась. Безусловно, мальчики его уважали, но он держался с ними отстраненно и холодно, и Джейн не понимала почему. Она сердито тряхнула головой: в конце концов, понимать Рико не входило в ее обязанности.
Она повернулась к нему:
— Здесь неподалеку есть отличное кафе, которое я бы хотела вам показать. Там я с удовольствием расскажу о своих впечатлениях.
Рико выглядел ошарашенным.
— Вы надеялись, что, как только я увижу ребят, я моментально воспылаю к ним любовью и поверю в успех нашего замысла, не так ли?
Он подавил улыбку, и Джейн вдруг заметила, что, улыбаясь, он начинает выглядеть на несколько лет моложе.
— Нет, я так не думал. Но вообще-то мыслить позитивно лучше, чем заранее настраиваться на негатив.
Джейн иронично подняла бровь: судя по его словам, он считает, что вполне разобрался в работе ее сознания.
Он некоторое время молча смотрел на нее, потом усталым жестом потер рукой лоб:
— Да, конечно. Простите меня. Настолько привык их защищать, что как-то автоматически завелся.
Тем временем они добрались до кафе.
— Как вам это место? — спросила она, окинув взглядом зал, пока они ждали заказа.
— Мило. Уютно и по-домашнему. Я бы хотел, чтобы в нашем кафе была похожая атмосфера.
Джейн подавила вздох: увы, это невозможно.
— Наши напитки несут. Понаблюдайте за официанткой.
— Что же я должен был увидеть? — поинтересовался Рико, когда девушка вернулась к стойке.
— Она стройная и довольно грациозная, не так ли? А еще обратите внимание на расстояние между столами: оно довольно невелико. А каждый из ваших ребят минимум в два раза больше, чем эта официантка. И они подростки, а подростки порой бывают довольно неуклюжими.
— Но они же научатся!
— А я и не говорю, что нет. Но если мы хотим представить их будущим работодателям в наилучшем свете, нам нужно создать место, которое будет помогать нам в этом.
Он молча и с пробудившимся интересом смотрел на нее. Джейн продолжала:
— Я думаю, нам стоит придерживаться прямых линий, и лучше сделать поменьше столов. Мне кажется, что от дизайна в домашне-уютном стиле лучше отказаться. Я бы предложила почерпнуть вдохновение в истории и оформить заведение в колониальном стиле — тогда оно будет отлично смотреться, несмотря на обилие свободного места.
Рико напряженно смотрел на нее, и Джейн отметила, что у него привлекательные и даже томные карие глаза. На мгновение ее сердце застучало чуть быстрее, но в следующую секунду она уже сама удивлялась, как ей вообще могло такое прийти в голову.
— Вам понравились мальчики?
— За такое короткое время сложно составить впечатление, вы же понимаете. Впрочем, мне действительно понравился Тревис.
Он был постарше остальных — ему уже исполнилось семнадцать, и он немного умел готовить. Он смотрел ей прямо в глаза все время, что они говорили. Джейн отметила, что он кажется действительно увлеченным идеей работы в кафе и держится несколько в стороне.
— Я подозреваю, что, если с ним позаниматься, он может далеко пойти.
На лице Рико было написано крайнее изумление. В его глазах появилось воодушевление, настолько изменившее весь его облик, что у Джейн замерло сердце. Однако прежде чем она успела прийти в себя, Рико перегнулся через стол, взял ее лицо в ладони и поцеловал ее в губы.
Глава 4
Если бы Джейн вообще об этом задумывалась, она бы решила, что губы у Рико должны быть холодными — как и он сам. Однако она бы ошиблась: они были горячими. Практически обжигающими. Этот жар пронзил ее насквозь до самых ступней, захватив ее тело в плен, диктуя ей, чего она хочет прямо сейчас. Она судорожно вздохнула, но не отодвинулась.
Его прикосновение стало решительнее. А затем она ощутила, как его язык поглаживает внутреннюю поверхность ее губ, дразня и возбуждая, и как внутри ее растет напряжение, которое немедленно требует выхода. Ее язык соприкоснулся с его, и Джейн скорее почувствовала, чем услышала его стон. Джейн прижалась к нему так тесно, насколько позволяли обстоятельства, и жадно впилась в его губы.
Однако реальность дала о себе знать: край стола больно уперся ей в ребра, и столкнувшиеся чашки недовольно зазвенели. Джейн постаралась не обращать на это внимания: ей хотелось сберечь этот момент неожиданной страсти, наполненный спонтанностью и радостью жизни — вещами, от которых она в последнее время была очень далека, и странным образом поэтому сейчас они были приятнее всего.
Снова стук чашек.
Рико.
Чей-то негромкий разговор, смех.
Целует ее в губы.
Звуки кофемашины.
Так хорошо…
Нет!
Мысль о том, что это неправильно, прорвалась в ее сознание, и Джейн уперлась ладонью в грудь Рико, отталкивая его. Потом она прижала ладонь ко рту в попытке переключиться, забыть о том, что только что происходило.
Тело не слушалось, кровь стучала в висках, и Джейн пришлось схватиться за край стола, чтобы хоть как-то вернуться с небес на землю. Рико смотрел на нее, его грудь вздымалась и опускалась, взгляд был несколько расфокусирован.
Джейн не ожидала, что между ней и Рико может произойти нечто подобное. Он был настолько увлеченным и целеустремленным, что она не думала, что он способен на спонтанные поступки. Да и с ней никогда не случалось подобных вспышек. С Крисом все было совсем не так…
Как только ей на ум пришел Крис, внутри все словно бы замерзло. Нет уж, повторять свои ошибки она не будет.
