Комната, куда привели Лектуса, была светлая, через открытое окно дул морской ветер, но не было слышно шума порта и города. Управляющий оставил Принца одного, и он сразу же подошел к окну: до стены было чуть больше полутора метров. План побега готов, оставалось только заполучить дикарку.
Лектус сел в кресло и взял яблоко, надкусывая. Видимо, в этой комнате обычно принимали клиентов-людей.
Когда вернулся управляющий, Лектус подавил разочарованный вздох: с ним пришла совсем не дикарка, а очень миловидная девушка, тоже, судя по всему, с севера. Она потупила взор и задрожала, стоя у дверей.
– Иди сюда, – холодно сказал девушке Лектус, когда дверь за Правящим закрылась. Она повиновалась, но было видно, что по ее щекам текут слезы. – Прекрати.
Она глубоко вздохнула и подняла большие мокрые глаза.
– Ты знаешь, где держат рыжую девчонку, которую привезли сегодня? – спросил он у девушки, пристально вглядываясь в худенькое личико.
Она испуганно кивнула, комкая кончиками пальцев край платья-накидки.
– Приведи ее сюда. Можешь?
Она помотала головой:
– Ее держат отдельно от других девушек, сейчас ее поведут в баню, а потом отправят в дом Сайрока.
– Заберут кровь? – догадался Лектус, вспомнив, что Глава Архипелага любил кровь невинных девиц. – Тогда пойди сейчас к ней и забери ее, скажи, что ведешь в баню.
Девушка замотала головой.
– Нет, они убьют меня, – прошептала она, побледнев.
– Не убьют. Приведешь рыжую дикарку – возьму тебя с собой, – пообещал Лектус.
Она вскинула голову, во взгляде, до того потухшем, зажглась робкая надежда.
– Приведешь?
– Я попробую. Сейчас надсмотрщицы и остальные девочки спят, возможно, Страж мне поверит.
– Сделай так, чтобы поверил! А, чтобы дикарка не взбрыкнула, скажи ей тихо, когда никто не слышит, что за ней пришел Ярик.
– Вы не Ярик, вы Лектус, – заметила девушка уже смелее, – я видела вас в Красном городе. Ваш отец пришел на корабль и отправил меня и еще двух девушек сюда.
– Тогда, тем более, ты понимаешь, что моего приказа ослушаться нельзя. Иди.
Девушка кивнула и тихо скользнула за дверь. Лектус понимал, что то, что девица его узнала, становится осложнением. Теперь здесь был свидетель, который точно знает, что беглый Принц и его шайка людей были на Архипелаге.
Время тянулось томительно долго. Пока девчонка ходила за дикаркой, Лектус осматривал комнату. Его привлекла ширма, сделанная из дерева, что для домов Правящих было редкостью. Ширма отделяла от комнаты небольшую нишу, где находились удобства для посетителей-людей, полотенца и кувшин с водой. Ширма была очень красивой, с искусно вырезанным орнаментом, но, что было в данный момент главным ее достоинством, толщина одной ее створки была около сантиметра, а высота – не меньше метра семидесяти.
Прошло минут десять, прежде чем дверь открылась, и туда крадучись прошла отправленная на задание девушка, а за ней и пропавшая дикарка. Та удивленно посмотрела на Лектуса, видимо, ожидавшая Ярика. На ней была лишь тонкая рубашка, волосы заплетены в косу и перевязаны лентой.
– Охрана что-то заподозрила? – уточнил Лектус у местной девушки.
– Нет, они были предупреждены, что ее поведут в бани.
– Хорошо, – и Лектус ловко сложил «гармошку» ширмы, поднес к открытому окну и медленно, стараясь не создавать шума, двигал ее вперед, пока дальний конец створок не лег на стену, образовав своеобразный мост.
– Давай быстро! – кинул он дикарке, указывая на окно. – Жди меня под стеной.
Девчонку уговаривать не пришлось. Она ловко вскарабкалась на окно, переползла через «мост» и вскоре исчезла по ту сторону стены, не издав никакого шума.
– Иди сюда, – подозвал Лектус вторую девушку. Она, ничего не подозревая, кинулась к нему. Принц быстро и ловко связал ей за спиной руки шнуром от портьеры, а потом, когда она решила заговорить, заткнул ей рот полотенцем.
– Идем, – он подвел испуганную девушку к постели, откинул покрывало и уложил ее спиной к дверям, накрыл и удовлетворенно вздохнул. – У меня на корабле и так полно ненужных ртов. Проболтаешь мое имя – отдам львам.
С этими словами он поставил ширму на место и спокойно вышел из комнаты, затворив дверь. Стоило бы ее просто убить, но у него бы это не получилось бесшумно.
– Вас все устроило? – тут же, как только Лектус появился в приемной, нарисовался управляющий.
– Да, благодарю. Девушка спит, не трогайте ее, пусть отдохнет, – и Принц отдал все оставшиеся у него обменные камни, но управляющему не стоило этого знать. – Прощайте.
Он спокойно покинул Дом Офелии и уже по дороге в порт увидел, что хозяйка, явно в дурном расположении духа, возвращается. Он поспешил к пристани и сразу заметил Лара, который застыл в лодке и смотрел на городские часы.
– Греби сначала вот за тот пустынный остров, потом обогни его и в тени подойди к острову с усадьбой, – скомандовал Лектус, сев в лодку.
Движение на воде было активным, но Принц подгонял бойца – Офелия в любой момент могла заметить пропажу дикарки, на которой, видимо, она собиралась неплохо заработать сначала в доме Сайрока, а затем уже и в своем доме.
Они подошли к усадьбе с тыльной стороны дома, где не было окон. Лектус соскочил на берег, промочив ноги, и поспешил туда, где должен был найти дикарку, но она уже бесшумно мчалась в его сторону. Кажется, побег удался.
Глава 4. Братья и сестры
Ксения стояла у правого борта корабля и глядела вдаль, на водные просторы, которым не было ни конца, ни края. По словам Лектуса, такая картина будет их сопровождать не меньше недели: Водный пояс без кусочка земли тянется на север, до самого Песчаного острова, который считается средней точкой Водного мира.
Сколько хватало глаз – синие волны, местами от солнца они становились голубыми, а иногда почти черными, и Лектус говорил, что это самые глубокие места, каких после Архипелага станет все больше.
Они оставили Архипелаг днем, и теперь девушка любовалась заходом солнца, чувствуя, как вокруг нее спадает напряжение, как люди на корабле становятся спокойнее. Недалеко от мачты, на которой всего несколько часов назад под руководством гнома, соизволившего выйти из трюма, развернули парус, на палубе сидели Ярик и Истер, рядом валялся дикий кот, иногда приоткрывая желтые глаза. Мальчики постепенно расслаблялись, и даже от полукровки меньше исходила привычная уже для Ксении ненависть ко всему живому. Наверное, он вдыхал свободу вместе с морским воздухом.
Девушка обернулась, когда на палубе показался Лектус, позади него, как тень, шел новый член их команды по имени Лар. Принц сразу же направился к сестре, и Ксения нахмурилась.
– О чем ты беспокоишься? – она мягко коснулась руки Лектуса, когда он встал рядом.
