– А что могут остальные?
– Калипсо может обездвиживать одним прикосновением, а Эндж… он весьма талантлив. В этом мире есть сильные и слабые. Кто-то руководит, а кто-то подчиняется.
– Тогда зачем нужны слабые? – Мысль пришла слишком быстро. – Чтобы кормиться? Как доноры крови, если сильные пострадают? Какая гадость.
– Не утрируй. Все это сугубо добровольное. Эндж же не имеет ничего против, когда восстанавливает тебя. Твое смятение понятно, но это не то, что нам стоит сейчас обсуждать. Как насчет скучной лекции на тему бессмертных?
– Вы мне еще не все рассказали?
– Прошлая лекция была вводной. Тебе предстоит еще заучить наш Кодекс. Эндж проведет тренировки, чтобы ты смогла постоять за себя, если вдруг никого не окажется рядом. А уже позже, когда ты выучишь кирлсир, мы заучим парочку Таинств.
– Это столь необходимо? – расстроено протянула я, в надежде, что меня все-таки оставят в покое. – Я мертва, что вам еще от меня нужно?
– Твоя поддержка. Не думай, что это только наша битва, теперь ты одна из нас и больше не можешь оставаться в стороне. Все мы Войны.
– Класс. – Как мне надоели эти нотации. После смерти я ожидала покоя, а получила одну головную боль.
– Можешь идти. – Линел махнул на меня рукой и погрузился в бумаги, которыми был завален весь стол.
– И это все? Мы даже и полчаса не проговорили. Чем мне теперь себя занять?
– Дорогая, учи уроки, как бы банально это не звучало. Или ты думаешь, что я отдал тебе эти книги, чтобы подпирать двери?
Я только усмехнулась, учиться не входило в мои планы. Теперь-то меня никто не заставит зубрить и преклоняться перед преподавателями. Время слепого подчинения прошло. Смерть меняет правила игры.
– Как скажете.
Мужчина больше не обратил на меня внимания, даже когда я вышла за двери. Что мешало мне сейчас же уйти, нет, не в свою комнату, а подальше от этого замка Дракулы? Что держало меня здесь? Ничего.
Я поднялась из мрачного подземелья и остановилась на распутье – подняться в комнату или все-таки прогуляться по окрестностям. Но только меня потянуло в сторону к выходу, как из гостиной послушался приглушенный шепот. Я замерла, понимая, что мне не пройти незамеченной, если в комнате кто-то есть. Что за заговор?
Мне прошлось подкрасться к дверному проему на цыпочках, прислушиваясь к еле различимым вздохам и шорохам. Господи, пусть это будет только телевизор, который кто-то забыл выключить. Но неожиданно тишину разорвал женский стон. Вот черт! Стоило развернуться и незаметно пробраться в свою комнату, но я не умела отступать. Тем более, когда еще мне представится такой шанс, когда буквально все обитатели этого дома заняты своим делами?
Я хотела лишь мельком заглянуть в гостиную, но так и застыла. Моим глазам предстала слишком откровенная сцена – Калипсо в одном кружевном нижнем белье цвета слоновой кости и Эндж с обнаженным торсом. Они стояли ко мне боком, освещаемые только оранжевым светом, исходящим от камина. Если бы не отвращение от увиденного, я возможно бы оценила высокое качество постановки, достойное любого эротического фильма. Но, увы. Мне хотелось отвернуться, вот только тело застыло, не двигаясь с места. Руки Энджа заскользили по телу девушки, когда он развернулся, не отрываясь от ее губ. Секунда и его прикрытые глаза распахнули, тут же поймав мой взгляд. В них мелькнула дьявольская усмешка. Меня буквально откинуло назад невидимой силой. Я прижалась к стене, рядом с дверью, переводя дыхание. Меня заметили! Какой стыд. А мне еще не верилось, что можно опозориться сильнее. Оказывается, всегда бывает хуже. Я упала на самое дно. Вот только специально ли это спланировал Эндж или меня просто стоило окрестить невезучей? Черт возьми, их не учили закрывать двери? И что теперь я должна была сделать? Уж точно не вернуться в свою комнату. Как бы не была отвратительна ситуация, но вряд ли мой наставник стал бы отвлекаться от столь важного занятия ради меня. Лучшего времени для побега и придумать нельзя.
«Только попробуй пройти через эту дверь, и остаток вечности проведешь прикованной к кровати». Голос был столь отчетливым, словно прозвучал над самым ухом. Но это пронеслось только в моей голове. Я вздрогнула и даже перестала дышать. Эндж обладал телепатией! Еще один мой промах.
«Чтобы я слышал, как ты сейчас встала и направилась в свою комнату. Немедленно!» Мне удалось уловить стальные нотки. Это был приказ. Ему снова удалось меня обыграть, да еще и поставить в неловкое положение. Урод! Недоумок! Да, и мне было плевать, что в данный момент он слышит мои мысли. Приятным стал тот факт, что мне даже не нужно было напрягать голосовые связки, чтобы Эндж узнал обо всем лично. Явное преимущество.
Стыд прошел, сдав эстафету злости. Я даже топнула от негодования ногой как маленький обиженный ребенок.
«Без истерик», пронесся в моей голове совершенно спокойный голос наставника. Да что б он… Додумывать мне не хотелось. Я плюнула на все и почти бегом понеслась наверх в свою комнату. Никто не встретился мне на пути.
Мне удалось закрыть дверь только на хлипкий замок, который можно было вскрыть обычной проволокой. Немного подумав, я все-таки подтащила резной деревянный стул и подперла им ручку. Так по-детски, но как еще заслужить здесь право на уединение?
Когда со всем было покончено, сил сдерживаться больше не было. Я повалилась на кровать и, спрятав лицо в подушку, разрыдалась. Все вернулось на круги своя. Мне было так жаль себя, что сердце разрывалось на части. Странно, раньше я считала, что сумела смириться со своей смертью, но дело было в другом. Одиночество. Болезненное, мучительное, разрушающее изнутри. Мой мир исчез, вот только ничего не появилось взамен. Эндж, поставивший цель превратить меня в половую тряпку у своих ног или Калипсо, его уменьшенная копия? Не в силах мне помочь был и затворник Линел, да и крошка Лили. Все они, включая Некроманта, помешались каждый на своих безумствах. А я хотела жить прошлым. Мама, отец, подруги, даже Дима… как бы больно мне не было в прошлом, сейчас стало во сто крат хуже.
Последней каплей стали рассказы Линела о моей судьбе. Даже после смерти, жизнь не принадлежала мне. Что за проклятье? Это заставило задуматься, а мы хоть когда-нибудь живем для себя? Двадцать два года прошли впустую – вот, что случается, когда откладываешь все на потом. Окончу школу, и начнется настоящая жизнь, получу диплом, стану по-настоящему самостоятельной. Бред, все полный бред. Вот так я дотерпела до уютного гробика на местном кладбище. Вечность – именно ее стоило бояться по-настоящему. Только не в компании этих умалишенных. Стоило что-то менять, иначе совсем скоро я могла превратиться в одну из них – ходячим трупом, коротающим свой век в четырех стенах.
Меня разбудил настойчивый стук в дверь, который постепенно превращался в попытки выломать хлипкое дерево. Я потянулась, но не сделала ни единой попытки подняться и открыть.
– Отвалите. – Мой голос стал хриплым после сна, но незваный гость услышал, потому что прекратил свои попытки. Какой послушный.
